在过去几年，中国传统制造行业正经历一场由数字化转型驱动的产业结构优化调整，形成新的竞争优势，转型升级成为企业的战略重点。其中，家电产业作为最贴近用户生活的行业，在品牌差异化、市场格局重构等方面发生的变化最为明显，尤其在智能制造、工业4.0的冲击下，新的技术层出不穷，物联网、云平台、大数据成为家电行业转型升级的重要方向。
在优化结构、转型升级的当下，无数物联网企业结合自身的技术特点，频频为家电产业带来新思路。因此，在策划“智能家电”专题之际，《电器》记者采访了包括和而泰、BroadLink、机智云、艾拉物联、智云奇点、中科智城云、司南物联、南京物联等主流物联网企业，探寻数据、连接与计算的力量。
产业巨大，蕴含颠覆力量
物联网的产业链巨大，规模甚至难以准确估计。南京物联市场总监周岚表示，物联网产业链具有综合性和交叉性的特点，包括标准组织、芯片厂商、通信设备厂商、通信运营商、终端设备厂商、解决方案提供商等，并没有绝对的界线，彼此间不仅有跨界的合作，还提供跨界的产品和服务。智云奇点市场总监严滢总结说：“物联网产业链的特点就是应用广泛、研发链条长、技术门槛多，以专业分工为最佳实现方式。”谈及现状，机智云人工智能实验室负责人黄明详细介绍：“物联网围绕三条主线，一是2B的工业和商业物联网，二是政府驱动的与智慧城市、户外基础设施相关的领域，三是家庭的物联网。这三条主线最受关注的是家庭、个人相关的领域，因此家电行业发展需求趋势较为明显。”
无论互联网巨头阿里、京东，还是传统家电厂商海尔、美的，都纷纷尝试。在很多生活场景中，物联网已经被成熟应用。严滢表示：我们身边绝大多数的工作设备都能找到物联网技术的应用价值，比如最基本的“远程监控”“远程开关”“地理位置”等。物联网并非遥不可及，和而泰董事长刘建伟指出：“全球物联网正在整体进入实质性推进和规模化发展的新阶段，移动互联网应用通过开放接口方式连接物联网设备，使物联网依托移动互联网应用的入口优势和用户优势，迅速规模化。”
物联网行业容量极大，未来几乎所有能动，甚至不能动的设备都会连到网络。BroadLinkCEO刘宗儒举例说：“一个家里最多会有五六台手机，可能要联网的设备是几十上百的数量级，仅仅‘灯’就有非常大的数量。”刘建伟对物联网前景坚信不疑，他说：“大数据将引发人类社会最根本的一次变革，将彻底改变我们的。”
融合加速，智能家电规模渐起
物联网最先影响且影响最大的行业，非制造业莫属。在刘宗儒看来，物联网更多是互联网和移动互联网的延伸，除了设备和设备的联网，还要跟数字世界里的传统互联网、移动互联网的信息以及人进行互联。“物联网是家电产业升级的必然之路，就和曾经的手机智能化与彩电智能化是同一个趋势，尤其在家电领域，白电、厨电等产品的智能化一定是挡不住的趋势。”“更重要的是，物联网将解决人与物、物与物、产业与产业的全局交互问题。思考和生活方式，彻底颠覆家电企业的生产和运营模式。”周岚说。
从摸索到落地，智能家电逐步成为市场的宠儿。刘宗儒告诉《电器》记者，几乎所有的家电厂商都在布局智能产品，出货量占比也越来越高。中怡康推总数据显示，预计2020年智能家电整体市场规模将达到1.5万亿元。未来4年，智能的白电将占据近50%的市场，而智能生活电器、智能厨电的市场份额也将分别达到28%和25%。
目前，初步具备智能功能的家电已经出现在用户家中。严滢举例说，AbleCloud研发团队改造的智能饮水机已经在办公室使用，该产品可以通过Wi-Fi定时上报各时段的用电量，经过AbleCloud的Inspire大数据平台分析出办公室热水取用规律，再通过Matrix平台对饮水机的开启、关闭进行自动规划和控制，达到方便、节能目的。而机智云也在热水器、壁挂炉、锅炉等高能耗的产品上进行尝试，通过物联网、深度学习等技术，使得智能产品可以真正服务人类。
技术相似，路径不同
据严滢介绍，目前物联网行业已过了“概念宣传期”，正处于“应用导入期”至“广泛应用期”之间的过渡阶段，也是突破阶段。对物联网企业而言，为家电企业提供连接服务、云服务、大数据收集与分析、打造超级APP等智能化解决方案。虽然同属物联网企业，但技术路径与理念各有千秋。刘建伟强调，在万物互联的未来网络中流淌的最有价值的信息不再是“流量”而是“数据”，而数据的采集和反馈都将经过智能控制器来完成，智能控制器作为目前家电产品的核心、未来物联网的端口，扮演着心脏和大脑的角色，和而泰将围绕控制器构建C-life大数据平台。智云奇点则扮演了一个“厂商共有的物联网产品基础研发中心”的角色。据严滢介绍，与智云奇点合作的厂商，除基本的传统研发设计人员之外，只需要配置1〜2位软件工程师和交互设计师，即可完成整个物联网产品的开发、部署和运维工作，为家电企业节省技术与人工成本。
据云智易物联云平台CEO雷巧萍介绍，在物联网的这个产业链中，云智易是网络连接层中的平台提供商。目标是交付开箱即用的物联网运营平台，无论从设备连接到管理，至数据分析、运营、风险预测，让企业拥有物联网的力量是我们的愿景。雷巧萍强调，云智易数据运营平台可以有效帮助厂家掌握设备状态，充分利用数据对设备进行产品生命周期管理和运营。
第三方物联网平台可以说是大部分企业的定位，刘宗儒表示，古北电子专注于第三方互联互通的物联网平台，希望通过我们做的解决方案，能够帮助家电企业快速实现智能化。此外，如和而泰、古北电子、南京物联等企业也会通过公司的技术与理念，推出一些如美容小家电、智能插座、智能门锁、智能摄像头、体脂秤等硬件产品。对此，雷巧萍表示，无论智能家电单品还是一整套智能化解决方案，都需要将设备和用户数据传输到后台系统进行逻辑处理，不同程度级别和不同类型的数据，都需要强大的系统分发归类和支撑，这一切只能通过云端来实现。正如刘宗儒所言，通过从芯片到云端，再到APP这种“交钥匙”解决方案帮助厂家快速智能化，同时帮助跨品牌跨品类的厂家做互通。
云计算功不可没
自从云计算作为巨量的信息处理平台之一，智能家居的智能功能明显增多，设备响应速度快捷。雷巧萍表示，通过云平台，消费者对设备实际应用方式和体验可进行灵活扩展，并为设备制造商集中管理设备和运营用户带来便捷。如何让设备更懂你？这需要海量的数据积累和分析。她表示，云平台则承载着设备连接和数据服务，解决设备之间的连接以及设备与用户的连接，并且通过数据采集、存储、分析，来帮助设备厂家连接设备、连接用户、连接服务。
云端的重要性毋庸置疑，黄明举例说，未来百亿级的物联网的终端设备都是“低等生物”，里面的传感器和运算单元都是低功耗的，难以进行深度学习。机智云的做法是数据采集用“低等生物”来做，并在“低等生物”上做预处理。这使得云端上反应更快，未来百亿级的设备会越来越聪明，而且不会因为网络的不稳定而受影响。以南京物联加盟的ZigBee智能家居为例，每个执行指令的平均响应速度在1〜2秒，方便快捷。这都是因为有了云计算以后拥有较大的存储空间，快速地进行数据的分析、传输，大大地提高了速度，自然增加了多种功能。这是传统智能家居难以比拟的。
在智能家居时代下，云计算技术将会变成重要支撑。伴随着物联网行业的高度发展和应用，将来每个物品都有可能存在自己的识别标志，都需要传输到后台系统进行逻辑处理，不同程度级别的数据，各类行业数据皆需要强大的系统后盾支撑，只能通过云计算来实现。
结合人工智能，拥抱新技术
伴随人工智能的热度上升，具备语音识别、交互等人工智能属性的家电产品快速渗透，家电行业智能化的发展也有了新方向。刘宗儒分析道，人工智能之所以能火，很大程度因为硬件行业的进步，让人们的计算成本降低，可以进行大规模的运算、学习，带来了深度学习技术大量突破。但不同行业对人工智能理解并不同，严滢认为，无人驾驶汽车对人工智能的成熟度要求肯定非常高，但是很多其他领域的产品，通过对大数据等在内各类技术的综合应用，完全可以进入应用阶段。
所谓的人工智能，硬件是壳，服务是心，真正有价值的是背后连接的网络和因此而生的服务，是通过实时在线的网络和传感器捕捉到的海量数据，经过智能学习后为用户提供的主动服务。刘建伟表示，目前的人工智能无论在数据收集还是数据挖掘方面都存在欠缺，最终导致产品没有自主的判断能力和决策能力。伴随人工智能与物联网产业链条的发展，这些问题都将逐步解决。