虽然在此之前中国几家领军的家电企业都在国际化道路上不断探索和尝试，但几次大手笔的跨国收购让2016年成为中国家电业国际化道路上具有标志性意义的一年。在这一年里，先有海尔收购GE，后有美的实现对东芝白电、Clivet、库卡的三连购，还有海信赞助欧洲杯。的确，以这几家领军企业为代表，中国家电业在发展三十多年后，要想继续谋求跨越式发展，国际化已经是绕不开的话题。
但是，当手握大量资金的中国家电企业开始大规模的收购时，我们也注意到，国际化的主题绝对不是简单的“买、买、买”。收购并不意味着国际化的成功，这只是第一步。所以，在2017年，当国际化从简单的“买、买、买”的硬实力来到深水区，考验软实力的时候到了。
所谓软实力，从企业自身来看，包括对收购企业的消化、融合的能力，与自己原有业务配合、协同的能力。从行业来看，有参与国际标准化、相关国际组织活动和决策的能力。从市场来看，需要了解当地市场需求和特征，拥有让当地消费者接受，熟悉当地各项法律法规的能力。与这些相比，“买”，无疑是其中最简单的一步。
那么，我们国际化的软实力足够了吗？很显然不是。这需要我们逐步扩大国际视野，熟悉国际舞台。这是一个学习和熟悉的过程，需要时间。而这个“学习”和“熟悉”的主语，无疑都是“人”。的确，人才是国际化软实力是否“达标”的具体体现。一方面，要提升现有人才的国际化思维和实操能力；另一方面，引进高端的国际化人才也势在必行。提升现有人才的国际化水平自不必说。从引进国际化人才来看，我们还面临着一些挑战，比如如何引入国际化人才，如何让现有的人力资源管理跟得上国际化的步伐，都是切实需要解决的问题。总体来说，国际化是今后10年中国家电行业发展的主旋律，而培养和吸纳国际化人才是真正的挑战。
新年伊始，海尔的掌舵人、海尔集团董事局主席兼首席执行官张瑞敏和美的掌舵人、美的集团董事长兼总裁方洪波分别发表了对外讲话。虽然讲话的内容不尽相同，但不约而同地都出现了同一个关键词——“自信”。显然，强调“自信”，是因为还不够自信。体现在国际化方面，当我们站在三十多年发展积累的骄人业绩面前，再次登高临远，很庆幸这些掌舵人在鼓励企业坚定前行的同时，能够务实地发现前路漫漫，看到自己的优势和不足。我们相信，2017年，中国家电业将在国际舞台上，再次留下自己浓墨重彩的一笔。