马先生一连去过两趟妇幼保健院，但始终没有找到他想找的那个人。
过去当厂办主任那阵，养成的天天读报的习惯，后来皆因工作一直不太稳定，这个习惯没能坚持下来。他明白当人一旦落入生活的泥淖和旋涡，整日为生计忙碌奔波时，读书看报的时间注定不会太多的。不过，偶尔得空，他还是会抓住一份过期报纸，从头至尾甚至连中缝里的寻人启事、讣告之类也要挨个看个遍。可见，习惯这种东西很顽固，最能让人上瘾。但周四这日的晚报，最先并不是马先生自己看到的，当时他正在去送货的路上，公司的一个主管突然打来电话告诉他的，并且煞有介事地提醒道，小子，你得留个神啊，看来有人要给你戴绿帽子！起初，他还将信将疑，以为对方不过是在拿自己开玩笑，但后来他到底忍不住就近停下车，在街边的报刊亭买了一份晚报。
毫不夸张地说，这是许多年来马先生自个儿掏腰包买的头一份报纸。简直不敢相信自己的眼睛，妻子的“光辉形象”果然登报了，竟然跟一个男人出双入对，从照片的背景依稀可以辨认出“聚富宫”字样。一切都清楚不过，旁边那个搂着自己老婆的无耻之徒，正是那晚他在自家阳台上抽烟时看到的家伙，他甚至还能记起对方有三个“6”的车牌号。面对妻子红杏出墙这一铁的事实，马先生简直有些措手不及，他从来没有想过自家的后院也会起火。不过，他很快就联想到，最近妻子的确有些反常，总是拿些鸡毛蒜皮的小事跟他理论，想方设法让他去幼儿园接送孩子，对他的夫妻生活要求带搭不理，甚至是漠视。尤其是那晚，当他非要跟她亲热一番时，她却始终在拼命反抗，弄得他跟个强奸犯似的。现在看来，这种事绝非无风起浪，作为丈夫他的预感完全正确，这对狗男女早就勾搭上了，他却被蒙在鼓里，直到他们的丑事见诸报端，世人皆知。
马先生茫然地呆坐在车内，至少将那篇报道从头至尾看了四遍，像在读一份可怕的病危通知书，以至于横眉冷眼的交警骑着摩托车过来冲他敬礼，并命令他出示驾照时，他才如梦方醒。该死！自己竟然稀里糊涂将车逆行停在行车道上。严重违停，罚款二百！交警以迅雷不及掩耳之势向他开出了罚单。真是倒霉透顶，喝凉水都塞牙缝！未等他狡辩两句，警察冷冰冰的面孔早已不耐烦了，再啰唆加五十！他只好忍气吞声，二百五，多么愚蠢的数字，尤其是在这种时候，简直是对他莫大的讽刺。
在去那家妇幼医院之前，马先生在心里合计过不下一百遍：一旦见到那个家伙，不管三七二十一，最好当着满屋子病人，先把那张该死的报纸劈头盖脸砸过去，然后揪住那无耻败类，一通拳打脚踢，保管让他屁滚尿流满地找牙，狗东西不是外科大夫吗，好啊，这回该给这小子好好动动手术了。你这披着白大褂的禽兽，胆敢勾引有夫之妇，罪有应得！这样的打骂似乎还远远不够，还得把他扭送到医院领导面前，让他颜面扫地，让单位开除他，让他下岗，身败名裂，永世不得翻身……看你以后还敢不敢在外面拈花惹草！
马先生就是带着满腔仇恨，心急火燎扑到妇幼保健院的。
其实，这一天马先生很忙，车厢里装满了成箱成箱的白酒需要送给客户，其中就包括邻市那家酒店，最重要的是，还能借机见到虎经理——这个在电话里管他叫“马哥”的女人多少让他有些想入非非了，他心里一直满怀期待，也许两人之间除了正常的生意往来，还应该再多点儿什么，毕竟他俩是老关系了。可现在却顾不了那么多了，他的当务之急是雪耻，就连三寸丁武大郎也要去捉奸的，何况自己堂堂七尺男儿呢。昨晚回家前，他故意喝得醉醺醺的，当时孩子刚刚入睡，他就拿出那张晚报让妻子解释，他始终怒不可遏，骂骂咧咧，最后甚至还强迫她跪在自己面前对天发誓。而她一直摆出一副宁折不弯的倔强模样，一个劲解释说那不过是一场误会，自己完全是清白的，根本没做过任何对不起他的事，后来发生口角，两个人互不相让扭扯在一处。
哼，鬼才信呢，孤男寡女，半夜三更，去那种鬼地方洗浴就餐，想想都叫人恶心！
这些年，马先生给城里大大小小宾馆酒店和娱乐场所配送酒水，对这种行业再熟悉不过，像聚富宫最是藏污纳垢的地方，表面上看男人女人去那里只是沐浴吃饭那么简单，可里面的名堂多了去了，除过包房影厅按摩室健身房之外，还有姿色艳丽的妓女随时应召服务。不久前，为了推销公司新上市的酒品，他专门请过一家大饭店的老板去那里消费过，那个肥头大耳的家伙到了那里，根本顾不上洗浴就直奔主题，要开房，要小姐陪，而且，一次就要了俩，还恬不知耻说他就喜欢“比翼双飞”。现在，妻子背着他跟别的男人在那种地方鬼混，又被小报记者抓拍了个正着，他的内心又岂能平静下来呢。关键是，复仇的火焰一旦燃烧起来，就很难熄灭。越是见不到那个道貌岸然让他蒙羞的家伙，胸中的怒火就烧得越旺。好在，马先生干推销多年，很善于在任何场所和陌生人中间找到突破口。
等他第二次再去医院的时候，终于拐弯抹角打听到外科室主任那里，在给对方客气地递烟寒暄之后，那个主任到底把牛大夫的电话和家庭住址统统告诉了他，并一再嘱咐道，千万不要说是他说的。马先生从这位主任的眼神中依稀捕捉到那种幸灾乐祸的意味，尽管对方隐藏得很深，但这种东西一点儿都不陌生，只要有人群的地方总能见得到，羡慕嫉妒恨，巴不得天下大乱，对手遭殃，自己坐收渔翁之利。
接下来的计划，当然是直接闯进那个浑蛋的家里，当着他老婆孩子的面，好好羞辱他一番，让这家伙在亲人面前无地自容，羞愧难当。马先生简直就像一只两眼放绿光的饿狼，逡巡在牛大夫家楼前的甬道上，现在正值大人下班、孩子放学的光景，他当然需要熟悉一下这里的环境，就像他每次上客户那里推销产品，知己知彼才能百战不殆。商业社会把人变得猴精猴精的，见缝插针，唯利是图，尔虞我诈，甚至不择手段……这一整套东西对他来说，早就驾轻就熟游刃有余了。眼前这个名为“在水一方”的生活区，明显要比他所居住的地方优越得多，宽阔平整的绿地，定期修剪过的绿篱，鹅卵石铺就的林荫小道，造型别致的凉亭和清澈见底的鱼池，还有长势良好的龙爪槐、白蜡、银杏、法国梧桐等名贵树木，总之，这些优美的景致，很容易让他感受到对方那种衣食无忧的闲适与富足。他的脑海里不时地冒出“饱暖思淫欲”之类的词句，他使劲朝眼前的一株木槿上啐了两口唾沫，木槿灰绿色的叶片上便蒙了羞似的一摊白。
这时，马先生不由得想起昨夜自己回家前，曾去发廊找过洗头妹。那种女人真是天生的狐狸精转世，眼神里有种勾人魂魄的东西，每次只要一挨男人的身体，就开始搔首弄姿哼哼唧唧叫唤个不停，一旦完事后拿到钱，马上就变得冷若冰霜，那张铺满脂粉的瓜子脸，就跟眼前这木槿的叶子一样一片灰白，毫无生气，叫人忍不住想啐几口。他之所以去找这种女人，很大程度上是为了宣泄郁闷的情绪，他总是开玩笑称她们是男人的灭火器。
当他看到晚报的相片后，确实异常震怒，胸口就像憋着一团火，烧得五脏六腑吱吱作响，他知道要是在回家前，这团火还没熄灭，后果一定不堪设想。其实，他内心非常讨厌那种女人，当然也讨厌那一刻浑身战栗的自己，偶尔心甘情愿去找她们同流合污，仅仅是为了毫无掩饰地满足一下男人最基本的欲望，或兽欲，这里面没有一丝一毫的情感付出，有的只是赤裸裸的交换。这年头有钱有势的男人可以明目张胆地有三妻四妾，而那些当官的也都不甘寂寞，他们偷偷在外面包二奶养小三，大伙美其名曰：整夜整夜摸着“奶头”过活。他没有这个经济能力，这辈子也从不奢望，不过是偶尔去歌厅或洗头房打打游击，仅此而已。
平心而论，他知道自己不是好人，但也绝不算恶人；大半辈子不穷也不富，日子马马虎虎还过得去，总算有事情可做，月月能领到属于自己的那份薪水；虽说不求上进，也不想堕落到哪里，经常能喝个小晕，时不时去那种地方寻花问柳，底线是他决不搞婚外恋；自己有老婆，也有儿子，有一个还算满意的小家，这些已经足够了，至少在这以前他就是这么认为的。也曾有那么一段，生活好像特别对不住他，离开酒厂后几乎让他一蹶不振，可后来一切都熬过去了，他也学会了放下面子，脚踏实地，不卑也不亢。他不喜欢唱高调，上什么山就唱什么歌，一切都是命定的，永远不要跟那些官二代、富二代的去比，人比人会气死人的，如果说人家是躺在高高的云彩上，那他只不过是蹲在地上的小土堆上，悬殊不言而喻。
他成天东奔西颠在外面做销售，也算见识过各种各样的阵势，和形形色色的富人和官人，他渐渐悟出了一个道理：其实，人活在哪一层都不容易，所谓的风光有时恰恰相反，到头来你可能要付出更大的代价，比如那些被公布于众滚鞍落马的大贪官大腐败分子，他们既可憎又可怜，说白了这帮家伙还不是为了裤裆中间那点儿事。再比如，眼下这个正被他恨之入骨的大夫，想想医生工作多么体面，掌握着别人的健康乃至生死，见天地被病人和家属们求着、敬着、捧着，时不时还能拿到红包，多叫人羡慕……也许，此前大夫的生活真的是要风得风要雨得雨，可现在一切都将随之改变，因为就像电影里的那句台词说的：吃了我的给我吐出来。这是必需的！勾引我老婆，破坏我家庭，给老子戴绿帽子，我一定要让你为此付出惨痛的代价，而且是加倍的，不信咱们骑驴看唱本——走着瞧吧！
怎么说呢，打第一眼瞅见这个年轻女人的时候，马先生便很清楚地听到自己身体的某个部位响了一下，那种感觉猝不及防。于是，他不无焦灼地抿了抿嘴唇，几乎有些艰难地咽下一口干巴巴的唾沫。
你找谁？年轻女人打开房门的一瞬间，一股淡淡的香味拂到马先生脸上。
他多少有些惊讶，从晚报相片上看，那个男人少说也在四十岁上下，可眼前的女人顶多二十五六的样子，非常年轻，浑身上下透着一股娴静高雅的气质，八成是个白领，是那家伙的老婆？还是二奶小三之类的？他心里狐疑地嘀咕着。
牛大夫在家吗？他尽可能让自己的语气和缓而又平静，一副登门拜访的平常模样。
哦，我还不知道他具体什么时间能回来，您有事需要转告吗？年轻女人跟他说话的时候，回头冲房内应了一声，妞妞，你要是肚子饿的话，冰箱里还有我昨天买的酸奶，你先喝一瓶垫垫底，然后再弹钢琴吧。
依稀听到一个女孩在另一个房间答应了一声。现在他几乎可以确定，应该就这母女俩在家，男主人迟迟未归。他想了想才说，不必了，还是等他回来再说，便转身匆匆下楼。
外面的天色暗了下来，仿佛喝醉酒的男人那样昏昏沉沉，此刻家家户户陆续亮起了灯，楼与楼之间的距离渐渐变得模糊不清。黑暗正在悄然吞噬眼前的一切，倏忽间让这个黄昏变得神秘而又荒芜。他的体内深处似乎也正被这外面的黑色填充起来，黑暗的力量悄无声息，却又来势凶猛。他觉得自己那荒凉的躯体的某个部分在渐渐变硬。
现在，他一点儿回家的打算都没有，在事情尚未彻底解决之前，家对于他来说无关紧要，况且，回去意味着精神上要承受更多的挫败感和耻辱。作为一个男人，他简直无法忍受这种事发生在自己头上。他自认为过去的经历已经太多了，一个男人的心情只能自己感受，可现在他确实又被这种龌龊的迷雾所层层笼罩，以至于不能自拔。他痛苦，他屈辱，他落魄，他真想找个没人的地方，号啕大哭一场。他神经质地点燃一根烟叼在嘴里，然后双手插兜，沿着甬道边吸边走，并不时地打量着迎面过来的住户。
那个家伙一直迟迟不归，家里现在唯有年轻的女人和孩子，这似乎不能满足他解决问题的全部条件。条件缺一不可！不过，那个年轻女人倒是让他心动了一动，他说不出自己是出于嫉妒，还是别的什么原因，总之，刚才他分明听到了自己身体里的奇怪响动，那是一种纯粹的生理反应。本能反应——他猛地又想起这个奇怪的词来，对，晚报上白纸黑字，就是这么写的，狗日的大夫面对记者采访时，竟敢如此厚颜无耻。那么说，自己先前的感觉也属本能的反应了，但他绝对不能当着别人的面讲出来。他也不想乖乖地服从这突如其来的反应或诱惑，他是来兴师问罪的，雪耻的，是来打击报复自己的情敌的，可他又不能完全摆脱身体里那种难以说清的幽暗的冲动。
通常，只有遇到让自己怦然心动的女人才会那样。在他的潜意识里，一直固执地将女人分为两种类型：头一种穿着朴素不施脂粉不声不响，这样的女人相夫教子过日子最适宜，男人永远不必担心会有绿帽子可戴；另一种，则截然相反，她们通常爱慕虚荣，酷爱打扮，整天浓妆艳抹叽叽喳喳自以为是，尤其善于在异性面前暴露自己妖冶的躯体，释放女性摄人心魄的魅力，这种女人多半属于水性杨花朝三暮四型的，她们的人生字典里几乎只有自己，什么丈夫啦、孩子啦、家庭啦，统统靠边站，她们一辈子只为自己活着，吃好穿好玩好，万一遇到更有钱有势的男人，她们会头也不回地跟别人一去不返。他自己的老婆大概可以归纳到第一类，只不过她是被坏男人蛊惑和勾引了；至于大夫的女人，似乎是介于这两种类型之间的，尽管才刚匆匆谋了一面，他还是被对方身上透出的某种不寻常的气质给吸引住了。换句话说，这样的女人是他所处的阶层里比较罕见的。
烟头灼痛手指的一刻，他终于丢掉它，并哆嗦着摸出手机，然后拨通了从医院弄来的那个手机号码。对方的声音听起来模模糊糊的，像是从遥远的外太空传来的，起初口气也很不耐烦，马上就要挂断似的，这年头对待陌生来电理应如此。
——牛大夫，你要有兴趣的话，我想跟你聊聊照片的事。他开门见山，口气活像那类抓住当事人把柄的小报记者。
——照片？什么照片？请问你是哪位？你是说你手上有我的……我的照片？电话里一连串的疑问变得亟不可待。
——等咱们见了面，你自然就清楚了。他在电话里显得老成持重不急不缓。
——问题是今晚我可能赶不回来。
——你在哪儿，也许我可以过去。
——不，太远了，我还在南部山区一个小镇上呢。
——那随你便吧。话语虽然简短却非常有力，对方必须给出时间表，否则后果得自负。
——先生，你看这样好不好，我一回到城里立刻给你电话，喂？喂……