努尔加大峡谷位于新疆昌吉市南35公里处，由南而北蜿蜒10多公里。大峡谷发源于西天山第二高峰———天格尔雪峰的三屯河水。站在大峡谷放眼望去，远处的天格尔雪峰，中部的苍翠群山，层层铺展开来的万顷草原，成群的牛羊编织成了气势恢宏的长幅画卷。
努尔加大峡谷每个季节的天气、景色各不同。每至夏季，河流顺着峡谷奔泻，宛如一条闪光的彩带；到了冬天，河水则会封冻整个峡谷，洁白的雪落在冰面上，沉寂苍凉，唯有两岸一簇簇枝条密布的红柳散发着生的气息，增添无穷的遐想。
滚滚激流顺着大峡谷蜿蜒而下，宛如一条银色的闪光丝带，峡谷两侧山体陡峻，雄壮开阔,处处是悬崖绝壁，奇峰异石，千沟万壑，怪峡险沟。来到努尔加大峡谷，放眼望去，叠峦的峡峰气势宏伟、壮观，在阳光的映射下格外壮丽、妖娆。悬崖如刀劈斧砍一般，可以清晰地看出常年雨水冲刷的痕迹，这里是典型的丹霞地貌。峡谷两侧是大片大片的红褐色岩石，其中夹杂着青的、绿的、黄的风化层，形成了一个色彩斑斓的世界。峡谷山体色彩鳞次栉比，层层色彩鲜明，在阳光的照射下如岩浆喷涌，而山的陡峭和土的松软，又让人体会到了努尔加大峡谷的柔美与朗峻，多彩的色彩元素更是让人觉得仿佛走进了魔幻世界。
这个如同上帝打翻了调色盘的地方，还有一段美丽的传说呢。
“努尔加”是哈萨克语地名，传说很久以前，这里的部落间因为草场发生了争执，后来便发展成流血的争斗。很多牧民在械斗中死去，牲畜大量减少，牧民生活也陷入极度困苦中。
发生争斗的两方各有一拨人，他们势均力敌，谁也战胜不了谁。为了彻底压倒对方，他们都想到了一个人，想请他来壮大自己的实力，以便最后取胜。这人名叫努尔加，不满20岁，是草原上有名的勇士和骑手。努尔加不但威武有力，而且富有智慧，头脑敏捷。两拨人的头目备了礼物先后来请他，要他帮自己，参加决战，以彻底战胜对方。努尔加没有多说话，都答应了。
这一天，两拨人摆好了阵势，准备决一死战。这时努尔加骑马执剑威风凛凛地来了，两拨人都以为他是来帮自己的，都显得很兴奋。但努尔加却摆手制止了大家，然后在中间的一个高坡上，对他们说：“一个驼峰断了，另一个也不会有力。我今天来是打算向你们提个建议：立即停止这种自相残杀！如果大家同意我的建议，那么我愿做中间人，主持两方坐下来商谈解决问题。如果有谁不同意，那么就请他站出来，我愿和他们一个一个比试。如果我胜了，大家就按我的建议办；如果我败了，则愿意以死警醒大家。”
他的话说完，却没有一个人站出来，因为大家都知道他不凡的身手，所以谁也不愿第一个做他的刀下鬼。再说对这持续的争斗残杀，一些人的内心深处也早已厌倦，而现在由他出面来给大家台阶下，两方也觉得不失面子，所以最后大家便遵从了他的建议。
在他的主持下，有关的问题经过协商得到了公正解决，草原又恢复了和平，牧民们盛赞他的德行，一致推选他当了共同的首领。因为哈萨克族有以人名给地方命名的习惯，所以这儿就被叫做了“努尔加”。
如果不是被人偶然发现，努尔加大峡谷或许还静静地隐藏在北疆深处，千百年来独自历经春秋的绚烂、寒冬的冰霜。蜿蜒流过此地的三屯河水，留下了关于游牧民族的历史传说。这里就像是一处神圣的秘境，阳光从不染纤尘的天空中一倾而下，赭色的河岸山脉延绵，绚丽多彩，如梦如幻。