2017年1月5日，广州地标建筑“小蛮腰”在灰霾中若隐若现。CFP供图
2017年1月5日，重雾霾笼罩着古城西安，市民戴着口罩出行。CFP供图
2016年12月21日，两名市民在雾霾笼罩的北京陶然亭公园内舞剑晨练。新华社供图一场跨省、跨年的雾霾重挫了人们迎接新年的心情。
2016年12月16日至21日，雾霾覆盖中国中东部12个省市，影响面积最高达62万平方公里。一周后的12月30日雾霾天气卷土重来，并且持续至2017年1月7日。多个省市先后启动重污染橙色或红色预警。
遮天蔽日的雾霾入口、入肺，更入心。一派“愁云惨雾”的状态下，微信朋友圈充满了调侃雾霾的段子、防霾润肺的食品、科学或伪科学的分析文章、讨伐政府机构或企业的“檄文”。也有不少人开始了逃离的行动：有大钱的逃到国外，有小钱的逃到海南，没有钱的戴上口罩呆在原地。逃离的最多理由是为了孩子，不忍他们幼小的身体遭受恶劣空气的摧残。
2011年年底，美国驻华使馆公布北京PM2.5超标的信息，国人始知有这样一个衡量空气质量的标准。2013年北京正式开展PM2.5监测。这一年的6月14日，国务院确定了大气污染防治十条措施（简称《大气十条》）。
环保部部长陈吉宁在2017年1月6日的新闻发布会上说：“《大气十条》实施四年来，大气治理方向是对的，治理措施是管用的，空气质量是有改善的。”从北京市环保局通报的2016年北京空气质量状况看，四年来的大气污染治理确有成效：重污染天共39天，较2015年少7天；达标天数198天，较2015年增加12天；PM2.5年均浓度较2015年下降9.9%，为近三年来降幅最大。然而，这个冬天大范围的雾霾天气，让人们质疑治理的效果。陈吉宁部长也坦承：“我们对于冬季重污染有改善，但是幅度小。”
北京市环保局总工程师于建华表示，重污染的形成，与气象条件密切相关，冬季气温偏高，冷空气活动弱，大雾天增多，污染易积聚。此言不虚：石家庄市的“利剑斩污”行动，关停上千家燃煤企业、每天限行一半车辆。可是到行动的第18天——2016年12月4日，却出现全天AQI（空气质量指数）“爆表”，12月17日—21日，连续五天“爆表”，甚至出现AQI指数1155的极端污染天气。河南安阳实行最严厉的管控措施，上千家企业停产限产，但在2016年12月19至21日，空气质量连续三天“爆表”。
雾霾成因复杂，治理在短期内奏效颇有难度。愤愤不平的抱怨、犬儒式的调侃，以及一众人的逃离，无不反映出人们面对难解之题的焦虑甚至恐惧。在雾霾尚未散去的2017年1月7日，北京市代市长蔡奇以“雾霾治理”为题，召开了媒体、企业和市民代表参加的座谈会，其目的是“治理雾霾，让北京的空气质量持续改善”。蔡奇特别强调：“请大家给政府出主意，提建议。可以提问题，可以互动，也可以批评。”有微信公众号对北京市政府这一举动评价说：“无论结果如何，这种直面问题，寻求共识的探讨还是有价值的。”
面对企业的两难境地和个体的焦虑与恐惧，面对共有的空气和共同的命运，政府、企业、公民以及全社会的共同担当，是解决雾霾难题的关键所在。