印度是世界主要经济体中增长飞快的国家之一，更是“金砖”国家的成员，再加上印度人口数量超过12亿，空调市场潜力巨大，发展前景广阔。然而，空调在印度仍然是“奢侈品”，消费目标群定位中产或者富裕阶层，只有部分窗机价格较低，虽然市场预期被看好，但实际增长非常缓慢。自2014年以来，印度能源效率局（BEE）先后于2014年1月1日、2016年1月1日对空调能效标准进行升级，印度新空调能效标准也将于2018年1月1日正式施行，提高了分体式空调市场的准入门槛。
开启变频升级
定速空调和变频空调的能效标准“合二为一”，是印度新空调能效标准的最大亮点，这意味着印度空调市场的变频升级已经拉开帷幕。据悉，印度新空调能效标准，早在2016年就制定并公布，2016年和2017年两年属于新标准实施前的过渡阶段。印度能源效率局（BEE）规定，过渡期间空调厂家可以自由选择新出厂的产品是否按照印度新空调能效标准进行注册，但是2018年1月1日以后新产品则必须按照新标准执行。
据了解，印度空调市场长期以定速机和窗机为主，无论外观设计还是附件功能都没有太多选择。这次空调能效升级主要针对家用空调分体机，窗机能效标准保持不变。能效分级从低到高分别为1～5星。其中，4星和5星的高能效空调的COP值整体提高。据上海海立（集团）股份有限公司顾客与产品中心海外市场经理朱利峰介绍，印度空调市场以定速机为主，印度新空调能效标准第一次引入变频空调的标准和测试方法，将定速空调和变频空调标准“合二为一”，定速空调和变频空调将采用一个标准。这意味着高能效产品都将通过变频技术达到要求，而3星以下的产品仍然以定速机为主。印度新空调能效标准的分级要求与中国目前正在施行的标准有所异同，印度最高能效的5星空调与中国最高能效的1级空调COP值相差不大。区别是准入门槛，中国空调能效标准分为1～3级，其中3级能效最低。印度空调能效标准分为1～5星，其中1星能效最低（见表1）。
印度新空调能效标准，主要的目标之一是为了发展变频空调。从市场角度来看，变频将搅动印度空调市场新一轮的嬗变。对于空调能效的升级而言，压缩机起到的作用至关重要。朱利峰说：“压缩机的能效每提高1%，空调整机的能效值便可提高0.2以上，有一定的放大作用。”其中，压缩机单体效率提升、排量调整对能效提升有很大的影响。此外，包括制冷剂的调整也会对空调能效有很大提高。
市场格局有望改变
长期以来，印度空调市场中本土品牌、日系品牌占主导地位。据朱利峰介绍，印度空调市场外资品牌占据45%的市场份额，本土品牌占据55%的市场份额。2016年，印度的空调市场规模为460万台。其中，印度空调高端市场基本被外资品牌垄断，其中又以日系的日立、松下、大金三个品牌和韩系的LG、三星两大品牌为主。日系品牌的销量在150万台左右，占据30%的市场份额。其中，大金空调这几年发展很快，3年来从30万台发展为60万台。印度空调市场剩下的份额则被本土企业占据。印度空调市场最大的本土品牌—是印度塔塔集团旗下的VOLTIS品牌，第二大本土品牌BlueStar是印度本土品牌中最高端的。
目前中国品牌占有的市场份额不大，但是鉴于印度巨大的市场潜力，未来会有很大的提升空间，也纷纷开始发力印度空调市场。据《电器》记者了解，早在2006年，海尔已在印度普纳建成16万平方米的产业园区，加快在印度乃至南亚市场的布局。2016年6月，印度海尔工业园扩建项目奠基，预计将于2017年底投产，产能将翻两番。新厂投产后，海尔在当地工厂生产的品类将从冰箱，扩展到空调、洗衣机、热水器等产品。海尔2017年将在印度投建一条空调生产线，计划年产量将达到20万台，未来海尔在印度的空调产能还会快速增长。此外，布局印度空调市场的中国企业还有中国家电企业“走出去”的另一代表企业——美的。2012年，美的已与美国开利公司成立印度合资公司，开利空调在印度的年产量为30万台左右。
跟进印度市场的不仅有整机品牌，为整机配套的压缩机品牌也在积极布局。朱利峰告诉《电器》记者，海立在印度建有印度第二大空调压缩机生产工厂，为了适应印度新空调能效标准的需求。海立正在规划在印度投建变频压缩机的生产线。印度空调压缩机供应商主要有GMCC和海立，两家企业瓜分90%的市场份额。2017年海立在印度的产销量计划为140万~150万台，还有一部分是中国出口到印度的空调压缩机，总量将达到180万台。
印度空调能效的升级和对变频空调的普及，对于中国向印度出口空调整机是一个利好消息。短期来看，这会带动中国出口到印度的空调整机量有所增长；长期来看，印度政府也在鼓励本土制造，中国空调企业想要抢占印度这一潜力巨大的市场，更需要“走出去”。