里程积分货币化

里程积分，在航空旅行日益普遍的今天算不上什么新事物。作为航空公司增加旅客粘性的一种手段，乘坐同一航空公司累积下的里程积分可以换购机票，或者机上售卖的各种免税商品。不过，里程积分的真正吸引力又有多少呢？我周围的朋友很少有为了积攒里程积分而特意乘坐某家航空公司的。毕竟对于大多数人来说，坐飞机出行并不频繁，即便选定一家航空公司，一年下来积累的里程也都不足以换购机票或商品。事实上，在多数人眼中里程积分已经成了“鸡肋”，使之无用，弃之可惜。

不过，美国联合航空公司日前开发的一套支付系统，有望扭转里程积分的尴尬处境。里程积分之所以缺乏吸引力，很重要的一个原因是兑换门槛太高，而且兑换手续也麻烦——这显然和今天人们不断追求越来越便捷的消费方式格格不入。而美联航要做的，就是希望能够降低里程积分使用的门槛，增加少量积分也可以兑换的商品。换言之，就是能够让里程积分货币化，简化流通流程。而货币化的里程积分能够兑换的第一件商品绝对贴心——机上Wi-Fi网络服务。

如今是个网络无处不在的时代，尤其是身处大城市的人，脱离网络的生活已变得不堪想象。但机上互联网服务还是近几年才诞生的新事物，因此使用价格不菲。在美国，不同航空公司由于使用了不同的设备和技术，机上互联网的成本也不同——一般从10美元～20美元/小时不等。而在商业运营中，消费者的实际使用费用还要高得多。显然，除非急需，不然很少有人会愿意为机上冲浪买单。不过，如果能用里程积分兑换上网时间，对于消费者来说绝对是个不错的选择。按照美联航给出的标准，每150英里的里程积分就可以兑换1小时的上网服务。除了乘坐飞机积累里程，乘客还可以以2～3美分/英里的价格购买里程，然后再兑换所需的其他服务，让里程积分真正实现货币化功能。

然而，这一举措可能带来另一个问题——免费网络势必会让上网人数增加，从而导致网速变慢。因此美联航电子商务部门副主任斯科特·威尔逊表示，“有时也会适当收取现金或提高里程兑换标准”，以缓解网络拥堵，兑换Wi-Fi所需的相应里程或费用会随供求的波动而变化。按计划，美联航将于2016年初对乘坐美国国内航班的旅客开放系统，国际航班的旅客则要等到2016年中旬。