有“家栖常客”之称的蟑螂是不讨喜的，走到哪里都难逃一踩。然而，世界上最大型的蟑螂——犀牛蟑螂却是蟑螂中的幸运儿，不仅没被视为害虫，还被当作抢手的宠物饲养。这种蟑螂和那些整天在秽物里爬来爬去的“小亲戚”有着天壤之别。
犀牛蟑螂产自澳大利亚，又名澳洲犀牛蟑螂、巨型挖洞蟑螂，常见于昆士兰州的热带地区。一般蟑螂是卵生物种，但犀牛蟑螂属于卵胎生物种，这就意味着雌犀牛蟑螂可以直接生出小蟑螂，并且专程照看小蟑螂长达9个月。
脱离妈妈的庇佑后，小犀牛蟑螂便开始了艰难的成长历程。犀牛蟑螂在成体前，体型增长较为迅速，由于外皮不会随身体的增长而拉伸，导致它们从生长到成体要经历12～13次蜕皮，每次蜕皮后，除眼睛外，通体呈纯白色，每一次蜕变，无异于一次生死考验，很多犀牛蟑螂都迈不过这个坎。对犀牛蟑螂来说，生长到成熟的期限很长，有时需要5年，占了整个寿命的二分之一，幸运的是，它们一生的寿命可以超过10年，所以又有“最长寿蟑螂”之称。
苦尽甘来，成形后的犀牛蟑螂被“盖”上一层坚硬的深褐色躯壳，摇身一变成世界上最大、最重的蟑螂，约成人手掌般大小，重达二十余克。犀牛蟑螂为何会长得这么大，至今依然是个谜，科学家还在研究中。与其他蟑螂不同的是，它们没有翅膀，只有短小且长有尖刺的肢体，和犀牛一样，腿短体肥。
犀牛蟑螂的额头是一大特点，其额面发黑，是全身颜色最深的地方。乍一看，部分犀牛蟑螂发黑的额头是凹陷的，经考证后得知，雄性的额头才有凹陷，雌性平平如也，这也是人类用来判断雌雄的方式。
犀牛蟑螂腿短，攀爬能力不及一般蟑螂，但挖掘能力却十分了得。它们可以在土壤中挖掘深达一米的洞穴，并将其作为固定居所。夏季挖洞，躲在地下“乘凉”，其巢穴如酒窖一般凉爽。
有动物学家说，犀牛蟑螂可以像鱼一样被人类召唤，而且非常干净，没有任何臭味，深受人类喜爱，年幼的孩子可以同它一起玩耍，却不会受到伤害。它们的生存要求不高，不以残羹冷炙为食，常以落叶，特别是桉树叶为食。除了名字叫蟑螂容易引起人们不快的联想外，其实它毫无可怕之处。
犀牛蟑螂经得住逗弄，有养殖专业户表示，这些小东西被抚摸时，会发出舒服的“哼哼”声。经过专门训练的犀牛蟑螂，一听到主人的招呼，便会乖乖爬过去，而且为了获得远在几米外的食物，不惜“翻山越岭”，跨越各种障碍物。