通路，是对于这个小镇的第一印象。从地图上看，这里是法国穿过比利牛斯山，通往巴塞罗那的必经之地。历史上，各民族如走马灯戏一般在这座城市里来来去去，筑城再被破坏，层层累积，终于造就了吉罗那今天的样子。
最早来到这里的是罗马人，他们筑起了吉罗那的第一道城墙。公元793年，阿拉伯人率领铁骑攻打吉罗那，几乎将整个城市夷为平地，两年后，当罗马人重新夺回吉罗那，他们做的第一件事便是再次筑起城墙。如今在吉罗那的老城里，仍然能看到罗马人留下的两层断壁残垣。这是西班牙境内现存的最古老的城墙。人们甚至可以沿着城墙攀爬一段，在制高点上俯瞰吉罗那城中的每个细节，而不远处的比利牛斯山，正隐匿在云端里。
沿着罗马时期便已铺就的佛尔莎大道，可一直走到吉罗那最著名的大教堂。大教堂建于14世纪，盖了400年才全部完工。原址本来有一座更古老的罗马教堂。新教堂就在老教堂的基础上继续修建。在教堂的正立面，可以清楚地看见两个时代的拼接。教堂有着新罗马式的回廊，正立面和正殿则为巴洛克式。相对其他教堂，这座教堂显得异常宽阔恢弘，整座教堂的内部空间更是不见一根立柱。据说这样的空间体量，也只有梵蒂冈的圣彼得大教堂可与之相比。
在吉罗那的历史上，还有一段时期尤为重要。大约在12～13世纪，曾有数千名犹太人聚居在此，形成了一个巨大的犹太人社区，他们在这里生活、扎下根来。虽然在1492年，犹太人最终被当时的天主教国王驱除，但犹太人居住的房子、缠缠绕绕的小巷和天井，都被保留下来，成为迄今为止欧洲保留最完整的犹太社区之一。如今这些房子被当地人重新改造利用，变为前卫先锋的设计室和商店，还有一座专门讲述此段历史的博物馆。当地人似乎并不反感犹太人，反而还很愿意和有名的犹太人扯上亲戚关系。博物馆里收藏着许多石碑碎片，上面的墓志铭用希伯来语写成，从前这些碎片都被加泰罗尼亚人拿来建了房子。
在吉罗那，最令人印象深刻的还是在广场上看到当地人齐跳萨达纳舞（sardana）的那一刻。
萨达纳舞是加泰罗尼亚人特有的舞蹈。当传统音乐响起，人们便默契地手搭手围成一个圆圈，动作缓慢，宛如一场静谧的仪式。据说，所有加泰罗尼亚人在小时候都要学习这种舞蹈，而它所代表的意思，即便如我这般外来客也一望便知：不分年龄、不分性别的人们团结起来。似乎对于一个长期渴望自由的民族而言，团结是最有力的武器，就像加泰罗尼亚的另一种活动叠人塔，若不团结，高塔便永无根基。