海棠泛彩际，又漾红楼情。
今年4月22日，邮迷们热切关注并翘首以待的《中国古典文学名著——〈红楼梦〉（三）》邮票（以下简称《红楼梦（三）》）发行。4枚邮票表现的是“妙玉奉茶”“惜春作画”“平儿理妆”和“夜探潇湘”，小型张为“雅结海棠社”。这套邮票仍由我国著名画家、邮票设计家萧玉田先生创作设计。
两年前，萧先生设计的《红楼梦（二）》受到邮迷们的一致好评，被誉为“高颜值”邮票，小型张还被《集邮》杂志评为当年度的最美设计。
《红楼梦（三）》发行之际，笔者自然对他如何设计这套邮票产生了浓厚兴趣。知道萧先生很忙，重要的工作都安排在白天，故只能在夜间采访他。月色当空，听萧先生将对《红楼梦》这一文学名著的理解和设计此套邮票的思路、感受娓娓道来，于是便有了这篇夜话之作。
清新雅致“海棠社”
“《红楼梦》中关于结社、联句、论诗的铺陈体现了曹雪芹的文心匠意，特别是借书中人物所作符合每个人物各自特性的诗词，将曹雪芹的诗词才华展现得淋漓尽致。”萧玉田觉得，“雅结海棠社”以及隔天的“咏菊夺魁”，无疑是全书中“诗化”魅力展示得最充分、最令人享受、回味的篇章。
探春是海棠诗社的发起人，是雅结海棠社的女主角，李纨是诗社的指挥调度、出题限韵和品藻衡鉴人，重要性仅次于探春。但对宝钗黛三人如何安置，萧玉田说是颇费掂掇的。纵观红楼五次结社，均是钗黛角逐，互争魁首，他人均是陪衬。萧先生问笔者：“海棠诗社一章有一段描述你是否注意到，先是宝玉推服李纨的评阅公道，说：‘你的评阅，我们是都服的。’李纨评定白海棠诗宝玉之作居于末位，宝玉并无异议，表示心服，但却对评宝钗为冠、黛玉居次提出异议，说‘只是蘅潇二首，还要斟酌’。”原来宝玉要为黛玉争第一，宝玉的感情天平倾向于谁已再明确不过。如是一说，笔者便明白了萧先生在画面的布局上是如何安排人与人关系的了。
萧先生说结社赋诗，自古是高雅的文人韵事，全画色调追求清新清丽，是为了营造“雅”的情境。背景画庭中芭蕉、梧桐，与室内花几上的悬崖菊，共同点明结社的季节和斋馆环境。
《中国古典文学名著——〈红楼梦〉（三）》小型张。“妙玉奉茶”显微妙
笔者注意到“妙玉奉茶”图稿中只画了妙玉、宝玉二人，问萧先生：“这一章节中出场人物有贾母、刘姥姥、妙玉、宝玉、黛玉、宝钗等众多人物，为何只画妙玉、宝玉？”萧先生笑道：“你不是第一个问这个问题的人了。”他接着说：“警幻仙曲演红楼梦咏妙玉的那阙曲子《世难容》是这样描写妙玉的：‘气质美如兰，才华阜比仙’，而且她是唯一没有贾府血统又非贾府主子或亲属，而列入金陵十二钗‘正册’之人，可见她在曹雪芹心中的分量。”
萧先生进一步分析道，书中有这样的一个细节，妙玉分别用两种不同的珍稀茶具斟茶与宝钗、黛玉，将自己常日吃茶的那只绿玉斗斟茶与宝玉。宝玉笑道：“常言‘世法平等’，他两个就用那样古玩奇珍，我就是个俗器了。”妙玉道：“这是俗器？不是我说狂话，只怕你家里未必找得出这么一个俗器来呢。”这里传递出两个重要的信息：其一，此绿玉斗是连贾府这个钟鸣鼎食之家都未必能有的珍罕之物，其价值是远远超过钗、黛二人所用“古玩奇珍”级茶具的；其二，此绿玉斗乃妙玉本人常用茶具，妙玉是冷傲尘世的孤高之人，有洁癖，其程度远超同样有洁癖的黛玉，一个有严重洁癖的人以本人常用又是珍罕无比的茶具奉茶与宝玉，可见宝玉在妙玉心中的地位。
萧玉田解释说，妙玉出身名门，自幼饱读诗书，精诗词、擅弈棋、通琴韵。因幼时多病，她被送入庵寺带发修行，以避病厄。不料父母双亡，无所依傍，而皈依佛门正式出家，后因佞佛的王夫人邀请，进了贾府栊翠庵，与青灯黄卷为伴。她身在槛外，却尘缘未了，对宝玉暗生情愫，又碍于身份不能明表，奉茶之款曲尽在不言中。
萧玉田告诉笔者，画妙玉奉茶与宝玉，仅画两个人物，除去基于以上对红楼梦的理解，还考虑到方寸艺术的语言应该高度凝练，构图需要极简极精，力求收到以一当十、以少胜多的效果。
“惜春作画”费思量
“惜春作画”出自《红楼梦》第四十二回，李纨遵循贾母意见，让惜春将为元春省亲建的大观园摄神传照，补上人物，作一“行乐”似的工细园林界画。因为画工细园林耗时费力，惜春拟向诗社告一年的假，黛玉说“论理一年也不多……如今要画自然得二年功夫呢”，由此可见惜春作画是个大工程。
萧先生说：“原著描写惜春平素作画，‘不过是几笔写意’，惜春自己也说‘我又不会这工细楼台，又不会画人物，又不好驳回，正为这个为难呢’。为此，我画惜春手执画笔，端详着画面，作侧首沉思，笔不敢妄下状，既表现了惜春心中无数而凝神推敲，也着意刻画了惜春稚嫩、娇羞的神态。‘诗画本一律、天工与清新’，‘诗是无形画，画是有形诗’，因诗与画二者内在审美的相通，诗人画家、画家诗人自古以来都多见。惜春是诗社中人，又有李纨、宝玉、宝钗、黛玉一众诗人热心指导，惜春画出一幅‘诗中有画、画中有诗’的园林界画也是可能的。”
萧先生在经营布局时将惜春作画的暖香坞花窗裁切去一部分，用“笔断意连”法外延画面，将观众的视线引向画外，有艺术感觉的人会意识到未在画面出现的那部分空间仍有人物，这样既收到以少示多、拓展画面空间的效果，画面又不至于拥挤不堪。
“平儿理妆”绘真纯
“平儿理妆”的故事发生在《红楼梦》第四十四回。平儿是王熙凤的陪房丫头，贾琏之妾。用贾母的话说，平儿是“美人坯子”，为人善良包容，但处境艰难。贾琏偷情，凤姐泼醋，夫妇二人拿平儿出气，平儿无辜蒙屈挨打，涕泗滂沱，李纨、宝玉宽慰平儿，宝玉又把平儿接到怡红院，温存抚慰，并尽心侍奉平儿洗去泪痕，傅粉理妆。
萧先生认为曹雪芹写红楼，大旨写情。这情，有爱情、有亲情、有友情、有同情……对爱情，贾宝玉是专一的，只与黛玉两心相印、两心相许。“女儿是水做的，清纯干净”的观念使宝玉乐于亲近女孩，甚至“无晓夜与姊妹们厮闹”，但无关性爱，而是“昵而敬之”的闺友闺情。“平儿理妆”情节，宝玉对平儿体现的是关爱、怜悯，或可视为同情。萧先生说，画平儿理妆，写宝玉之痴，写平儿之真，强调纯净，也反衬出贾琏之类膏粱子弟的丧德与秽浊。
《中国古典文学名著——〈红楼梦〉（三）》邮票。萧先生特意在画面屏风上用小篆书写了半阙宝玉咏怡红院的诗句：“深庭长日静，两两出婵娟。绿蜡春犹卷，红妆夜未眠。”一方面点明理妆地点是在怡红院，另一方面也有为这幅与诗画关系不大的图稿增添几许诗情的苦心。
“夜探潇湘”暖悲秋
秋窗风雨夕，疏竹滴沥，残漏声催，秋花惨淡，秋雨凄凉。孤寂缠绵中，黛玉触景悲秋而发于章句《秋窗风雨夕》，抒发“牵愁照恨动离情”的愁苦之情。正当泪洒窗纱之际，宝玉不顾秋霖阻路，夜探潇湘。见到宝玉头戴大箬笠、身披蓑衣、脚踏木屐的怪异打扮，黛玉哑然失笑，驱散了悲秋情绪，而脱口而出的“渔翁”和“渔婆”的戏言，仿佛最不经意的对话、最不经意的动作，却暴露了黛玉的心曲，二人心照不宣，令窗外的凄风苦雨一时都变得温暖起来。
萧先生说，此段文字，情、景、思相互生发，诗情画意与情趣交融，是很入画的情境，他很想将自己的心境和本章的物境、情境化合，以素雅的色调画出“风雨夕闷制风雨词”的意境。图画构思侧重在表现黛玉的情绪转换上，为烘托宝玉的到来驱散黛玉凄凉心境的特定情境，特意安排了暖色的灯光和宝玉的红色上衣，为清冷的画面增添一些暖色，用以打破画面为表现“风雨夕闷制风雨词”营造的清冷凄苦的氛围。
萧先生表示，自己画灯主要是想用暖色灯光破一破色调的清冷，既不影响凄风苦雨“闷制风雨词”气氛的塑造，又有助于人物情绪悲喜的转换。基于同样的考虑，他还压低了此图宝玉红袄绿裤红绿两色的明度，减弱了对比度。因为红袄绿裤，色彩对比过于强烈，似乎更类似戏剧舞台效果，不符合中国画借色达意、和谐雅正的色彩观。为避俗趋雅，他刻意避免色彩的跳跃，并利用深色调的地板，着力于“风雨夕”意境的营造。