决定去拜访司马院长之前，牛大夫已经用家里的电脑写好了材料，并且打印出一份揣在兜里。点子是小鹿替他想的，她确实心很细，说情况这么紧急，眼下得尽快让司马院长知道你是无辜的，分明是有人在落井下石，要等到明早上班就太晚了。牛大夫就想起白天在院长办公室，撞见熊副主任的尴尬情景，觉得小鹿说得不无道理。
当然不能空着手去。自己从附院调过来时，全都仰仗司马院长的提携和关照，如今又出了这档子事，算是求情保平安吧，所以，牛大夫先开车到华联百货精心挑选了营养礼盒，外带两条中华烟，司马院长是抽烟的，营养品可以孝敬院长夫人。等把汽车停在院长家属区外面时，他忽然又有些犹豫起来，这算什么，自己到底怎么了，莫非真的干了那种见不得人的丑事，先做贼心虚了不成？非得半夜三更大包小件地去登门找靠山拜码头，见了领导面又该怎么张口呢？自说自话的辩解，未必就能让别人信服，况且，一旦陷入无休止的辩解当中，自己就会完全处于被动局面。
他就那样靠着椅背，在熄了火的车内呆坐了老半天，思前想后，迟迟未决。四十挂零的人了，半辈子还算风平浪静，如今忽然摊上了这种鸟事，自认倒霉吧。至于网络上盛传的那些叽叽喳喳的东西，的确太恼人了，可大家总会分清是非曲直吧，黑的就是黑的，白的就是白的，难不成还没了王法！用委曲求全的办法或许能够换取短暂的安宁，可问题是一旦委曲求全成为惯性，成为一种行事风格，那么，他将注定变成另外一种人——常戚戚的、永远挂着要讨好谁的一副嘴脸，唯独不再是他自己。
现在，他觉得自己就像是一个即将被推上手术台的高危病人，临时给大夫施以红包，也许可以换取心理上的一些安慰，但手术本身的风险和它所带来的痛苦，必须全部由自己承担，没有谁能够真正替代他。后来，他终究没有离开汽车，而是重新发动，原路返回。沉默是金，也许这种时候，最明智的选择就是闭嘴，事情往往是越描越黑的。他想过了，刚才买的几样礼品，或者可以等事件过去后，再送给司马院长不迟，那样合情合理表达一下谢意，倒也未尝不可。不过，他也不想马上就赶回去，人家小鹿完全是为他操心着想的，再说，他俩的关系现在已经不同以往了，他不能一点儿都不考虑对方的感受。
这个城市的夜晚似乎比白天令人舒畅一些，至少看上去没有那么拥堵了。此刻外面灯火阑珊，人影稀疏，汽车一直开得很慢，好像一辆悲痛而又沉重的灵车，一直沿着夜色中的街道缓缓前行；又似乎只是为了打发一下无聊的时间，以便回去后好跟小鹿有个交代。
他若有所思地握着方向盘，不禁想起远在异国的妻子来。这种想念多半又裹挟着大男子主义的怨气，带有一种想要讨伐的性质，假如妻子还在身边，很多事情可能就不会这样轻易发生，比如现在他跟小鹿，以前他可是从未想过，有朝一日会跟这个姑娘发生男女关系，这丝毫不以他个人意志为转移。
坦白地说，在妻子出国后的日子里，确实有过几次婚外性生活的经历，但那种妖娆放浪的女人跟小鹿截然不同，他跟她们不过是逢场作戏罢了，双方几乎都没有任何的感情投入，于他而言，纯粹是一个没有性伴侣的独身男人的应急之需。他还记得其中一个女人，是他的一位小患者的母亲，那是一个尚不足三十岁的少妇，相貌姣好，穿着时髦，高跟鞋跟足有七寸，身上的香水味又浓又冲。有一天她带幼女来看病，接诊时她在他旁边一个劲埋怨自己的丈夫，他是从她话语中得知她的丈夫常年出差不在身边的，她则长期同幼女独自生活，一副独守空房的怨妇样子。他还记得当时自己有个善意的提醒，就是建议她以后用香水要多注意，因为这种气味对未成年人刺激性较大，孩子的鼻腔黏膜最容易受损，从而会引起鼻炎、哮喘或别的并发症，女人的脸就微微红了。那个女人过后又来找他想开些药，不过这次她没有带女儿一同来，说是孩子身体不舒服，所以没敢领过来。他看了看表，当时正好到了午休时间，就说要是不介意的话，他可以顺路去给孩子诊断一下，她迟疑地说那敢情好。后来的一切似乎是水到渠成的，他帮了她一个小忙，她自然要答谢，非要留他吃饭，他没有拒绝。他还记得那天中午，就在那个女人家里，他被对方的法国高级香水味深深吸引，完全像个愣头青似的，吻遍了她的身体，香水气息裹挟着女人的裸体，着实让他意乱情迷。而她几乎热情奔放到霸气十足，他们一连做了两次，她还意犹未尽。事后他忽然意识到自己既虚伪又无耻，居然跟一个小患者的母亲偷情。
如今情况却大不同以往，就在自己生活出现巨大危机的当口，小鹿以她的善解人意和温柔体贴彻底征服了他，他觉得自己这次是彻底落入了情网。小鹿给他带来的感觉既新鲜刺激，又让他忽然地背负了对妻子的深深愧疚。这以前偶尔出轨，但他确实从没想过要跟谁保持一种亲密无间的“偷情”联系，即便是跟那个小患者的母亲，也是浅尝辄止的。这样想时，他马上又意识到自己很不地道，简直像个十足的伪君子，占了便宜还卖乖！人家姑娘可是好心好意来帮我的，是我自己没控制好，动了邪念，这阵子还想怪到妻子头上。荒唐。实在是荒唐至极！
一想到此处，他几乎不可饶恕地从方向盘上举起右手，使劲拍打了几下脸，那里顿时火辣辣的，这样他心里会稍稍好受一些。那么，以后该怎么办呢？是继续维持这种偷偷摸摸的情爱关系，直到妻子从国外回来；还是干脆痛下决心，彻底摆脱这段名存实亡的婚姻，也好给人家姑娘一个交代？问题是，那样一来女儿又将如何呢？他不能不考虑孩子的感受，要知道女儿刚刚迎来她人生中的一个全新的阶段，初潮意味着女孩正在走向成熟，这种时候女儿内心的感受会很敏感也很脆弱，稍不留意可能就会给孩子带来前所未有的伤害和阴影，不管怎么说，作为父亲，他可不想因此失去心爱的女儿。
汽车不知不觉已驶入那条灯火辉煌的娱乐一条街，多如牛毛的量贩式歌厅、桑拿浴场、电子游戏厅、酒吧和韩式烧烤店在夜色中灯火通明，通常它们的门头都闪烁着变幻莫测的巨幅霓虹灯牌，五颜六色的灯光交相辉映到地面上，使得这条在白天看上去多少有些死气沉沉的街道，此刻跟借尸还魂般光怪陆离摇曳多姿起来。嘈杂的后现代重金属乐声此起彼伏，穿着艳丽且又暴露的三陪女们，早就迫不及待地在歌厅酒吧门口晃来晃去，肆意朝那些路人身上播撒着廉价的香水味，或者，将她们袒露的乳沟轻轻地挤贴在透明的玻璃门上，像正午的狸猫似的懒洋洋的眼神，不断地向异性释放出一股又一股极富挑逗性的阴郁的光芒。男人们也乐得向她们投去不怀好意的猥亵一瞥，那种见不得人的交易往往就在彼此眉目传递中快速达成了。时不时会有豪华的奥迪A6或宝马X7叫嚣着在店铺门口停下来，俊男靓女们便在灯光映射下，勾肩搭背笑语喧哗地进入一个个消费场所，就像好莱坞电影颁奖礼上的明星走过追光灯频闪的红地毯，由此开始了他们放纵不羁的夜生活。夜晚在这种地方被越拉越长。总有一大群人在酒足饭饱后无所事事呼朋唤友，然后躲进昏暗的练歌房里一通鬼哭狼嚎，直到凌晨两三点钟，直到声嘶力竭，直到饥肠辘辘。这种场所他以前也没少光顾，多半都是被那些患者家属或医药商邀请而来，不过现在他完全没有找乐子的心思，他甚至开始嫉恨那些有着大把大把时间来挥霍的家伙。
刚刚通过一个红绿灯，就发现前面路边有个黑影脚步踉跄着，像是要冲上来拦车的样子。牛大夫立刻警惕起来，这种地方经常会有喝得酩酊大醉的家伙出没，万一撞着他们只能自认倒霉了。他急忙一连声摁响喇叭，生怕对方晕头晕脑真的撞上来，可以毫不夸张地说，从昨天事发后他几乎成了一只惊弓之鸟，开车时倍加小心和警惕。
当汽车将要超过一个摇摇晃晃的女人时，牛大夫不由得一脚踩住了刹车器，同时扭过头朝车后张望了一会儿，然后才从车里钻了出来，三步并作两步小跑到那个女人跟前。冯梅，你怎么会在这儿？难怪我老远就觉得眼熟呢，你是不是喝酒了？说着，伸出手一把将她搀住，酒味的确很冲，对方正醉眼蒙眬地抬头乜斜着他，跟看到陌生人似的毫无表情，随即，她的头就不受任何控制似的低垂下去，头发披下来显得异常散乱，间或，发出一串类似怪笑的呢喃声，你——谁——我不认识你——走开。牛大夫只好大声在她耳边说出自己的名字，上车吧冯梅，我送你回去。说完，便用力架着对方往自己的车边走去。
醉酒的人往往都有种令人难以置信的倔强，你越是拉她拽她，她越是不听你的指挥，牛大夫费了老大劲才算把她勉强塞进车厢里。她简直软得像团面，刚一进车便哇的一声吐了，他赶紧抓过一盒抽纸不停擦拭着。车里的味道太难闻了，让人无法忍受。他把所有的窗户都摇下去，最后又硬扶着让她侧过身半躺在后座上，又把一只抱枕塞在她脑袋后面，这才小心翼翼地继续驱车缓行。
过了一会儿，冯梅开始在后面座位上痛苦地嘟哝起来。不要脸……没一个好东西……你们男的……以为我不知道……想占老娘便宜对不对……告诉你我没醉……
牛大夫一边开车一边不时地回头张望，生怕冯梅会出溜到座位下面，或再发生别的状况。他不知道冯梅在醉骂什么人，也不知道她深更半夜为何迟迟不回家。其实，有关冯梅的事情，他知道的还十分有限，不过是从上周五偶然重逢后有过两三次接触，他并不知道这些年她过得好不好，跟她结婚的那个男人是谁，他们的家庭生活如何。他知道的，仅仅是她每天需要去幼儿园接送儿子，那个小家伙倒是挺可爱的，他以前也曾梦想要个男孩，可老天爷没有遂他的愿。此刻，弥漫在车内的酒气，斜靠在座椅上醉醺醺的女人，以及通过车窗灌进来的夜晚的凉风，恍惚间他觉得，自己像是突然又回到了那个遇事慌张不知所措的中学时代，可以说，那时的他除了学习成绩优异之外，对于其他事情几乎一无所知。
汽车缓慢地往前行驶，冯梅折腾过一阵子，逐渐安静下来，也许刚才的呕吐让身体舒服多了，还有那些骂骂咧咧颠三倒四的醉话，她内心想必也有所释然。此刻，她执拗地把脸侧向车窗几乎贴在玻璃上面，不停地凝望着夜色中的街道，好像刚下飞机的外地游客坐在出租车上，正好奇地打量着眼前这个陌生的城市。
啊呀，糟糕，我忘了该去接儿子了！
她突然如梦方醒，仿佛一个失忆症患者灵光一闪，猛地记起某件重要的事来。随即，她变得急不可耐，几乎有些神经质地冲他大叫起来。
停车！快停车！我得去趟幼儿园，家驹还在等我呢。
起初，牛大夫仍旧把她的话当作醉话，这种时候去接孩子，不是在开玩笑吧，黄花菜都凉了。你喝得有点多，还是好好坐着休息休息，我这就送你回去……你还没告诉我住在哪个小区呢。牛大夫尽量把话说得很平和些，对于喝醉的人不能太较真。
——奇怪，手机呢，我的手机咋不见了？也许是牛大夫的话提醒了她，冯梅突然开始在自己的包里胡乱翻腾起来。牛大夫听到从她包里发出的丁零当啷的细碎声响。他能想象出那些属于女人的细软物件：粉底盒、口红、护手霜、香水、卫生巾、遮阳伞、丝质手套、纱巾、钱夹，还有口香糖或吃剩下一半的袋装小零食，只要拉链被拉开，这些物件马上如剖开的鱼肚似的竞相绽露出来。几乎每个女人的肩头或手臂弯里总会悬着一只皮包，千奇百怪，五颜六色，或大或小，总之，这样的皮革物件永远被无关紧要的东西塞得鼓鼓囊囊，简直就是女人身体的一部分，一个色泽光鲜包罗万象的巨大皮革囊肿，欢乐和痛苦都装在里面，如影随形，片刻难离。冯梅当然也不例外，此刻牛大夫觉得那只杂乱的皮包简直快把这个女人折磨疯了。
该死！我今晚真的喝多了，刚才一定是把手机落在那个地方了。说着，又哗啦一下将包里的东西尽撒倒在座位上，间或，能听到她的手指在那些细碎物件里翻来翻去。
不行——我得赶紧回去找找啊！她的声音听起来既突兀又可怜。
这种时候，牛大夫才基本相信冯梅的酒劲大概过去些了，因为醉了的人通常是不会记得自己随身带了什么东西，有时候他们甚至连自己也会弄丢的。聚富宫牛大夫当然去过，好像也不止一次。那还是一个西药代理商死磨硬缠把他请去的。那个长相如海怪样的南方佬，经常带些最新的药物样品和宣传彩页来办公室找他，说起话来客气得叫人吃惊，有时会神不知鬼不觉塞给牛大夫一张代金券或购物卡，目的只有一个，就是请牛大夫在关键时候设法从中帮助周旋美言，好让那些莫名其妙的药品冠冕堂皇地进入医院的配药名单里。
其实，这种情况早已见怪不怪，唯利是图的药厂和经销商经常打着医药订货洽谈会的幌子，从最初的直接算“回扣”给“红包”送“纪念品”，到后来请你到全国各地游山玩水，通常是吃喝玩乐一条龙服务，他们变着花样拉拢医院的中高层干部和科室医师。这种商业味十足的游玩活动，牛大夫去年暑假就带着女儿参加过，那次是在美丽的海滨三亚，女儿长那么大头一次见到大海，他每天都陪着女儿在沙滩上散步嬉戏，在滩涂上捡美丽的贝壳和海螺。尽管纪检监察机关和卫生部门三令五申严查重罚，但是重赏之下必有勇夫呀，中国的事情就是这么怪，政策法规有时形同虚设，从业者仍然我行我素有恃无恐。更有甚者，一些不法医药商贩还同医院相互勾结，将一批批质次价高的药品和医疗器械，源源不断地塞进了各大医院的药房和治疗室。那些精明的经销商尤其瞄准了医院的主治医师和专家，因为药品是一种特殊的商品，患者吃什么药、打什么针，还不都是大夫一句话的事，所以，这些家伙几乎无孔不入，他们私下里直接与医院科室的医务人员拉关系套近乎，通常都按开单量的多少，给医生一定的“处方费”。比方说，原本只需一个疗程可治愈的小病，医生偏偏给你开两到三个甚至更多疗程的药，一次普通感冒非让病人花上两三百块不可。再比如，本来病人只需要吃点普通药片就能解决问题，可医生总是喜欢给你挂两三天液体，因为里面可以加进去昂贵的抗生素之类的新药特药，这样做起手脚不显山不露水，能轻而易举地达到某种药品的开单量。于是，医生的“胃口”都被吊了起来，胆子也就越来越大，谁的回扣高就用谁的药，根本不在乎药效如何，以及病人的感受，这或许就是市场经济的通病吧，没有过度治疗医院的利润从何谈起，于是从社会上的“无商不奸”演变成医疗系统的“无医不奸”。
牛大夫身上就揣着一张聚富宫的贵宾金卡，当然是那个海怪模样的代理商顺手塞给他的，美其名曰：您工作太辛苦了，累的时候不妨来这种地方放松一下。牛大夫知道自己不是什么圣人，有时他觉得整个医院就好比是一座众声喧哗的寺庙，来这里的善男信女自然络绎不绝，而他不可能是这里说一不二的阎王爷，当然他也不想做那种戚戚难缠的小鬼，他从没想过靠这种见不得光的伎俩发财致富，面子上的事过得去就行，水至清则无鱼。话说白了，就算他把自己搞得刀枪不入两袖清风，那些五花八门的药物同样还是会顺顺利利流进医院，流进各个科室，而那些“好处费”，同样也会明目张胆地塞进张大夫王大夫李大夫等人的口袋里，这丝毫不以他个人意志为转移的，他能做到的就是，尽可能对得起病人和自己的良心。
冯梅急匆匆跑进电梯径直去了女宾部，牛大夫只好坐在大厅等她回来，间或有服务生和颜悦色地上前搭讪，他均客气地摆摆手，表示自己不需要任何服务。大厅里始终显得繁忙而秩序井然，那些客人在服务生带有夸张语调的问候声中进进出出，或笑语喧哗，或窃窃私语，消费和享乐所带来的快感在每张脸上熠熠闪烁。
这种时候，唯独他显得十分疲倦，身体像刚刚爬上岸的落水者那样，深陷在柔软的沙发里，他开始闭目回想这一天所发生的事情。熊副主任、司马院长、小鹿……那个在会场突然起立爆料的家伙，以及科室里的所有医护人员，几乎每一张面孔都让他印象深刻，好像以前他从来没有这样关注过他们。如果将小鹿视为默默关爱着他的女人，那么，其他人似乎就可以很容易归纳到不喜欢，甚至是讨厌自己的行列里。他似乎终于明白，世上的事无非如此，非爱即恶，敌我分明，否则历史上那些臭名昭著的战争就不会一次次发生。中间地带也不是完全没有，但那些人群不至于伤害到自己，他们的存在对个体的他不构成太大威胁。即便是如昨晚受伤老者一家那么胡搅蛮缠的人，最终也能够在经济利益的驱使下坐下来谈判，无非是自己多出一点血罢了，破财消灾，他认了。而那些悄无声息尾随在自己身后的黑手，却还不依不饶，好像非要置他于死地而后快。
眼下，他为自己偏执的思绪感到震惊，或者，当他把身边的人群分门别类后，忽然感到现实世界如此冷酷无情，叫人不寒而栗。这世上爱你的人几乎少得可怜！走在医院里或大街上，他很少能看到那种善意温和不求任何回报的微笑，万一谁对他点头哈腰，必定透着一股谄媚巴结或想要达到什么目的的味道。过去十多年来，他一直四平八稳干着医生这个行当，从附院到妇幼，从普通医生到主治医师，再到现在的科室主任，对于太多病人的疾苦多少有些麻木了。如今他的痛苦更多的似乎是来自精神层面的，这就像一场可怕的疾病突如其来，身体从里到外每个细胞都受到严重感染并开始恶化，而仅仅作为一名外科大夫，他无论如何也拯救不了自己。网络上流传的图片和恶语中伤，如同一只只险恶顽固的毒瘤，从发病到现在仅短短的数个钟头，他已明显感到身心憔悴力不从心了，自己几乎快要被这场瘟疫拖垮了，即便是当年的SARS肆虐之时他也没有那么恐惧，现在他觉得自己变得前所未有的孱弱和无能为力。
过了一会儿，他终于看到冯梅从电梯里摇摇晃晃走出来，一副失魂落魄的样子。答案全部写在她那张略显苍白的脸上。他赶忙让自己振作了一下，上前宽慰道，你别太着急，大不了再买一个就是，这年头手机是最容易丢的玩意儿，兴许是刚才你在街边走的时候，就被小偷扒了去。说着，他不无抚慰地伸手从背后揽着她，两人并排走出了聚富宫高大气派的玻璃门。