沙孟海和启功同是我国著名的书法家，两人还是好朋友，不仅经常有书信来往，每年还会见上几面。
1963年秋，启功前往杭州沙孟海家做客。本来一切都挺好的，但后来启功看上了沙孟海为西湖秋波门写的一幅小楷碑文，非要拿走不可。
沙孟海不同意，说这幅字是应西湖景区管理所之邀写的，既然有言在先，就应该给人家。
“你给他们再写一幅不就行了嘛！凭你我的交情，这点面子都不给？”启功说着就要去墙上摘那幅作品。沙孟海连忙拉住启功解释：“我另外帮人写一幅就不是‘这幅’了，而是‘另一幅’了，那样我虽然做到了‘帮他们写’，但是我没能做到‘这幅字给他们’的承诺，那怎么行呢？我还是另写一副给你吧！”
这个主意看上去挺好，但启功除了看中这幅字以外，还要那种“老朋友”的感觉。一说就要答应，这才叫交情深，而不是等着“另写一幅”。
沙孟海却坚持自己对他人的承诺，不肯让步。结果，这对年龄相加超过100岁的老朋友吵了个面红耳赤。最后，性格坦率的启功生气了，一扬手臂说：“行，沙孟海，我今天算是看清楚我们有多少交情了，我发誓以后再也不来找你了！”说着，收拾起行李就走，任凭沙孟海和老伴怎么拉都拉不住，最后只能看着他登上离开杭州的火车……
往年，启功回到北京后，都会立刻写信给沙孟海报平安，这次，他才不愿意写呢。
没过几天，沙孟海却从杭州来到了启功家。看见沙孟海到来，启功非常不悦地说：“你来我家干什么？我说过再也不找你了。”
沙孟海微微一笑说：“是的，你确实说过再也不找我了，但你只是说你不找我，没说我不能找你呀！你可以不把我当朋友，但我一直把你当朋友呀！”
启功不仅被沙孟海的幽默和睿智逗笑了，而且还被沙孟海的宽阔胸怀打动了。他不仅没有再生气，还理解并认可了沙孟海对“承诺”二字的坚持，两人不仅重归于好，而且友谊比以前更深厚了。
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