清代文学家纪昀在《阅微草堂笔记》中记录了这样一个故事：
户部官员曹竹虚说，他的同族哥哥从安徽歙县前往扬州，途经友人家，便前去拜访。时值盛夏，友人请他到书房。就座这房间颇宽敞、凉爽。入夜，曹某打算睡在这里，友人说：“这里有鬼，夜晚住不得。”曹某硬是住了下来，半夜，果然有东西从门缝蠕动着钻入，薄得好像纸一样，进了屋后，逐渐展开成人形，却是个女子，曹某一点儿也不畏惧，那女子忽然披发吐舌，做出缢死鬼的样子。曹某笑着说：“头发仍是头发，不过稍乱了些；舌头还是舌头，不过稍长了些罢了，这有什么可惧怕的！”女鬼突然把自己的头摘下来放在书案上，曹某又笑着说：“有头的我尚且不怕，何况无头的！”鬼的伎俩用尽，霎时便消失了。等到归途时，曹某再住此屋，半夜，门缝处又有东西蠕动，鬼刚露了个脑袋，看到是曹某，就唾骂道：“又是这个败兴的玩意儿！”竟没进屋。
纪先生说，一般来说，凡是害怕便会心乱，心一乱便会精神涣散，邪鬼便乘虚而入。如果不畏惧，便能心定，心定则精神能保持完整，精神完整便令邪恶之气不能侵入。
其实，世间许多事，亦如人鬼对峙，人若能无所畏惧，则鬼的伎俩自然无用，只能无可奈何地溜走。
要做到无所畏惧，就要心地无私，像是管理国家的人，不以权谋私，没什么见不得人的事给人抓住小辫子；从事文化教育的人，不收受贿赂，以兴学育才为己任；经商的，不为利益出卖良心，不去制假售假，维护公正公平的经济秩序……
鬼神之说，当然是不可信的。但“吾日三省吾身”，倒是大有必要。君子坦荡荡，无私者无畏，唯有如此。遇邪恶，此心亦能不动耳。