林则徐组织编译的《四洲志》对美国各州议会政治做了介绍。魏源在《海国图志》中用“武、智、公、周、富、谊”六个字介绍美国，成为早期中国人美国观的高度概括。
梁廷楠的《合省国说》介绍了美国立国后的政治制度，并对美国的总统制度做出了较高的评价，称美国“未有统领，先有国法”。徐继的《瀛环志略》对美国官员选举制度非常推崇。虽然林、魏、梁、徐等人对美国民主政治制度的介绍还不够系统，但他们已经将自己所处之国度与彼国进行对比，并对当时的情势做出了深刻的反思，成为睁眼看世界的第一批人士。
梁启超的《新大陆游记》是中国人在亲身实地考察的基础上撰写的第一部全面介绍美国、评价美国，并进行中美比较的著作。
1903年，流亡海外的梁启超应美洲保皇会之邀，对他心仪已久的美国进行了广泛的实地考察，并将其日记加工整理，辑为《新大陆游记》。虽名为游记，实则多为政治性内容。
梁启超充分肯定美国资本主义发展所取得的巨大成就和进步，并逐一介绍了美国在工业、铁路、军事、教育等方面突飞猛进的情况。
然而，梁启超并未被美国之灿烂现状所惑，他视纽约为整个美国乃至全世界资本主义发展的一个缩影，评论说“天下最繁盛者莫如纽约，天下最黑暗者亦莫如纽约”。通过在纽约等地的实地考察，他也觉察到了美国社会的各种严重问题，并作出了深刻剖析，其中着墨最多的是贫富悬殊、种族歧视和移民三大社会问题。
评析美国政治制度，是梁启超书中着眼之重点。他对美国大统领之职权、大统领与立法部关系、党派选举、宪法、军队等等，都有独特之论述。总体来看，梁启超极力赞颂美国平等自由的价值观，但对美国共和政体却多有批评。
梁启超对美国政体的特色、美国联邦与州之间关系的分析非常到位。他在书中得出一个重要结论：美国获得自由是因为独立战争前已具备相当的基础即各省的独立自治，若无此基础，“断不能以一次之革命战争而得此完全无上之自由”。
梁启超的《新大陆游记》具有开拓性的文化价值，是觉醒的中国人自觉进行中外文化交流的珍贵记录。其内容详实广泛，真实可信，加上作者知名度很高，发表后引起广泛关注，对当时闭目塞听的国人起了思想启蒙的作用。
书中，梁以饱含感情的笔锋和轻快自如的“新文体”，创造出富于魔力的活泼文章，吸引了广大知识分子和青年学子，从而成为1903年前后中国舆论界的“执牛耳者”。
《瀛环志略》书影。在“师夷长技”之后，中国近代知识分子纷纷转向学习外国的政治制度和思想，美国是当时重点考察的对象之一。徐继畲的《瀛环志略》也为其中的代表作。