这年7月，随着大股东沃尔玛全资并购1号店，于刚作为1号店创始人，和另一位创始人刘峻岭一起清退所有股份，确认离职。曾经说出“像爱护自己眼睛一样爱护1号店品牌”的于刚，创业未半，就失去了对1号店的控制权。自2008年7月11日1号店正式上线，距此日正好7年，此后，这里将彻底属于沃尔玛。
于刚离职的传闻，从2010年平安8000万入股1号店控股80%开始就从未停止过，其时，就已经注定于刚不能再独立决策。与平安这场看似“救命”的交易，也许是错误的开始，然而这并不是最坏的结局。此后，借助1号店布局医药健康领域未果的平安将股权转手沃尔玛，2012年，沃尔玛对1号店增加投资，持股提高至51%，成为最大股东。这也注定1号店再也没有独立的机会，只能是零售巨头业态的一种补充。
沃尔玛初控1号店时，于刚还抱有期望，并公开暗示，沃尔玛只是作为计谋投资者进入1号店，不会影响公司经管层的决策地位。但被资本逼退常常不是创业者能控制的。沃尔玛控股后，和于刚团队的见解愈发不合。沃尔玛需要有业绩体现，而1号店却为了扩张市场仍在不断烧钱，双方经营理念相悖。一位电商行业CEO说，1号店规模做得很大，1年规模100多亿元，但同时物流成本很高，亏损率也至少10%，相当于年亏十多亿元，这与讲究精细化管理的沃尔玛来说，就是矛盾。
1号店股权结构中，沃尔玛占有51%的股份，是最大股东；平安约持有30%多的股份，于刚和1号店团队约有10%的股份。当彼此有矛盾时，自然是作为小股东的于刚和1号店团队离开。创始人出局的故事，很多时候确实让人感到啼笑皆非。
而造成这一切的元凶，就是企业在发展过程中的融资选择。并不是每一位公司创始人都能像马云那样hold住强势投资人，股权分散导致的控股权旁落的风险，伴随着每一位创业者。从于刚的出局可见一斑。
电商是沃尔玛的全球战略，是重中之重。沃尔玛最先找的是京东商城，却由于要求控股权最终被刘强东拒绝，随后才找到1号店。当时沃尔玛负责与于刚谈判的是沃尔玛全球CEO麦道克。在沃尔玛入股1号店后，麦道克还曾参观上海1号店办公室，并与员工交流谈话。
也就是说，1号店获得了时任沃尔玛全球CEO的支持，可是好景不长，2014年初，董明伦接替麦道克，出任沃尔玛公司总裁兼CEO。沃尔玛全球总裁易主很快带来一连串反应，并影响了其在中国市场的人事和业务调整。
2015年5月，沃尔玛全球CEO董梅伦亮相中国，于刚伴其左右。董梅伦公开宣布：“对1号店的投资感到满意。”这一巧妙的外交辞令很好地掩盖了日后的变数。仅仅两月后，沃尔玛在上海杯酒释兵权，宣布对于刚等两位创业者就地解职，随后全资控股1号店。
江湖中对于于刚这样一位神一样的掌门人的离去众说纷纭，很多事情几乎成了谜，比如，他是何时与沃尔玛交恶而动了离开的念头？比如，他的离职对于1号店影响到底有多大？
在去职1号店CEO半个月之后，于刚曾接受过腾讯科技的专访，在采访中，记者问他为何离开时要清退在1号店的所有股份？于刚用了“不便回答”四个字回复记者。随着于刚的缄默，关于1号店的种种疑问也许会成为一段时间内的江湖谜团，但一些你我想了解的细节，也许从这份1号店老员工的自述中可以找到答案：
“我在一号店干了5年，负责替掌门人把门，有些时候也负责掌门人的外交活动，以及一些案头工作，算是一个比较重要的角色。大概2014年与2015年之交的那个冬季，我们内部就有掌门人让位的说法。那个冬天上海很冷，甚至有人看到天上飘起了雪。掌门人决定离开的事情，一直让内部人犯嘀咕，大家就这样嘀咕来嘀咕去，春暖花就开了。6月初的一天，‘十夫长’的小姐妹，很神秘的告诉我，掌门人真的要离职了。不久后，掌门人离职的消息，以掌门人再也没有出现在嘉里城作为注解，最终成真。大哥说过的，要像爱自己孩子一样爱1号店，最终，他爱的权利都被剥夺了。”
——1号店“兵士甲”
“自失了真正意义上掌门人的角色，大哥和二哥（于刚和刘峻岭）就有些失落（这些是我观察到的），或许当时，他们就想走人，但是，最终可能舍不得我们这帮兄弟，以及这个1号店的堂口。随着大哥和二哥走了，1号店内部，暗流涌动。自2008年，大哥于刚和二哥刘峻岭创立1号店以来，在1号店里可以排上座次的有10余位兄弟，各领一摊子事。在大哥和二哥离职前，老三和老五韩军、程峻怡都已经离职，目前不知去向。剩下不足十个兄弟，不断有消息传出准备离开。人活一世，为名谋利。这个时候，大家动了异心很正常，大哥和二哥走了，没有跟着走的很正常，跟着走的也算重情义。”
——1号店“十夫长”
于刚对于1号店的珍视溢于言表。有员工回忆，于刚某次见一位客人，说到兴起时，他打开自己的柜子，拿出里面收藏的1号店从创业时起所有不同版本的传单，一张一张拿给客人看。
只是，当于刚从1号店离开时，不知道他是否还会将这些传单一同带走。