隋末时期，天下群雄逐鹿中原，一时间难分胜负。逢此乱世，不少文人“朝秦暮楚”，游弋于各路反王之中，希望有机会飞黄腾达。徐文远却是例外，他蛰居在乡里，靠教书为生。
这天上完课，徐文远准备去集市上买些生活必需品。回家路上，突然遭遇一队穷凶极恶的士兵。对方以为他是细作，厉声喝住他，冰凉的刀刃架到脖子上。正所谓：“秀才遇到兵，有理说不清。”他没有在士兵面前分辩，反抗只会带来无谓的牺牲。被捆上五花大绑，他乖乖地跟士兵来到一座军营。
进了主帅营帐，他的心里顿时宽慰下来。原来是瓦岗军的统帅李密，他曾经的学生。李密连忙吩咐手下人，为徐文远松绑，并好酒好菜招待，为他压压惊。此后，李密还以老师之礼待他，把他奉为座上宾。徐文远却也当仁不让地以老师自居，每次在李密面前，说话语气傲慢，也没个好脸色。有人曾劝他，尽管李密是你的学生，但他现在是三军统帅。你再这样倚老卖老、摆出一副臭架子，他心里会舒坦吗？如果他哪天不高兴，说不定你还会性命堪忧。徐文远笑着说：“我心里有数。”依旧对李密不那么恭敬。
没多久，瓦岗寨被洛阳王王世充攻破。李密弃城而逃，城内的徐文远又被王世充抓去。这个徐文远真是桃李满天下，王世充也曾做过他的学生。这次，王世充也好吃好喝地款待他。不过，徐文远却和此前判若两人。每次见到王世充，他总是显得很恭敬顺从。仿佛王世充是老师、而他是学生。有时候，王世充也过意不去，说老师不必这么客气，把这里当自己家就可以了。徐文远还是显得很拘谨，一直把自己当做王世充的臣下。遇到难解的问题，王世充也曾向徐文远请教。他总是谦虚地说：“我已经老了，不中用了。王爷您高瞻远瞩，做的决定一定是正确的。”徐文远身边的随从不解，问他为什么前后言行不一致。徐文远这样解释：“他们小时候在我这里读书，我对他们的性格还不了解吗？李密是宽宏君子，不会在意我怎么对他；但王世充就不一样，要是得罪他，我肯定不会有好果子吃。正因为是两种脾性，所以我采用不同的态度对待他们。”
与人相处，最忌千篇一律和生搬硬套。每个人性格不同、喜好不同、关注点不同，如果只有一套方法和模式，很容易会顾此失彼、无形中得罪人。只有先了解对方的性格、爱好等基本信息，适度地投其所好，与人交往就不会再是件令人头疼的事了。