纳粹的“命门”
1919年10月，荷兰人胡戈·科赫发明了一种密码机，德国工程师阿瑟·舍尔比乌斯于1923年将该密码机进行改良并使之市场化。遗憾的是，英国和法国对这种加密技术都没有兴趣，只有德国意识到了其潜在的军事价值，并将其称为“恩格玛”（希腊语，“不可思议的东西”）。
一战失败的惨痛教训，使德国不但高度重视军备力量的发展，而且还重视情报侦察和密码保密的工作。德国需要保密性强的通讯工具，以防止本身的军事情报遭到泄露，而“恩格玛”机从各方面来看，都符合德国军队的需要。于是从1926年起，德国首先在海军中配备“恩格玛”机，并装备到了每一条军舰，后来又陆续扩展到陆军和空军。
不过应当看到的是，这种过于广泛的使用，也令“恩格玛”本身成为了德国军事情报的“命门”所在。
不列颠上空的“上帝之手”
1940年6月法国沦陷后，纳粹德国又面临一个新的问题：如何能在短时间内使英国屈服，然后集中兵力进攻苏联。起初，希特勒寄希望于英国的妥协，但丘吉尔政府并未接受德国的“和平倡议”。为了避免两线作战，唯一的解决方法就是入侵并占领英国。从1940年7月10日开始，德国空军开始对英吉利海峡中的舰船及英国的海岸目标实施袭击，欲引诱英国空军战机出动，以消耗英军的实力。到了7月16日，希特勒正式发布了入侵英国的“海狮”行动作战命令，准备先掌握英吉利海峡的制空权，然后再以空军力量为掩护，发动渡海作战。而在这场关系到英国生死存亡的空中战役中，“超级机密”（英国人对破译自“恩格玛”情报的称呼）从一开始就发挥了“上帝之手”的作用。
1940年6月23日，英国通过截获的“超级机密”情报获悉，德国空军的部分战机正在法国西北部和低地国家的机场进行休整，为轰炸英国做准备。英国推断如果希特勒想尽早结束“海狮”行动，把主力重新部署到东线，德军就必须在9月中旬之前发动对英国的攻势。为此，英国各地在丘吉尔的动员下积极备战。
“超级机密”就像一只“无形的巨大手臂”支撑着在英国上空孤军奋战的英国皇家空军。通常在德国轰炸机从法国基地起飞之前，英军就已经知道它们要轰炸的目标、轰炸机数量等情况。通过对德国电文的分析，英国空军就可以推断出德军的作战意图，精确而有效地使用自己不多的兵力。
迎战德军空袭
1940年8月1日，希特勒和德国空军总参谋长约德尔联合签发了对英国实施全面空袭的作战指令，2日，空军总司令戈林也命令德国空军尽快用一切方法战胜英国空军。英军很快就截获了戈林的秘密电报，了解到戈林以“鹰日”为行动代号。8月13日，“鹰日”计划全面展开，这一天，德国共出动了1485架次空军战机，对英国的海峡舰队、港口和机场等进行狂轰滥炸。由于英国在海岸线设置了雷达，皇家空军司令部很快就发现了德军战机的行踪，又借助“超级机密”情报获悉了德军当天投入战斗的总的力量。“鹰日”战役结束时，英国空军以损失34架飞机的代价击毁德国空军75架飞机，德军还有80多架战机被击伤报废。截止到8月18日，德国空军损失了367架飞机，英国空军则损失了213架。英国取得了不列颠战役的初次胜利。
9月15日是希特勒指定的对英国发动“大规模空袭”的日子，这天，德国计划出动500多架战机空袭英国，英国人的“超级机密”又及时截获了这一情报。战前，丘吉尔主持召开国防会议，制定了新的作战计划。
根据雷达的监测，英国空军确定了德军来袭的方位，并集中全部力量做好了部署与防御准备。德国空军还未到达伦敦上空时，就遭到了300多架英国当时最先进的“喷火”式和“飓风”式战斗机的猛烈迎击，在英国战斗机和德军战机猛烈交火的同时英国还派出所有的轰炸机，对德国集结在英吉利海峡对岸的舰艇和地面部队实施了轰炸，甚至还有几十架四引擎重型轰炸机被派出轰炸德国本土。
德国未曾料到英国还有如此规模的战斗力量，许多德国战机在匆忙之中被击落或逃离，仅此一天，德军就损失185架飞机，希特勒试图用空袭来摧毁英国的计划已经显示出了失败的迹象。
保密的代价
到了1940年11月，由于怀疑密码系统出了问题，为了检验“恩格玛”机的安全性，希特勒决定通过“恩格玛”机发布代号为“月光奏鸣曲”的空袭命令，对英国的工业中心实施夜间轰炸，这次轰炸的目标选定英国北部著名的工业城市——考文垂。
为了使“超级机密”情报免遭泄露，丘吉尔在内阁会议上做出了沉重的决定：不加强考文垂的空防，不向平民发出空袭警报。14日，德军共出动449架轰炸机，向考文垂投下了394吨爆破弹和56吨燃烧弹。在这次空袭中，5万多幢房屋建筑被毁，554人丧生，864人重伤。由于考文垂有很多飞机零件制造厂，这些工厂在空袭中遭到严重破坏，致使英国的飞机产量下降20%。
不过，英国以牺牲考文垂的巨大代价换来“超级机密”安全是物有所值的。几个星期后，由于始终摸不清英国军力的“虚实”，纳粹德国承认“海狮计划”的空中战役阶段已经宣告失败，这意味着英国人在这场规模史无前例的不列颠空战中笑到了最后。整个不列颠战役期间，德国空军损失1733架飞机和6000名飞行员，英国空军只损失了915架飞机和414名飞行员。从某种程度上说，是“超级机密”情报拯救了英国。