盲鳗是脊索动物门脊椎动物亚门圆口纲的一种远古鱼类。据科学家们推测，盲鳗的祖先应该生活于5.5亿年前的寒武纪时期。盲鳗是脊椎动物中唯一营体内寄生的动物，是世界上唯一用鼻子呼吸的鱼类，也是唯一一种脊椎类软体动物，因而它们的化石很难被发现。
盲鳗一般生活在海面100米以下，身体白色，身形细长如蛇，嘴如椭圆形吸盘，里面镶着锐利的黄色角质齿。盲鳗的鳃囊有6对之多，雌雄同体，但在生理功能上两性仍是分开的，在盲鳗幼体中，生殖腺的前部是卵巢，后部为精巢，如前端发达后端退化，则为雌性；反之，则为雄性。
盲鳗一般以微小的甲壳动物或浮游生物为主要食物。但是，盲鳗也以鱼为食，常由鱼的鳃部钻入鱼体内，在肚子里咬食内脏与肌肉，只剩下鱼皮和骨头，最终咬穿腹肌，破洞而出。盲鳗有时还钻进鱼网捕食网中的鱼，当渔民起网时，它又能迅速从网中逃走，是渔业中的一大害。人们曾在一条鳕鱼体内发现竟有123条盲鳗，人称其为“鱼盗贼”。然而盲鳗的耐饥能力也很强，半年不进食也不至饿死。
盲鳗的眼睛退化隐藏在皮下，不具晶体，故而得名。盲鳗的头部长着感受器，全身长满了超感觉细胞，能正确地判定方向、分辨物体，它的嗅觉和口端4对触须的触觉也非常灵敏，能迅速感知大鱼的到来。这对盲鳗的捕食和躲避敌害大有用处。盲鳗虽然没有眼睛，但逃跑的速度丝毫不慢。盲鳗体表有特殊腺体，可以产生厚厚的黏液。遇到敌人时，它们会用黏液把周围的海水搅成半透明的一团，并迅速改变自己的体形，还没等敌人从困惑中回过神儿来，盲鳗早已逃之夭夭。
盲鳗，天生是个极其出色的刺客。如果把海洋霸主鲨鱼比喻成习惯于君临天下，俯视群臣的暴君，那盲鳗无疑就是那个胆大心细、奋起反抗、为民除害的“刺客”。
盲鳗利用自己像椭圆形的吸盘的嘴，吸附在鲨鱼身上，然而这位“残暴的君王”看到体形较小的盲鳗，并不以为这小小的盲鳗能给自己带来什么实质性的伤害，也意识不到危险已至。估计，这位“暴君”认为这只是个谄媚的“依附者”，小小的“依附者”怎敢怀有野心呢？然而，盲鳗绝对不仅是小小的“依附者”，它是个心机深沉的“刺客”。
吸附在鲨鱼身上的盲鳗，紧贴着它，随它四处游弋，如同陪着帝王出巡的臣子般，盲鳗长时间的乖巧，使得鲨鱼渐渐对它放松警惕，而吸附在鲨鱼身上的盲鳗并没有闲着，开始一点点地向鲨鱼的腮边挪动，鲨鱼甚至自以为是地以为盲鳗只是“狐假虎威”的想要借此分一杯羹而已，渐渐地盲鳗成了鲨鱼的“心腹宠臣”。对于长时间处入食物链顶端的霸主而言，不会相信小小盲鳗会置自己于死地，而聪明的盲鳗正是利用了鲨鱼的自大，将鲨鱼置之死地。盲鳗悄悄地从鳃边外钻入鲨鱼的体内。当鲨鱼觉得不对劲儿时，为时已晚，盲鳗利用它的依赖和纵容，已经直入它的腹腔。此时，盲鳗深居“暴君”体内，成了它名副其实的“心腹”。钻入“暴君”体内成为“真正的心腹”之后，盲鳗终于露出了它“刺客”的本质，开始在鲨鱼腹腔内大快朵颐，咬食鲨鱼的内脏和肌肉。
不要以为小小盲鳗不能吃完这个体形庞大的鲨鱼。盲鳗的食量非常大，它每小时吞吃的东西的重量相当于自己体重的两倍。并且盲鳗是一边吃，一边排泄的，它在鲨鱼体内吃得怡然自得，鲨鱼却承受不住内脏被啃食的痛苦，无论怎样痛苦地翻腾却无法摆脱那两排已深入体内的利齿。这个无法从正面与鲨鱼抗衡的小动物，此时却在“暴君”的体内兴风作浪。
然而，盲鳗的身上还有一个至今未揭开的迷——它有4个心脏。