文徐坤图Klr
投资东方IC，今日头条所谋甚大
作为今日头条发起的第一次投资收购事项，同时也是图片版权史上少有的交易，今日头条战略投资东方IC一事在业内引起了不小的反响。目前，这笔交易已经完成，但双方并未透露具体收购金额。而在新的股东结构中，今日头条拥有绝对话语权，东方IC也将继续保持独立运作。
据第三方数据机构比达咨询发布的2016年第二季度《中国移动资讯分发平台市场研究报告》显示，截止到2016年第二季度，我国移动资讯分发市场用户规模达5.8亿，环比增长1.8%。尽管增速放缓，但用户获取新闻资讯的方式基本稳定。其中腾讯新闻以6579.7万日活用户占据第一，UC头条以4042.4万日活跃用户排名第二，今日头条则以3871.1万日活跃用户位列第三。不过，今日头条在用户整体满意度和单次运行时长等方面都超过了腾讯新闻。
在两位主要竞争对手都有大靠山的局势下，今日头条面临着巨大的发展压力，而抢在对手之前投资东方IC，将一定程度上解决其在图片版权资源上的缺陷，从而补齐自身的一大短板。毕竟，成立于2000年的东方IC已是国内最大的综合性图片库，拥有超过300家国内外图片社资源，是多家世界著名通讯社和顶尖摄影图片资源中国区的独家代理商。除了图片版权问题，今日头条也希望通过投资东方IC来丰富资讯形态、提高用户活跃度及驻留时长。最为重要的是，今日头条希望通过此举形成差异化发展，以便在激烈的市场竞争中突围而出。
目前，整个资讯分发市场处于群雄并起的战国时代。在这种市场竞争格局之下，已经圈住一定用户的资讯分发平台，都不得不考虑建立内容版权生态壁垒，以增强用户黏性实现差异化发展。而增强用户粘性的最强手段莫过于个性化适配和优质的内容。其中，UC头条获取用户信息，一切按照用户的习惯来，转型大数据新型内容服务平台，快速拉动用户增长。而今日头条则发力图片、短视频和社交，向腾讯新闻的腹地发起进攻。腾讯新闻和天天快报，则期望通过资源协同获得竞争优势。
全部下架，聚合资讯类APP的困境
对于竞争对手，腾讯的处理方式一向简单粗暴—要么挤垮，要么收购。近日，多处消息称腾讯将以80亿美元的估值投资今日头条。对此，今日头条创始人张一鸣在在自家知识分享社区头条问答中作出了回应，他表示：“最近有同事郑重地跟我说，他加入‘头条’的目的不是为了成为腾讯员工。我当然也不是，这多没意思。”
张一鸣的话虽硬气，但不成为腾讯麾下一员，则势必会遭到腾讯的猛烈打击。目前，腾讯正在力捧的新闻资讯平台天天快报，就剑指今日头条。在2015年的年报中，腾讯确定了内容是2016年发展的重要方向，今日头条作为腾讯OMG事业群的最大竞争者，后者还对今日头条的模式进行了详细分析，准备自己做一个“内容+流量”分发平台。
腾讯有腾讯新闻和天天快报这两张好牌，而背靠阿里巴巴的UC头条同样不是省油的灯。然而，今日头条要面对的远不止这两大强敌，还有一些若隐若现的对手。这不，今日头条刚刚雄心勃勃地投资了东方IC，其旗下的21款APP便在8月5日被苹果官方下架。不少人猜测，今日头条之所以突然遭遇APP全部下架的处罚，极有可能是被视觉中国举报。
东方IC是具有多家世界通讯社和摄影图片资源中国区的独家代理商，而视觉中国则与GettyImages、法新社、路透社、BBC、华纳兄弟和CCTV等知名机构达成了图片版权代理合作，并于2014年借壳上市。同行是冤家，两家公司的明争暗斗由来已久。无论从服务类型，还是从商业模式来看，东方IC与视觉中国的差异都不大，投资东方IC后今日头条便被下架，也难免会让人联想到是对手的举报。
无论事实真相如何，今日头条面临的困难远不止对手举报和APP被下架这么简单。聚合资讯类APP需求稳定，但却一直存在变现难的问题。ZAKER就曾希望通过淘宝模式实现突破。ZAKER运营管理APP首页，入驻媒体类似于淘宝“店主”的个人主页，但ZAKER不参与分成。然而，聚合资讯类APP是一个内容至上的产品，想要通过广告尝到甜头非常困难。虽然ZAKER在尝试全新的广告形态，但目前绝大部分广告尚不能达到“广告即内容，内容即广告”的境界，但凡用户感知这是一则广告，就会非常排斥。长远来看，势必对品牌形象会造成一定伤害。想要一直发展下去，ZAKER和今日头条都必须探索更加可行的商业模式。
小编观点
今日头条投资东方IC，既解决了在图片版权资源上的短板，丰富合法资讯分发形态，又留出了与其他合作内容资源实现接洽合作的可能，可谓一举多得。对东方IC来说，接受今日头条的投资，借助后者的技术优势，也有机会实现对全网侵权内容的排查和汇总，也有助于其快速维权，提升自身许可授权收费的回报率。不过，双方的合作很有可能引发一轮图片版权资源争夺战。如何在大战中胜出，并寻求切实有效的商业模式，将是今日头条要长期面对的问题。
相信2016年我们非常有机会，必须成为国内最大的资讯平台，这或许是别人的终点，但不是我们的终点。—今日头条创始人张一鸣