分布于青藏高原的古老民族——藏族，在与大自然搏斗的过程中，努力探索健康生存的技能，掌握了颇具特色的治疗疾病的方法，从而得以顽强地生活在这片神奇的土地上。
藏医：自然为药，内外兼治藏区至今仍流传着这样一句谚语：“雪域人间出现的第一种疾病，是消化不良；第一种药物，为白开水；第一位病人，叫希布；第一位医生，叫仓巴。”希布，实际上就是人的意思，仓巴，本意是人们的一位先祖。
有人的地方便有疾病，但藏人却善于从任何一点自然的馈赠中找到医治病痛的方法。
关于传统医学的起源，不少都能找到各类神话传说，藏医也不例外。但真正有文献证明的藏医发展的故事却少之又少。据藏医史记载，距今五千年前，藏族地区就已出现了畜牧业和农业，三千年前的藏王直贡赞布时期，畜牧业和农业不但得到了进一步的发展，藏人们还学会了用融化的酥油止血、用酒清洗伤口、敷酒糟消肿等简单的医疗方法。
经过不断的摸索和代代沿袭，聪慧的藏人得知身边的植物、动物甚至矿物可以用来医治疾病。他们将羊毛烧成的灰烬用于消炎，用麝香内服治疗胃病、外敷治疗跌打损伤，用藏雪鸡治疗感冒和眼病，用松柏燃烧的烟雾净化空气、消除病毒。这些方法均取自于自然，用之于人身，也奠定了藏医学观念的基础：自然为药。
直到公元300年前后，吐蕃第二十七代赞普藏王拉妥妥日年赞时，古印度的医学才正式传入西藏。藏医距今有约两千三百余年的历史，经过漫长的历史积淀，藏医学已成为一种具有完整理论体系和丰富临床实践经验的传统医学。
起源：“圣医”与药浴疗法藏医学同其他传统医学一样，最初都存在不少“神秘”的成分。藏族医生们用高原独有的动植物、矿物治疗患者，并且在很长一段时期中，这种藏医学的传授是在寺庙中隐秘进行的。而藏医真正形成系统的理论，和公元8世纪时编写完成的《四部医典》密不可分。
《四部医典》是宇妥宁玛·云丹贡布所著，传说宇妥宁玛·云丹贡布出生前有药仙托梦，自小便颇有天赋。他的医术集百家所学，被藏区人民称为“圣医”、“药王”。而《四部医典》是他以吐蕃医学为基础，历经数年心血编著的巨作。其中包含宇妥宁玛·云丹贡布在卫藏、阿里、山南、康定，甚至远到尼泊尔、天竺等地寻访各类医术的精华，也奠定了藏医学理论的基础。之后，宇妥宁玛·云丹贡布还编著了《四部医典系列挂图》，详述了人体结构与外科技巧。藏医与中医在取之自然的治疗观念上与中医颇为类似，但与中医的重内科和西医的重外科不同，藏医早在千年以前就在内科与外科疾病中都有所成就。
据史书记载，宇妥宁玛•云丹贡布游学印度时，印度的医生问他雪域藏地有些什么医药。他回答说，藏区有象雄医学的药浴、搽涂、火疗等3种疗法；吐蕃有饮食、起居、药物、外治4种疗法。而这其中的药浴疗法就是通过药物浸泡身体治疗疾病，特别适合治疗风湿、类风湿、痛风、皮肤病等全身性疾病。
针对这类疾病，藏医还在后期研究出“缚浴法”，也就是将药物包在布袋中，捆缚于患病处，与药浴起到相同的作用，并且针对局部患病的病人疗效更为显著。水柏枝、麻黄、动物骨头等药物都可通过药浴治疗关节疾病。
根据《藏医药选编》记载，水柏枝能够清肉毒，“坎巴”能使血液平衡，兼清黄水而疗关节肿胀，棘豆可用于清血热，特别适合黄水病、疮疖肿痛。如今市面上最为传承藏医疗法的药物不多，较广为人知的可见奇正消痛贴膏，对跌打损伤、风湿骨痛等都有较好疗效。与普通贴膏不同的是，奇正消痛贴膏的胶布上附有药芯袋，同时使用了水柏枝、棘豆等珍贵成分，这种方式与传统的“缚浴法”有异曲同工之妙。只是利用现代科技，令其中的成分更为方便有效的被人体利用。