近日，一位西安七旬空巢老人花千元买充气娃娃解闷的新闻刊登在网站后引起了很大反响，许多网站纷纷转载，众多网友对此事进行评论。报道中老人说，去年别人给他介绍过一个女伴，“当时相处得还可以”。有一次他提出发生性关系，谁知对方说，“这么大年龄还想这事，老不正经”。他便买了一个充气娃娃，这不仅解决了他生理方面的需求，同时也陪伴他左右，陪他一起吃、陪他一起喝、陪他一起坐着，看窗外的世界。这个新闻的出现，让人们在惊愕的同时，不禁陷入沉思，老年人精神与情感需求，谁来慰藉？近些年来，有关空巢老人的新闻时有发生，比如病故在家中多日无人知晓，以及农村空巢老人自杀等惨剧。这些都反映了当下空巢老人的现状，从生存、生活到精神的多层面需求上，无一不处于极度的匮乏状态。在老龄化日益严重的当下中国，空巢老人（包括绝对空巢的失独老人），将成为其中最值得关注的群体，而农村空巢老人，由于中国城乡差异、户籍制度、社会福利等各种限制与影响，又成为重中之重。
文-本刊特约记者张天潘