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42018年5月1日，中国和加勒比岛国多米尼加正式建交，我国朋友圈里又多了一位颜值爆表的新朋友，让我们在方寸上一睹多米尼加的迷人风情吧（图2，明信片）。
1892年12月，在离开巴哈马萨尔瓦多岛（据美国地理学会的考证，实际是萨马纳礁岛）的哥伦布船队突然发现洋面上飘着一根芦苇草，这让他们大喜所望，不久船就搁浅在另一个陌生的岛上。岛上的土著泰诺人看到这些“天外来客”，本能地拿起弓箭与之对峙，后经手势沟通，气氛才缓和下来。因搁浅的旗舰最后快沉了，他们赶紧用沉船的枕木在当地建立了“圣诞节堡”。这块陆地哥伦布命名为伊斯帕尼奥拉岛，在西语中就是西班牙岛。登陆那天正好是星期天，那岛的东侧就叫多米尼加吧（西语意即“周日”）。
哥伦布带着剩下的两条船继续往东北航行，探查今日多米尼加北部海岸，随后即折返西班牙。隔年11月哥伦布带领着11艘航舰返回圣诞节堡，发现堡内的39名西班牙人因为强虏泰诺妇女而全部遭到当地土著报复性杀害。哥伦布后来在圣诞节堡东边建立了伊莎贝拉堡，以纪念这次大探险的资助者—当时的西班牙伊莎贝拉皇后。伊堡便成为了美洲第一个殖民据点，西班牙人以此为根据地开始往岛内探索，并逐渐在北部内陆建起了美洲最早的一批定居点，后来就发展为今天的多国第二大城圣地亚哥。伊莎贝拉堡5年后由于当地传染病肆虐，最后哥伦布的弟弟只得迁都到西班牙岛南部建起了“新伊莎贝拉城”，就是现今的圣多明各城。旧时的西班牙岛在今日被一条几乎笔直的边界分为两个国度，西部是海地共和国，东部则是多米尼加共和国。因地震和贫穷，在我国海地的知名度可能比多米尼加高得多，建交后，这位新朋友的知名度估计会飙升。
由于北有大西洋环绕，南靠加勒比海，此“新朋友”拥有近1609公里长的海岸线，402公里长的世界顶级海滩，令人赞叹的度假村与酒店，以及多种多样的运动和娱乐消遣项目。全国有25%的国土为国家公园和生态保护区。再加上历史上是西班牙在美洲的第一块殖民地，比美国的历史长得多。哥伦布和西班牙传教士的影响甚深，圣经在学校属于必修课程，95%人口奉信天主教。当然也有不少黑人，那是因为欧洲人带去的天花使没有任何抗体的土著人数量大减，致使大批烟草和甘蔗地荒芜，殖民者便从非洲通过奴隶贸易引进了大批黑奴。欧洲、印第安和黑非洲三种文化的冲撞和融合，让您有看不完的古迹和景点。
在从机场到首都圣多明各的路上，有一座十字形样式的建筑物里放置着哥伦布的遗骸。到了晚上，人们用聚光灯将象征着基督教文明的十字架光束射向苍穹，这就是著名的“哥伦布灯塔”（图5，明信片）。但另一说哥伦布是葬在西班牙的塞维利亚，到底何处是真，因年代久远，未有定论。
圣多明各于1498年建城，是新大陆征服者最早建立的一座城市。520年的时移世易，导致现在的圣多明各是一个欧洲人和印欧混血种人居多的“欧洲”城市。街道宽广，市容整洁，林木苍郁，繁花吐艳，芳草如茵，是一座风光优美的海滨城市，也是美洲大陆上著名的旅游胜地。圣多明各每年接待来自世界各国的旅游者60多万人次，旅游收入达数亿美元。5
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12那些带着西班牙信仰与征服者的古老记忆，都凝固在了街道两侧的建筑物上（图6，明信片）。有1514年至1542年建造的美洲第一座基督教建筑—圣玛丽·亚拉梅诺尔大教堂（图7，双联），教堂建筑混合了多种风格，祭坛属于巴洛克风格，天花板和大门则具有哥特式风格，而祷告室则采用了文艺复兴时期的风格。此外还有圣弗朗西斯科修道院的遗迹，耸立在奥萨马河入海口的古城堡，通体白色的玫瑰教堂，1503～1508年建成的美洲第一所医院圣尼古拉斯·德巴里医院遗址，1538年建成的美洲最古老的圣多明各大学（图9，明信片）以及哥伦布广场。特别是阿尔卡萨科隆皇家官邸（图10，首日封右侧那枚）是圣多明各世界遗产的一部分，哥伦布祖孙三代曾在此居住。目前一部分被改作了博物馆，展品主要是一些欧洲中世纪晚期和文艺复兴时期的艺术作品。
150多年前，就有中国同胞移居多米尼加，对该国的经济、文化和社会发展做出了重要贡献。2008年在圣多明各落成的“唐人街”位于老城区核心地带，在杜阿尔特大街与梅利亚大街的交叉处，覆盖面积近4万平方米，分布着数百家店铺、商场和中餐馆，牌坊、石狮、灯笼、财神令人目不暇接。在杜阿尔特大街南北两侧，分别竖立着两座牌坊，上面刻有“四海为家”和“天下为公”的字样。“中国城”的东西两侧，是孔子广场和十二生肖广场。华人目前为多国第二大移民族群，大多来自广东、广西两省区，估计大约有两万人，主要从事美容服务、餐饮、进出口贸易等。
圣多明各的交通也很发达，离美国的迈阿密只有840英里，两小时航程。我20世纪80年代在迈阿密大学访学时就有位来自圣多明各的“富二代”同学，他每月回家两次，不回去时家里就给他寄家乡的报纸，他知道我喜欢邮票，经常把报纸卷上贴的多国邮票送我。旧城在1990年被列为世界遗产。
多国面向加勒比海，依山傍海，瀑布从天而泻（图13，1948年实寄封截图），面积达300平方公里的恩里奥湖平静如镜，它是拉美第一大咸水湖，也是陆地最低点，湖面在海平面以下40多米。令人不解的是恩里奥湖的面积仍在不断扩大，十年来已“长大”一倍，将四周大片的农地、牧场和民宅吞没。附近宽阔的河流里游弋着各种鱼类（图15，双联），泻湖旁树木遮天，如同世外桃源，不可思议的是过去这里竟是加勒比海盗们的藏身之所。13
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19但是扮靓多国最重要的资源仍是海洋（图16，明信片）。从萨马纳到蓬塔卡纳的这一大片海岸，椰林、沙滩和烧烤大餐是那里的标配。蔚蓝、湛绿、清澈、透明的大海远处有一望无际的红树林（图17，与瑞士联合发行）。旅游硬件非常发达，加上交通方便，在欧美国家，蓬塔卡纳可谓是人人皆知的度假胜地，他们都奔着世界上最好的热带沙滩度假而去，沙滩上经常人满为患，草顶凉亭已达饱和状态。
热带海洋性气候本是上帝赐给多米尼加人的礼物，如今已成了北美及欧洲人的后花园。不少来自美国、加拿大以及欧洲的外国游客来到这里就不愿再离开，他们在这里开设公司、五星级旅馆和主供加勒比海鲜的豪华饭店，给萨马纳注入了国际都市的经济活力。
占地面积为1600平方公里的洛斯海提斯国家公园是多国国家公园体系王冠中的一颗宝石。茂密的树林、如诗如画的小岛以及美丽的海滩令人流连忘返。这片自然景观充满了许多小岛和曲径通幽的洞穴，当阳光透过洞穴口的石灰石缝隙，照射在钟乳石和石笋上，景色光怪陆离，分外迷人。奇迹洞穴中还能看到200多处印第安人的古老岩画，那是来自远古时代的“画展”，电影《侏罗纪公园》曾在这里的丛林取景。
绍纳岛是个东部国家公园，岛的周围海域有丰富的野生动物，鸟类和热带海洋鱼类。1494年8月哥伦布第二次航行美洲时首站便到达该岛。世界野生动物保护基金评价萨马纳附近的海湾为世界最佳观鲸地之一。每年1至3月，约3000头座头鲸会迁徙到这里求偶、繁殖。如果运气够好，就能看到座头鲸时不时地在海中卷起巨大的浪花，与出海的游客嬉戏玩耍。座头鲸游泳的速度很快，每小时约为8～15公里，在海面缓缓游动时，就像一座冰山一样，身体的大部分沉在水下，人们在海岸上也能看到它露出海面的背脊。游泳、嬉水的本领十分高超，有时先在水下快速游上一段路程，然后突然破水而出，缓慢地垂直上升，身体同时开始向后徐徐地弯曲，来一个类似杂技演员的后滚翻动作，仅用几秒钟就消失在波浪之下。它们常发出类似“唱歌”的繁杂声音，实际是联系求偶的信号，因此受到海洋生物学家、音乐家、摄影师们的钟爱。露出水面呼吸时，从鼻孔里会喷出一股短粗而灼热的一种内分泌液体和水蒸汽混合的气体，把周围的海水也一起卷喷出海面，形成一股壮观的水柱。人类到这里看鲸也已经有几百年的历史，不管是当地原始人的岩画还是哥伦布1493年的航海日记，都有相关的记载。
美丽的“新朋友”多米尼加，难怪哥伦布的水手们认为，他们发现的不是新大陆，而是比欧洲还美的天堂。