在提高燃油经济性和维持充足动力之间找寻一个平衡点，三缸机，成为了不少车企异口同声的答案。
汽车，就像生活中其他的工具一样，对于每个人，有着功能性相似，但程度不同的细微差别。
而引擎的缸数，往往是用以衡量每位车主对汽车不同需求和预期的有力途径之一。从最低的2缸车型开始，2，3，4，5，6，8，10，12，16，对于不同发展时期、技术背景下出现的功能需求不同的引擎和车型，缸数是最为直观的表现方式之一。
从简单的技术层面解释，汽车发动机的缸数，直接决定了这台引擎整体排量的大小。当拥有更多个气缸时，引擎将具备更大的排量，从而输出更高的动力。而与此同时，缸数越高的引擎单位时间里所消耗的燃油量也就越高，从而燃油经济性表现越差。因而动力的提升，与燃油经济性的下降，将在整体趋势上呈现一个相对稳定的正相关的关系。
随着中国汽车市场技术水平的不断提高，以及对于环境保护程度的进一步重视，国家从法规层面上对于燃油经济性的要求也愈发提高。在量产车层面上，节约能源，减少排放的任务更成为了首要的提升目标。因此，选择一款满足燃油经济性需求，又可以为车型提供充足动力的燃油发动机，成为了一件让车企们颇感头疼的头等大事。
在现有的气缸数量下，2、5缸会出现的动力不足和技术不过关，以及6、8、10、12、16缸大动力背景下难以避免的耗油量过大，都让它们成为了主流量产车型不会优先考虑的发动机选择。也正因此，3缸和4缸的车型配置成为了现如今汽车市场上最为主流的发动机配置。3缸引擎主要应用于入门和相对低端的车型等级上，而4缸则普遍作为中级以上车型会选择的发动机等级。
在随后的专题里，我们为大家选择了装备时下主流的几款3缸引擎的车型，从更加立体的层面，看看它们在3缸引擎的应用中多样的市场表现。