让人意外的是，这个外型酷似小米空气净化器微缩版的“小爱同学”受到的关注，远比同场亮相的“双摄”手机小米5X更甚。
因为，小爱智能音箱带出了小米的智能家居大战略—“小爱”能控制的范围包括电视、盒子、扫地机器人、电饭煲、摄像机、空调、空气净化器、电风扇、米家智能插座、插线板和智能开关等多种小米及米家的智能设备。更重要的是，这些智能设备的用户基数也非常可观。据小米宣称，7年时间已经卖出了6千万台智能设备，此外还有更多非小米系的米家生态链产品。
看似，小米多年来漫不经心的智能家居布局，通过“小爱”这个只要299元人民币的“中枢”，就能排布出一个看起来有些胜算的棋局了。可问题是，就算不计算6千万小米设备中有多少已经闲置和报废。仅仅看这个299元人民币的智能家居大脑，它又能否真正成为破解智能家居珍珑棋局的灵犀一指呢？
答案可能是否定的。早前智能音箱和低一档的蓝牙音箱之所以不太诱人，音效问题是个关键，百元人民币级的数字音频设备难以达到Hi-Fi级的效果。因此如果从传统角度定义，“小爱”和前辈一样，只是一个入门级的存在，或作为有智能家居梦的音箱发烧友的一个连接其他智能家居设备的工具。
这还不是最关键的，关键在于智能。语音识别是“小爱”最大的卖点，但这一技术，目前还不完善。对于“小爱”来说，陪伴才是关键，成为家庭的一份子，而不是一件家电，就像钢铁侠的管家贾维斯一样。可问题是，此处的智能好像也仅限于比数码宠物更多一点的智能提醒和连接部分家居设备的能力—如果用语音召唤开灯或选节目也算了不起的智能化，那和一个带语音输入的万能遥控器有什么区别？
其实，亚马逊、谷歌、微软和阿里巴巴等一众顶级科技巨头，已经在智能音箱这条路上探索多时。后发制人的小米，如何才能找到自己的生存空间，还存在很多疑问。
只是乖乖“听话”肯定不够，小米显然留了不少后手。比如，5月小米探索实验室的人工智能平台“水滴计划”上线，对外开放了不少接口。而在笔者看来，“小爱同学”这一声呼唤才是关键，即用陪伴的温情，替代智能的冷冰冰，让智能家居温暖起来。毕竟，仅仅让传统功能互联网化，或各种中看不中用的“黑科技”，都让产品少了几分人情味儿。