如今，能记录跑步里程和食物热量的可穿戴设备已经不新鲜了，这项技术的应用范围正在不断扩展。最近，关注呼吸道疾病治疗的智能手机平台研发团队PropellerHealth为哮喘病人和慢性阻塞性肺病（简称COPD）病人研制了一款智能药物吸入器，该产品能自动记录病人每次使用它的时间和地点。
美国疾病控制与预防中心2010年发布的统计数据称，全美每12个成年人中就有1位患有哮喘病。这个智能吸入器有助于病人记录自我治疗情况，而对于公共卫生管理者来说，吸入器记录的地理位置数据是非常宝贵的信息，因为通过分析这些坐标点的散布情况，可以绘制出一幅市民患呼吸道疾病的区域分布图。
隶属于美国肯塔基州路易斯维尔市政府的城市创新组织的主管泰德·史密斯（TedSmith）介绍说：“这项技术对于个人来说绝对有价值，而能获知比如1000个人的使用记录则更有价值。”在他的倡导下，路易斯维尔已经向市民发放了500个PropellerHealth智能吸入器。
“对于哮喘病人或过敏体质人群来说，路易斯维尔的生活条件很不理想，它总排在全美最不宜居城市榜单的5～10名之间。”史密斯说，他相信这款智能吸入器收集的数据有助于该市调整卫生政策和环境规则，并逐渐改变市民的求诊习惯。他进一步举例说：“当医生知道你在某个呼吸系统疾病高发的区域生活或工作，就可能会提高你用药维持量的剂量，还可能会定期做电话回访，询问你的治疗情况。如果医生手头只有零散的病例记录，就无力做到这些。”
除了PropellerHealth智能吸入器，可穿戴设备“呼吸徽章”（Breathbadge）也能反映城市空气质量，后者是通过别在衬衫或裤子上的一个徽章状设备来检测空气质量。而PropellerHealth智能吸入器的优势在于，病人每天都离不开它。
PropellerHealth智能吸入器上的感应器通过蓝牙与智能手机或嵌在墙上的数据枢纽进行通讯。路易斯维尔在13个月内采集到了5400次呼吸器的使用记录，并将利用这些数据制作的地图发到了网上。2015年，该市还计划发放1万个PropellerHealth智能吸入器。
马萨诸塞州大学医学院的流行病学专家劳伦斯·麦道夫（LawrenceMadoff）博士认为，这款产品投入使用体现了公共卫生领域的一个发展新趋势。“公众由此可以真正直接参与到医疗卫生管理事业中来。人们能够因此更加接近事情的真相——某人何时患病，何时发病，何时第一次通过这种方式提交治疗报告。”
“如今收集数据已不是难点，困难的在于分析数据。接下来的问题是，如何解读时刻涌现的海量数据并将其加以利用。”麦道夫补充道。撰文：AlisonBruzek来源：Popsci