进入21世纪以来，各国政府对于汽车油耗、排放法规要求，新能源以及税收激励政策,都是动力总成发展趋势的主要影响因素。
油耗法规要求将驱动发动机小型化以及新能源汽车的发展，整车厂同时需要关注高能耗车和重型车辆燃油经济性的改善。
排放方面，国6排放法规要求多种污染物的显著降低。这就需要采用多种控制排放的手段，如：OBD升级、ORVR、改善催化剂、燃油喷射以及优化燃烧室结构等。
新能源汽车积分政策则鼓励整车厂商增大新能源汽车的产量，提高其市场供应量。各大车厂需要改进BEV及PHEV技术的性能及成本。
最后，随着新能源汽车补贴政策的逐步取消，各大车厂需要降低新能源汽车的成本，同时提升48V、HEV等技术的应用。与此同时，以排量为基础的消费税则使小排量发动机更具成本优势。
上汽通用汽车泛亚汽车技术中心发动机燃烧及架构技术总监王立新认为：对于目前中国市场1.0-1.5L主流排量，单缸排量0.33-0.5L的三缸发动机，是最佳选择。
全国乘用车市场信息联席会秘书长崔东树表示，在2012年豪华品牌大概有77%的增压比例，2018年上升到98%，可以说豪华车都是增压。而在此期间自主品牌增压车型从3%上升到42%的比例，与此同时自然吸气由95%下降到50%的比例，大幅度下降。
不难看到，保时捷718的2.0T出来的时候，这款定位于血气方刚、驾驶体验的运动品牌产品，最后也受到市场认可，取得了不错的销量。在主流豪华品牌方面，沃尔沃最新一款XC90带头将大尺寸SUV的主流动力从6缸、8缸变成了4缸；随后跟上的还有宝马的旗舰全新7系，2.0T在刚推出的时候让人一片唏嘘，但随着奔驰、奥迪等伙伴的遥相呼应，豪车市场已经接受了四缸机。再往前看，进一步下探也是水到渠成。X11.5T，Q31.4T，以及即将到来的奥迪Q2、奔驰C级三缸等车型都将进一步挤压自然吸气四缸发动机的市场。
基于罗兰贝格的最新研究，发现尽管电动化是动力驱动技术领域的未来主流发展方向，但电动化是一个漫长而循序渐进的过程。在中短期，小排量发动机的使用仍是主流。
整体而言，直至2025年中国新能源汽车的比例预计占30%左右，内燃机（特别是小排量发动机的使用）仍相对更为普遍。中国虽然会力推BEV，但预计到2025年，也仅有约15%能真正实现纯电动驱动，主要原因在于三电技术尚未取得革命性进展，因而成本居高不下，而补贴逐渐退坡、充电设施也尚在建设中。
事实上，小排量涡轮增压发动机正以比肩甚至超越4缸甚至6缸发动机的性能、经济性、NVH及可靠性。另一方面，在新能源化道路上，三缸小排量涡轮增压发动机将是未来结合48V、HEV、PHEV长期过渡阶段的最佳动力形式。