2016年8月29日的傍晚，与《电器》记者讲述海信空调的转型道路之后，海信空调首席科学家王志刚博士就登上了飞往南非的飞机——作为海信空调转型升级的重要掌舵人之一，频繁出国考察市场，几乎成了王志刚的工作常态。以自有品牌来拓展全球市场，事实上已成为海信空调转型战略的重要组成部分。
当中国空调行业走入“低速增长、个性需求”的新时代，海信空调已经跳脱出来，站在全球化的视角下进行新时代的转型突破。
全球市场复制“中国的变频化”
在《电器》记者看来，2016冷年对海信空调来说，是极为不寻常的一年。其中最重要的一点，在于当中国空调企业都在6月（当时天还没有热起来）为了旺季最后一搏时，海信空调正配合2016欧洲杯的进行，如火如荼地拓展海外市场。
王志刚明确表示，对海信空调来说，转型的重要方向就是全球市场。
值得一提的是，海信空调的全球化视角转型，与传统意义上将市场资源投放到出口贸易并不相同，海信偏向以自有品牌作为海外市场拓展的核心。换言之，海信空调并非仅仅满足出口贸易商的订单，更看重的是海外市场当地的品牌建设及售后服务。
据介绍，目前海信空调海外市场销量中自有品牌的占比接近50%。对中国空调企业来说，如此高的自有品牌比重意味着企业要面对不同的海外市场，需要从研发、生产、销售、运输、服务等多个方面全方位投入。以这样的方向来转型，对企业来说挑战无疑是巨大的。
因此王志刚认为，海信空调将海外市场细化，针对不同区域进行不同的销售策略，更需要从研发层面就进行有针对性的技术创新。他举例说：“为了在海外市场推进空调变频化，海信有针对性地进行‘海外工薪变频’的研发，通过紧凑的直流变频压缩机设计实现小型化，通过全新的电控设计实现简易化布局，大幅降低海外市场变频空调的制造成本，从而打开印度、巴基斯坦这些曾经无法进入的发展中国家市场。”
据王志刚透露，为了进一步加强海外市场本地化、有针对性的研发，海信将在2016年底之前建立北美白电研发中心，以最近的距离跟踪北美市场的发展。
在研发层面下大力度投入之外，在海外市场的营销层面，海信空调也在积极布局。王志刚介绍说，海信空调在全球范围内要“复制中国的变频化”，即通过大幅度调整外销产品结构，普及变频机。这其中包括前文提到的面向印度、巴基斯坦等发展中国家的“工薪变频”，还包括面向欧洲市场的16分贝低噪声苹果派系列等高端变频机。
据了解，经过今年的努力，海信变频空调在外销中的占比已经为60%左右，而中高端变频机型在外销机中的占比还将进一步提升。海信在欧洲市场提供具有性价比优势的高端变频机，在其他新兴市场则推动定速机转向变频机的销售。
与产品结构大幅度转型相配合，海信空调的海外渠道也进一步拓展。通过海信商用空调与家用空调的渠道捆绑，海信家用空调开始进入欧洲等地的专业渠道，包括建材渠道、家装市场等，这为海信空调拓展海外市场扩充了渠道空间。
在多管齐下进行海外市场转型的时期，海信空调迎来了海信集团赞助2016欧洲杯的大好时机。借助这个全球关注度极高的体育盛会，海信品牌在今夏的高频次曝光，推动了海信空调在海外市场迅速推进——海外市场的销售结合品牌影响力，海信空调站上了全球市场的新台阶。
王志刚表示，未来几年，海信空调都将持续加大海外市场的拓展力度。他举例说，如在北美市场，海信空调将力推变频、静音的除湿机；在中东市场将力推T3工况（高温环境）的变频空调，这一产品可在60℃下正常制冷，55℃下不降频工作；在欧洲市场，则要进一步扩大中高端变频机型的销售。
国内市场的横向突围
热闹的国际化并不意味着海信空调不再重视国内市场，与之相反，海信空调在拓展海外市场的同时，仍在为内销市场的转型攻坚。
继前一冷年宣布全面淘汰定速机后，在新的一年，海信空调则在全面变频化的基础上，进行横向与纵向两方面转型。王志刚总结称：“内销市场的转型，横向是变频化基础上的智能化，纵向则是在传统机型基础上的跨界融合。”王志刚首先强调的是，如今智能产品已经不是爆发阶段，而是普及阶段，即目前海信空调的大部分主销产品，基本都配备了智能功能。在这种情况下，如何让智能产品更具竞争力，才是海信空调的研发重点。
据介绍，海信空调目前智能产品的竞争力体现在两方面：一是挖掘用户痛点，二是成熟的云技术。在挖掘用户痛点上，海信炫转空调系列、珍珠女神空调系列爆品都把握住了用户需求的要害，如噪声低、送风距离及角度、空气洁净度等方面。王志刚举例称：“我们甚至已经开始深度挖掘女性用户的感觉，针对女性用户偏挑剔的需求，在工业设计、运行配置等方面进行研发升级。”
在智能生态圈的打造上，海信空调则充分受益于海信集团运作成熟的云平台。借助这一拥有2000多万活跃用户的智能云，海信空调在研发端、用户端均实现了低成本高收益的效果。通过庞大的数据分析，海信空调不仅丰富了智能模式，更能精准地挖掘用户需求，从而为下一步实现智能产品的个性化、简易化赢得时间和空间。
在横向的智能化演进之外，海信空调的纵向延伸也取得阶段性成果。王志刚表示，随着中国消费需求的升级，家用中央空调、空气源热泵采暖机的需求开始放量。通常，商用空调的品牌做家用机型会出现外观差、噪声高、制热效果差等问题，这与商用空调长期面向商用需求有关，而海信空调将家用中央空调纳入进来则具有明显的优势。
据介绍，借助海信集团商用空调的技术积累，结合海信家用空调自身的设计能力、渠道优势和采购优势，海信家用中央空调融合发展，解决了商用空调做家用机型的缺点，完善了家用空调在轻商领域的技术，并在市场上得到了积极的反馈。
这样的跨界融合也带动了海信热泵采暖（热水）机的发展。在北京“煤改电”项目招标中，海信携手艾默生环境优化技术，成为最为亮眼的品牌。
王志刚表示，在制造升级、研发升级有了阶段性成果之后，海信空调的产品力及产品覆盖面都得到了提升。“未来三年是海信的品牌年，全力进行品牌建设，借助这一资源投入，海信空调要将优质的经销商客户捆绑，实现利润共同体。在供应链管理上，海信也要进行针对性的提高，在零库存的模式下加快供货周期。”
事实上，据《电器》记者观察，多年来保持相对低调并坚持以变频技术驱动的海信空调，正在进行其历史性的全球化转型。这样的转型过程艰苦卓绝，却也令海信空调上下经受磨练。王志刚认为，转型的成果已经初步显现，保持对产品的专注、坚持全球化转型的步伐，海信空调一定会有更美好的未来。