青年时期出演《白毛女》的森下洋子。
1978年，松山芭蕾舞团来华演出，森下洋子、清水哲太郎表演双人舞剧《海侠》。本刊资料这已经是日本松山芭蕾舞团第十五次访华。
2017年5月19日，69岁的森下洋子身穿当年周恩来总理送给她的演出服，在北京人民大会堂的舞台上翩翩起舞。
作为中日邦交正常化45周年系列文化交流活动之一，松山芭蕾舞团带来新编芭蕾舞剧《白毛女》。
精灵诞生
1948年，第二次世界大战结束后第三年，在曾被原子弹轰炸过的城市广岛，一个命中注定要和芭蕾舞结缘的女孩儿降生。日后，这个名叫森下洋子的女孩儿成为日本松山芭蕾舞团的首席舞者。
1951年，刚满3岁的森下洋子就在父母的支持下开始学习芭蕾舞。舞姿优雅、天生丽质的她，小小年纪便被大众媒体追捧，差不多上遍了当时所有少女杂志的封面。媒体对她的赞美，并未使她骄矜自傲，她反而更勤加练习，不辜负自己的初衷,也不辜负父母的期望。
娇小而聪慧的森下洋子，从小就悟出舞者的灵魂所在——每一个身躯柔软的舞者，都有着无比丰富和坚强的内心。十多年下来，小小的森下洋子磨破了不知多少双舞鞋。天资加上勤学苦练，功夫不负有心人，1963年，年仅15岁的森下洋子便能担当全幕芭蕾舞剧《天鹅湖》的主演，展露出其高超的芭蕾舞天赋。
1971年，森下洋子加盟松山芭蕾舞团。在舞团创始人松山树子的指导下，很快成为舞团的主力。1974年，她和松山树子的儿子、松山芭蕾舞团的另一位主力清水哲太郎双双参加瓦尔纳国际芭蕾舞大赛，斩获金奖。这一年，她22岁。
艺无止境
获奖后的森下洋子并不满足，她向日本文化厅申请了海外研修，远涉重洋到摩纳哥，师从芭蕾舞大师玛丽卡·贝叟白拉索瓦（MarikaBesobrasova）。完成学业后，她开始活跃在国际芭蕾舞台上，世界各地都留下了她的舞步。当时的媒体对她这样评价：“森下洋子看似柔弱娇小，但在舞台上发出的强大气场，瞬间就会征服全场观众。”“她每一次跳跃跟旋转都非常精准、有力，人与舞蹈融为一体，出神入化。”
1977年，在英国女王伊丽莎白二世登基25周年纪念公演上，森下洋子与著名芭蕾舞者、俄罗斯芭蕾舞大师鲁道夫·纽瑞耶夫（RudolfNureyev）联袂登台。1982年，她在巴黎歌剧院演出，这是日本舞者第一次登上这座艺术殿堂。
作为松山芭蕾舞团的首席舞者，森下洋子在巴黎歌剧院、维也纳歌剧院、纽约大都会歌剧院、城市中心、华盛顿肯尼迪中心、伦敦哥伦比亚大剧院、瑞士洛桑大剧院、悉尼歌剧院等著名的舞台上一展风采。演绎了人们熟知的《天鹅湖》《睡美人》《胡桃夹子》《葛蓓丽亚》《灰姑娘》……
昔日之恩
然而，在森下洋子诠释过的众多角色中，“喜儿”竟是如此特殊。在松山芭蕾舞团练功房的墙上，至今悬挂“昔日之恩，无以为报”八个大字以及周恩来、邓颖超青年时的照片。1971年，时任团长、日本第一位“喜儿”松山树子与清水正夫率领松山芭蕾舞团第四次访华演出，而这是“接棒”松山树子的森下洋子第一次来到中国。
在出演喜儿之前，森下洋子一直生活在芭蕾舞的华丽世界里。若不是因为演喜儿，她可能无缘了解中国。尽管在松山树子指导《白毛女》的过程中，森下洋子已经接触想象中的中国，但与现实的中国的相遇还是让她倍感新奇。来到中国，她的最大的发现是：“无论何时，这里的人们都有一双明亮的眼睛。”因此，她喜欢上了中国。
而与周恩来总理的相见，是令森下洋子最难以忘怀的。当周总理得知森下洋子就是接替松山树子的新喜儿时，叮嘱她不能忘记“挖井人”，还亲自将一套白毛女的舞服赠送给她，鼓励她演好白毛女，续写中日友好佳话。与周总理的这次见面成为森下洋子从事中日交流的不竭动力，也就是森下洋子所说的“昔日之恩”。
续写传奇
松山版的《白毛女》，62年来一共有三个版本。最初的版本是1955年由松山树子和清水正夫改编创作。1971年访华公演时，舞团带来了第二个版本，主演也从松山树子改为森下洋子。2009年，森下洋子的丈夫，也就是当年与她一起获得瓦尔纳国际芭蕾舞金奖的清水哲太郎，有感于时代变迁，萌发了改编新一版《白毛女》的念头。
2010年，新版《白毛女》推出。较之以往的版本，清水哲太郎作了较大的改动，增加了许多象征性的内容，这让经典之作焕发出新的魅力。比如白毛女的群舞象征相同遭遇女性的抗争，对此，森下洋子的理解是：“从很多个喜儿的苦难中，诞生了人类的历史。又从很多个喜儿的梦想中，诞生了人类的后代。”
这一版的《白毛女》特别强调喜儿对和平的渴望与呼唤，这与森下洋子出生在广岛有关，也与当下世界和平面临的新挑战相呼应。在松山版《白毛女》第二代传人心目中，白毛女的故事有了更加贴近时代、具有普遍历史意义的阐释。
《白毛女》一定要给中国观众看。这是森下洋子和清水哲太郎的共同想法。2011年10月，松山芭蕾舞团携《白毛女》参加在中国举办的第十二届亚洲艺术节，在北京、上海、重庆第一次和中国观众见面，反响之热烈不亚于以往。2014年，为庆祝中国国际文化交流中心成立30周年，舞团再次携该剧片段来北京公演。
2016年中国国庆期间，森下洋子带着团里的年轻人来到陕西延安，去老鲁艺寻找《白毛女》的根。她相信，只有理解延安精神，理解中国革命，才能理解《白毛女》，才能把这种精神的力量传给观众，尤其是传给年轻人。在延安，在梁家河，森下洋子率年轻的舞者们，踏着《北风吹》的旋律，想象着喜儿那双明亮的眼睛，在窑洞前跳起了《白毛女》片段。
就这样，这位东方芭蕾舞永远的精灵，通过演绎白毛女的故事，和松山芭蕾舞团的年轻人们一道，续写着中日芭蕾外交的传奇。
（本报道撰文者系日本电影研究专家、人民中国杂志社总编辑）
2017年5月，69岁的森下洋子在北京人民大会堂演出芭蕾舞剧《白毛女》。中国国际文化交流中心供图