元代棉纺织业发达，棉布不仅成为了人们的主要衣料，也成为了伞面原材料，油布伞由此诞生。传说，当时马可·波罗将中国的油布伞带回了意大利，经过欧洲人的改进，将油布伞发展成了折叠伞。
如今，安徽省泾县孤峰国民油布伞厂，是硕果仅存的坚持手工制作油布伞的作坊。在传人郑国民与时俱进、勇于创新的努力下，早已式微的孤峰油布伞重新焕发生机，实现了从实用性到观赏性、艺术性的华丽转变……
在“中国宣纸之乡”安徽泾县，孤峰村制作的油布伞虽然没有宣纸那样历史悠久，但却与宣纸的名气相当。油布伞诞生于元代，以毛竹为伞骨，以浸透桐油的棉布为伞面，是当时人们最常用的雨具之一。到明清时期，油布伞行业更为兴盛，尤其是在安徽泾县境内，出现了许多制伞家族，其中以孤峰村的郑家最为有名。
有人说：“孤峰的油布伞，既没有西湖绸伞的外形风雅，也没有泸州油纸伞的文化深厚，不值一提。”但就是这种看似笨重、朴实的油布伞，以坚固、实用的特性成为了人们的最佳雨具，并凭借绮丽的色彩为孤峰撑起了一片最美的天空，吸引着天南地北的人来此探访这门独特的制伞技艺。
泾县手艺世家孤峰油布伞的兴衰
泾县位于安徽东南部，素有“山川清淑，秀甲江南”、“汉家旧县，江东名邦”的美誉。这次，我们将深入这座名县的孤峰村，寻访油布伞制作技艺及其背后的故事。
在一些摄影爱好者的带领下，我们驾车来到了距泾县城北15公里的昌桥乡孤峰村。一名两度造访这里的摄友告诉我们，孤峰虽然偏僻、冷清，但山清水秀、物产丰富，因此当地素有“金孤峰，银蔡村”的说法。在孤峰的特产中，尤以毛竹最为著名，而毛竹正是制作油布伞的原材料之一，这种得天独厚的自然资源为孤峰油布伞的诞生和发展打下了基础。
摄友还告诉我们，如今，孤峰仅剩一家还在坚持手工制作油布伞的作坊——国民油布伞厂，如果要了解这门技艺，就只能去那里。于是我们随着摄影队伍走进伞厂，但出乎意料的是，这座仅存的伞厂只是一家规模很小的作坊，不少竹篾和伞都只能放在作坊院子外进行晾晒，由此看来，孤峰油布伞的传承现状令人担忧。随后，我们拜访了伞厂的主人郑国民，他的讲述也印证了我们的担忧。
油布伞始于宋元，盛于明清。清朝乾隆年间，在小小的孤峰村从事制伞的匠人就已达到千人，而且，尽管交通不便，孤峰油布伞还是能行销至南陵、繁昌，甚至远销到南京、常州等地，可见当时油布伞行业的兴盛。郑国民的家族也是从这一鼎盛时期开始靠制伞为生，并将孤峰制伞技艺相传了十几代人。那时，泾县伞店林立，满大街都陈列着浸透了黄色桐油的油布伞，就像一片片绽放在小镇里的“伞花”，惊艳了过往的行人。人们购买油布伞后，还会在伞柄上工整地写上自己的名字，因为对那时的普通人家来说，油布伞还算是件贵重的物品。
郑国民的祖父和父亲都是当地制伞的能工巧匠，到了郑国民这一代，郑家6个孩子中只有他一人继承了制伞事业。1987年，郑国民初中毕业进入孤峰雨伞厂学习制伞手艺，但当时正值油布伞由盛转衰时期，产销量逐年递减，伞厂陷入经济危机，有时连工人的工资都发不出来。到90年代初，油布伞厂纷纷倒闭，整个安徽省专业制作油布伞的厂家就只剩下孤峰雨伞厂。没过多久，孤峰雨伞厂也倒闭了，为了延续油布伞制作技艺，郑国民毅然决然地开办了国民油布伞厂。
如今，早就没有人购买略显笨重的纯手工油布伞作为日常雨具了，只有一些农村和集镇的小商贩偶尔会买来摆摊用，因此，国民油布伞厂的运营状况一直处于艰难中，孤峰油布伞制作技艺也面临失传。
经历八大工序成品风靡摄影圈
我们走进厂房，看到手艺人或在削竹，或在做伞柄，或在缝伞衣，或在刷桐油……每一个步骤都是纯手工制作，因此工具也很简单，无非就是钳子、锯子、手电钻、缝纫机、锉刀、刷子等。但是，看起来简单并不意味着做起来容易，据一名老手艺人介绍，油布伞的制作过程相当繁琐，一共有8道大工序，分别是制作伞骨、伞芦盘、伞柄、伞衣、伞架以及装伞衣、熬油、油伞，还有十几道小工序，包括选材、量尺寸、刨竹、分片、打孔、排竹、调染料、署名、晾晒等。
其中，熬油是整个生产流程中的核心技术，直接关系到制伞的成败。桐油是干性植物油，能对棉质的伞面起到保护作用，但其干燥后密封性不好，只能在短时间内起到防水防潮的作用。所以为了加强密封性，就必须将桐油进行热聚合，也就是民间所说的熬制桐油。但如果桐油熬“嫩”了，伞面就无法晒干，熬“老”了，又容易糊锅报废，因此掌握火温和时间是关键。当锅里的桐油泛起油花时，加入黄丹粉等物质，桐油面会立刻冒出黄烟，然后用木棒不停地搅拌，等到黄烟变成黑烟时，意味着桐油的温度已达到了240℃左右，此时，有经验的手艺人会取一点桐油放在铁皮上冷却，再用两根手指蘸一点桐油，如果桐油能被拉成丝状，则说明桐油已经熬好了。
等熬好的桐油冷却后，就要开始油伞。与油纸伞的上油工序不同，油布伞不是在伞面刷一层油，而是要将伞面油透，这样晒干后的伞才结实耐用，复油时要均匀，这样伞面才有光泽。
我们坐在油伞的师傅旁边听他讲解时，突然从屋外走进来几个工人，把一些油布伞成品搬到院子里一一撑开，精心摆放。我们感到好奇，油伞师傅会心一笑地说：“肯定是又有摄影团队来了。”
原来，近两年，微信朋友圈等社交软件和网站被孤峰油布伞“刷屏”。这件藏在皖南小村落里的手工艺品，凭借巨大的伞面和绚丽的色彩，惊艳四座，突然走红。此后，孤峰迎来了全国一批又一批的摄影师，国民油布伞厂也在摄影圈里名声大噪。
面对络绎不绝的摄影团队，郑国民总是热情接待，他认为，有这么多优秀的摄影师将孤峰油布伞最美的一面展现给大家，对油布伞的发展无疑是一件好事。
如今，在泾县政府的扶持下，国民油布伞厂已成为泾县首批非物质文化遗产摄影基地。在伞厂内的一间会客厅里，我们看到了全国各地摄影师的照片。这些以孤峰油布伞为主题的摄影作品中，有的被刊登在《大众摄影》《中国旅游报》等报纸杂志上，有的荣获过省级摄影大奖，吸引了越来越多的游客到孤峰探访油布伞，也让这门沉寂多年的制伞技艺，终于焕发出了生机。
困境中起死回生非物质文化遗产的本色
随着孤峰油布伞重新进入大众视野，郑国民开始思考如何创新，如何让油布伞适应新时代。
“一开始，我们尝试着研发了新产品——樱花伞，弱化了传统油布伞的遮阳挡雨功能，希望顾客把这种伞当装饰品或者表演道具用。但是，其中的手绘樱花这道制作工序很难，稍微有点瑕疵，整把伞就会报废。”为了伞面的绘制，郑国民争取到了与浙江美术学院合作的机会，在专业画师和油布伞手艺人的配合下，终于顺利完成了樱花伞的制作。
樱花伞后，郑国民对工艺伞的热情一下子被点燃。他开始进一步研究工艺伞的绕线和穿花等复杂工艺，但穿花的花样根据伞型的不同而变化，对手艺人的要求很高，郑国民自己琢磨后不得要领，不得不到处拜师学艺。几经波折后，他得知四川泸州还保留着“满堂花”穿花技艺，于是立刻动身前往四川。“在古代，‘满堂花’伞只有贵族才能使用，现在，普通老百姓使用的油布伞上也能用上这道精致的工艺了。”郑国民向泸州油纸伞手艺人请教了数月之久，最终学成而归。
通过郑国民的努力，油布伞被改良成了各种精美绝伦的工艺伞、庭院伞、旅游小花伞，为国民油布伞厂在竞争激烈的市场中赢得一席之地。如今，伞厂每年出口到日本、德国等地的油布伞多达上万把，获得了极高的知名度和口碑。
孤峰油布伞制作技艺也逐渐“起死回生”，在2013年被列入宣城市《非物质文化遗产名录》，并于2015年申报安徽省《非物质文化遗产名录》。作为非遗传人，郑国民不仅成为了全国制伞委员会委员，还被任命为国家油布伞行业标准的主要起草人之一。随着孤峰油布伞的经济价值和文化价值的提高，很多人建议郑国民将作坊式生产变成机器量产，却遭到了他的拒绝：“油布伞最大的魅力就在于它的纯手工制作和各种传统工艺，我们不能为了追求利润而违背非物质文化遗产的本色。”
据手艺人郑国民介绍，工艺伞和油布伞的制作工序差不多，只是油布伞更注重实用性，比较结实，而工艺伞注重装饰性，对外观要进行精心打磨。
“章度的干子，孤峰的伞，黄田的姑娘不用捡。”在泾县流传着这样的说法。孤峰油布伞的出众，不仅在于惊艳的色彩，还因为其精致繁杂的制作过程，仅是晾晒竹篾这一工序就要耗费许多时间和精力。
泾县孤峰村的国民油布伞厂是整个安徽省仅剩的一家手工制作油布伞的作坊，但其规模较小，刨竹、晾晒油布伞等工序常常需要到伞厂院子外进行，孤峰油布伞的传承现状令人担忧。
如今的国民油布伞厂不再仅限于制作油布伞，手艺人们还在不断开发新的品种，比如工艺伞、庭院伞、旅游小花伞等。