“一提起英国名校，大家脑海里一定先浮现出牛津（Oxford）剑桥（Cambridge），有时人们甚至懒得分开说，直接称它们为牛剑。然而近几年，随着伦敦帝国理工学院（ImperialCollege,London）如日中天的上升势头，英国人也开始使用“Impbridge”或“Camperial”的说法了。”
2015年10月21日，帝国理工学院迎来了两位特别的客人——习近平主席和夫人彭丽媛。习主席和校方互赠礼物，习主席收到了一个3D打印版长城模型和一个纳米尺寸的迷你长城。彭丽媛收到的礼物更带感——大数据羊绒披肩！这这这逆天的礼物是从哪儿诞生的？跟随着他们的脚步就知道啦。
在开放式的校园里，上午，习近平先是来到了帝国理工的校门口做了简短的演讲。校长爱丽丝∙加斯特借用财政大臣乔治∙奥斯本的话为接下来的行程做了剧透：“财政大臣说过，要让英国成为中国最大的西方伙伴，而帝国理工则希望成为中国在西方最大的学术伙伴。”
“要成为中国在西方最大的学术搭档”可不是吹牛皮。帝国理工的官网首页高调地写着：“我们是全英唯一一所专注于科学、医学、工程学和商科的大学”。这样的自信，来自于帝国理工自身过硬的学术成就，这一点，从习近平参观的两个实验室———数据科学研究所和哈姆林中心就能看得出来。
习近平首先来到的是数据科学研究所，这里是大数据的王国，还做过许多关于中国的研究，比如，用大数据的方法分析中国国内人口迁移情况、“一带一路”政策的国际影响力及上海地铁的负载分布和应急办法等等。彭丽媛收到的“大数据羊绒披肩”就出自这所研究所。这条披肩可不是普通的披肩，它使用了700多张彭丽媛照片，绝对的“高（科技）端定制”。
随后，习近平又来到了做医疗机器人研究的哈姆林中心。同为行业内的顶尖科研机构，哈姆林中心比数据科学研究所更有“近未来”的科幻感。在这里，习近平带着3D眼镜参观了最新开发的医疗机器人，还和一个可以做外科手术的蛇形机器人来了次“亲密接触”。
这不是伦敦帝国理工学院第一次在医疗技术上惊艳世人了。2013年，帝国理工的教授ZoltanTakats就研制出了智能手术刀，它能够实时分辨出手术切除的组织是否为癌组织。
习近平在帝国理工学院的参观虽然很短暂，但中国与这所名校的友谊正在热烈发酵中。事实上，帝国理工正逐渐成为中方在英国最大的科研合作机构，根据帝国理工校方提供的数据，2005年帝国理工的学者在《科学》《自然》期刊发表的论文中只有3%是与中国学者合写的，而到2015年这一比例达到了22%。
伦敦帝国理工学院的标志性建筑——女王塔一言不合就分家
伦敦帝国理工学院全称为帝国科学、技术和医学学院（TheImperialCollegeofScience,TechnologyandMedicine），这所大学是由几个重量级的学院或机构合并而成的。其实更早一些时候，帝国理工自己也是联邦制大学——伦敦大学的一员，直到2007年才脱离“联邦”，独立为一所公立研究型大学。
要说起帝国理工与伦敦大学之间这场“离婚”，真是三天三夜也说不完其中的爱恨纠葛。成立于1907年的帝国理工历史悠久，说起来名头也是一串一串的：英国罗素大学集团成员、欧洲IDEA联盟成员，与剑桥大学、牛津大学、伦敦政治经济学院、伦敦大学学院并称为“G5超级精英大学”。不过，这样高大上的学校却并不是一所独立的大学，而是伦敦大学的一个加盟学院。不难想象，这所实力超群的名校会有点委屈，于是为了独立，帝国理工早早地就做起了暗度陈仓的准备。
帝国理工先是于1988年将圣玛丽医院医学院吸收进来，随后又先后有国家心脏和肺学会（1995）、查令十字和西敏寺学校（CharingCrossandWestminsterschools，1997）、皇家研究生医学院（1997）、皇家妇产科学会（1997）并入，这几所学院共同组成了今天赫赫有名的帝国理工医学院，成为了这所大学的第四个学院。到2000年，肯尼迪风湿病学学会也加入进来，帝国理工的医学院已成为全英乃至全世界数一数二的医学研究中心，至于母校伦敦大学——尽管还拥有圣乔治医学院、伦敦卫生与热带医学院、皇家兽医学院，但三个臭皮匠已经远远比不上这个诸葛亮了。
在大力扩张医学院的同时，帝国理工还在其他学科上也大步前进。比如兼并了研究环境科学的瓦伊学院（WyeCollege），获得校友加里∙田中两千七百万英镑的捐赠，立起了一栋新的商学院大楼等等……很快，机会来了，帝国理工向母校提出合并，要一改从前的上下级关系，翻身转变为平等的合作关系。伦敦大学校方考虑到帝国理工的影响力今非昔比，还真认真考虑了一下这个提议。可是没想到，这个方案却遭到了绝大多数伦敦大学员工和学生的反对。
合并方案遭到抵制只得作罢，可是帝国理工对于自由独立的追求却没有到此而止。2005年，帝国理工再一次放出重磅消息，不过这一次不再是与母校合并，而是退出！这下，拒绝过合并方案的伦敦大学师生更蒙圈了：不是说好要做彼此的天使吗？
当时看来，伦敦帝国理工学院的退出，对伦敦大学的影响有可能是颠覆性的。这会影响到伦敦大学另外几个优秀学院——伦敦大学学院和伦敦政治经济学院继续留在伦敦大学的信心，甚至让联邦制的伦敦大学崩溃。但是已没有什么能阻止帝国理工独立的脚步，2007年，正值帝国理工一百周年校庆，在伊利莎白二世女王的见证下，帝国理工学院宣布正式脱离伦敦大学，成为一所独立的大学。
为了安抚民心，伦敦政治经济学院校长霍华德∙戴维斯爵士发表声明称，伦敦政治经济学院、伦敦大学学院和伦敦国王学院绝对不会跟随帝国理工退出伦敦大学，但从2007年9月起，伦敦政治经济学院和伦敦国王学院将对入学的新生颁发学院自己的学位，学生可以自由选择获得学院的学位或者是伦敦大学的学位。要知道在这以前，不管毕业于哪个有名的学院，学生最终拿到的都是伦敦大学的学位。
图书馆内部每逢不爽就谈判
也许很多人一听到“科技”，马上就想到了《生活大爆炸》里那些脑回路清奇的极客，他们坚守死理性派作风，认真又呆萌。但其实，在满是极客的帝国理工学院，很少会遇见这样脸谱化的人物，学生在课业之余，创造了千奇百怪的玩乐法子，刺激又有趣，比自诩风花雪月的文科生有过之而无不及。
和英国许多大学一样，帝国理工也有自己的“学生会”（Imperialcollegeunion）。它更像是一个社团组织联盟兼校园事务参与平台。联盟里，马球、跳伞、滑翔伞、潜水、羽毛球、跆拳道……社团林林总总几百个。作为拥有全英最大的学生社团团体的帝国理工，校方甚至专门给学生建了一间俱乐部，供各个社团来此开派对，或者组织活动。
有极客在的地方就有奇葩，帝国理工也不乏一些辣社团。比如说，一个叫做“F-East”的社团，平时没有别的活动，专门组织大家吃芝士。要知道芝士这种人间美味就跟红酒一样，也是需要细细品味多多尝试的，于是大家一旦发现了什么好吃的新品种就拿到这个社团来分享，独吃吃不如众吃吃，这画面也是很美滴。
就算社团不奇葩，有时候组织的活动也够奇葩。想放松的时候就组织一场合唱，想认真严肃的时候就来一场大辩论，还有的时候只是想抒发一下刷题备考的压力，那就去图书馆外租一辆吊车来蹦极——把吊车的吊臂升到最高，在腰上系上绳子，然后从最高处一跃而下！这酸爽，谁试谁知道。
当然，学生会的作用也不全是用来吃喝玩乐。由学生会的成员出面，他们会去跟老师谈判有关课程安排上的不合理要求。医学院有自己独立的学生会，和帝国理工全校的学生会素来是对着干的死对头。偏偏每个月大家还要聚在一起开月会，场面不要太失控。
由于帝国理工医学院的硕士评分制度一直都只有outstanding（优秀）和pass（及格）两个等级，比正常的评分标准少了“良好”这个等级，于是许多按理能在其他学校拿到“良好”的学生，在这里却只能拿到“及格”，成绩单上多少有些不好看，出去找工作也没什么优势，于是医学院学生就在月会上提出，要增设merit（良好）这个等级。可是教师们通过计算发现，就算增设了这个等级，也只有大概不到2%的人落在这个区间。最后，还是通过学生会组织一系列调查研究，采取了一个折中方案——增设“良好”，“优秀”分数线提高5分，这才将这次“投诉”完美解决。
责任编辑：陈思