近日，位于澳大利亚塔斯马尼亚的一个测量站显示，南半球的背景大气中，二氧化碳含量已达到百万分之400，这一结果，让不少科学家感到担忧，他们表示，这也许会引发一连串的气候效应。
在气象学上，百万分之400的二氧化碳含量被描述为一个“转折点”，早前也曾有气候组织发出公告称，这个数字堪称炸弹的引信，一旦超过，气候危机便一触即发。
当然，这只是一个比喻，百万分之400的二氧化碳含量，并不会真正“引爆”什么东西，事实上，在不少气象学家看来，地球上的二氧化碳含量早晚会达到这个浓度，这不过是人类在改变地球的过程中的又一个里程碑罢了。
自上世纪中期起，地球上的二氧化碳含量的增长速度可谓是节节攀升，就在最近，一个叫做“莫纳罗亚”的网站公布了一份数据，仅仅在去年至今年一年间，大气中的二氧化碳含量就增长了百万分之3.05，这也是过去56年来最大的一次增长幅度。
今年5月，位于南极的一个观测站也显示，南极上空的二氧化碳浓度超过了百万分之400，这一数据很能说明问题，因为地球上的大多数温室气体都排放自北半球，而南半球的二氧化碳浓度需要通过一年时间的气体混合，才能得出准确度数，因此，对于北半球来说，早在去年就应该达到这个数值了。
也许有人会说，我们的生活仍在继续，而且并没有什么不同，所以没有什么好担心的。这样的想法显然是愚蠢的，如果人们继续肆无忌惮地使用化石燃料以及砍伐森林，可能要不了多久，大家就不会这样认为了。但遗憾的是，目前我们仍然在使用化石燃料，也仍然在砍伐森林，一直以来，人类试图改造地球的想法始终没有停止，而从如今大气中的二氧化碳浓度看来，人类的这个目的总算是达到了。
大卫·埃瑟里奇博士是澳大利亚联邦科学与工业研究组织的首席研究员，他说：“根据目前的技术，我们可以根据从空气中提取出的冰芯推测出大约80万年前的大气成分，然而过去的80万年来，大气中的二氧化碳含量很少超过百万分之300，就算是超出，也远没有达到百万分之400的水平。”他还说，根据分析海洋沉积物，甚至可以推测出200万年前的大气成分，但结果显而易见，如今大气中的二氧化碳含量高得史无前例。“该记录非常可靠，”大卫·埃瑟里奇博士说，“气候变化并不是一朝一夕的事，而是需要一个变化率，不过按照今天的速率来说，这个变化可能比我们想象的还要快得多，这的确是个非常严峻的问题。”他还表示，推测过去的二氧化碳含量非常重要，因为这有助于构建出计算机模型，从而计算出今后气候变化的趋势，同时，这也有利于科学家了解自工业革命以来，海洋和陆地对二氧化碳脉冲的反应。
需要说明的是，之所以说这是个严峻的问题，是因为一旦二氧化碳浓度达到了一定数值，便会长时间维持在这一水平。我们可以用一个形象的比喻来解释：在你参加驾驶考试的那一天，车上的排气管释放出了一定的二氧化碳，这些二氧化碳便留在了大气层中，100年后，大气中仍然有从你当年开的那辆车中所排出的二氧化碳气体。自工业革命以来，人类已经制造了难以估量的二氧化碳，它们聚集在大气层中蓄势待发，可以想象，经过数百年的积累，二氧化碳含量已经达到一个临界点，随时会引发连锁效应。
美国宾夕法尼亚州立大学的米迦勒·曼教授说：“是的，地球的气候即将发生大变化，这是毫无疑问的。不断增加的二氧化碳气体加速了全球变暖，如今，南北极的冰盖正在融化，海平面正在上升，未来的几十年，海平面估计会上升25米以上，对于如纽约这样的海滨城市来说，这无疑具有毁灭性。”
为了减少温室气体排放，不少国家都已经或正在采取种种强有力的措施，但有不少科学家还是悲观地表示，或许已经太晚了。
留给我们的时间不多了，引信已经开始燃烧，也许很快就会引爆“炸弹”，难道这就是我们留给下一代的遗产吗？