历经战火曲折诞生
甲壳虫的诞生离不开两个人，费迪南德·保时捷和阿道夫·希特勒。1926年，当时作为戴姆勒-奔驰公司的首席设计师费迪南德·保时捷在日复一日的设计制造高档豪华车和高性能赛车的日子里萌生了一个想法：设计一款所有人都能拥有的平民化的经济型小车。这被看成是甲壳虫最初的雏型。不过当时高层并不看好此项目，在看不到支持的情况下，费迪南德·保时捷出走创业，1931年创办保时捷发动机汽车设计顾问公司，随后开始着手小车设计工作。
1933年，经过几次改进设计后的保时捷Typ32样车已经与大家现在熟悉的甲壳虫非常相近。同年，希特勒在柏林车展上提出了“国民汽车”计划，他找上保时捷，要求他为德国民众设计一款车，据传，希特勒还在慕尼黑一家餐厅的餐巾纸上绘制了“人民汽车”的草图。
在希特勒的支持下，这款国民汽车的量产终于提上了日程。不过，大众甲壳虫汽车计划的背后其实带着浓厚政治色彩，国民汽车计划只是希特勒在战前拉拢公众的一种政治手段，意图在竞选活动中获得更多选票。1938年，国民车的样式最终确定为VW38车型并进行量产，希特勒将这款车命名为KdFWagen。原本按照计划，德国民众会在一年后开上这款车，但由于二战的爆发，直到战后德国民众才第一次开上以他们名义诞生的车。
几经换代萌感依旧甲壳虫的换代次数相对于其将近八十年的历史来说算是非常少了，并且甲壳虫几次换代后，外观造型仍保持着经典的萌感。
第一代甲壳虫其实还不叫甲壳虫，而是大众Type1，Beetle和Bug只是当时大众对它的昵称。这一款车型最为经典，也是最长寿和销量最多的大众单一设计车型，它直到2003年的时候才在大众的墨西哥工厂停产。
1994年，大众以ConceptOne的名义推出了甲壳虫概念车，四年后，甲壳虫以NewBeetle新甲壳虫的名义开始生产。第二代车型可以说是车迷最为熟悉的一代甲壳虫，圆滚滚的造型、前后几乎一致的设计让它成为了车迷心中永远的经典。不过2010年，NewBeetle宣布停产。
第三代甲壳虫各方面提升，外观广泛使用晶莹剔透的灯具组件和LED元素提升了档次感，更加突出的后扰流板与从车底勇敢探头排气管的组合提升了动感。不过很遗憾，车迷们对这次换代并不买账，甲壳虫销量一落千丈。如今，2018款甲壳虫将成为最后的绝唱，从此车坛又少了一款经典车型。
花样昵称成就经典
从前期设计到量产上市，甲壳虫有过很多称号，最初，它一直都是以各种研发代号的身份存在，从开始的保时捷Typ系列到VW系列。直到1938年大众汽车量产后，KdF–Wagen成了这台车正式的名字，后来又因为酷似甲壳虫的外形被《纽约时报》取了“甲壳虫”的昵称，二战结束后，KdF-Wagen这个残留着纳粹色彩的名字也随着纳粹政权的倒台遗留史册。
这之后人们叫它大众Type1，或者直接叫它大众汽车。这个称呼一直延续到1968年，因为在《疯狂金龟车》电影中“甲壳虫”大放异彩，大众集团第一次把“甲壳虫”这个名字用在正式宣传中。
今遗憾停产待王者归来
甲壳虫停产，很多人说这是英雄落寞，充满着昔日王者走下坡路的无尽悲凉。因为它是小众的，没有市场的，所以注定失败。但这句话只说对了一半。
全球有几百种汽车品牌，而车型的数量更是不计其数。在2017年，全球汽车销量突破9000万辆。从目前的销量看，甲壳虫是小众的，但从另一方面看，甲壳虫又是大众的。它是世界汽车史上设计最成功的汽车之一，也是有史以来制造时间最长的单一车型，还是累计销量最大的单一车型。
往往，小众和大众被看作对立面，但实际小众和大众可能仅是一线之隔。在很多商业领域中，有很多“小众”概念包装起来的“大众”消费。例如民宿文化，这种看似是文艺小资青年的旅行文化其实也是商家的包装，现在也成为了旅行潮流。汽车行业也同样有很多这样的例子，比如说宝马MINI现在已经成功通过“小众”概念包装转化为“大众”品牌，就连甲壳虫自己，最初也是因为“小众”的国民小车概念从“大众”的高档豪华车和高性能赛车中突围。
所以甲壳虫并不能单纯定义为小众或大众，这只是在不同的阶段有所不同。现在，它因为小众而停产，但未来也许就有那么一天，甲壳虫又说不定会重回大众之路。