在最近100年里，技术以前所未有的速度突飞猛进，成为人类一切生活领域的塑造者和背景色—世界杯当然也不例外。从1930年的乌拉圭，到2018年的俄罗斯，世界杯简直就是科技“进化史”的一个缩影。
不断滚动的足球是绿茵场上的目光焦点，但很少有人会意识到—小小的足球本身也是很有故事的。世界杯早期的比赛用球都是真皮的：外层是皮革，内层是橡胶。听起来很奢华，实际上很不方便—球很重不说，还有一个很大的问题就是不够标准化，以至于1930年乌拉圭世界杯赛上还闹过一场风波：阿根廷对阵东道主乌拉圭时，阿根廷队要求用他们自己带的球比赛，双方为此争执不下。后来主裁判折中决定，上半场用阿根廷的球，下半场用原本确定的比赛用球。
1970年开始，世界杯的比赛用球有了固定的生产商：阿迪达斯。也同样是1970年，国际通讯卫星首次用于电视直播，世界杯真的走向了全世界。为此，阿迪达斯专门设计出了黑白相间的足球，为的是能让人把球看得更清楚。
1982年，防水密封接缝技术显著降低了真皮足球的吸水性，同时也是世界杯足球赛最后一次使用真皮足球。再后来，足球材质开始“放飞自我”：1986年使用了聚氨酯合成材料，1998年使用了新型复合泡沫材料……到了2014年，世界杯足球的工艺已经变得极为复杂，使用的材料有6层之多：聚氨酯皮面表层、防止水分蔓延的闭孔发泡塑料层、迅速恢复原状的表层纤维增强层、增加弹性的开孔发泡塑料层、负责承压的第五层和充满空气的内胆。
而今年世界杯比赛用球“Telstar18”最大的亮点是多了一个NFC芯片。这意味着世界各地的球迷们都有机会，通过智能手机读取每一只球的专属信息，包括它的运动轨迹和球员们的带球技巧。
世界杯是一场运动会，但它又不只是运动会，它还是整个地球范围的超级狂欢。之所以能拥有如此大的影响力，传媒技术功不可没。
第一届世界杯筹办仓促，到现场观赛是唯一的参与方法。到了第二届，也就是1934年意大利世界杯，一切就不同了。时任总理的墨索里尼一手包办了比赛的组织工作，明确要求：用广播对比赛进行直播。要知道，当时广播可是风靡一时的新兴媒体啊！
20年后，正是电视兴起的时代，1954年瑞士世界杯首次采用了电视转播技术，以及1958年开始的电视直播，确立了赛事转播在大众媒体中的地位。虽然只有少数欧美国家的观众能够看到，但人们显然对黑白荧屏上的世界杯表现出巨大的热情。
1970年，新技术将世界杯比赛呈现出它们从未有过的样子—这是第一届在全世界进行彩色直播的世界杯。这一年，通过卫星，全世界球迷都可以坐在家里看世界杯了，而且很多人看到的还是彩色的！
2010年的南非世界杯，电视直播有了另一项突破：高清直播。今年的俄罗斯世界杯摄像机数量更是达到了33台。英国广播公司甚至推出了VR直播—号称球迷只要戴上VR头盔，就可以通过专门的APP看VR球赛。
但真正的全程VR体育直播显然还有待时日。因为位置追踪、动作捕捉控制和更高的帧率，在VR直播中都是非常重要的。这意味着，除了在球场要架设足够数量的机位，捕捉球员的每一个动作并记录下相关数据以外，在球员身上也需要增加传感器等等。
最终获得主办权的卡塔尔也离不开科技加持。卡塔尔世界杯主体育场哈里发国际体育场的一大亮点是它的空调系统。这个夏季最高温度常在45摄氏度以上的沙漠国家，如何在露天体育场里开空调是一大挑战。最终，他们采用的是不同于常规冷却方式的“分区冷却”：空调系统设在一公里外，冷水通过管道通向球场，500个冷风出风口经过特别的风道设计，可以保证球场温度稳定保持在23到25摄氏度，且不会因为露天而“消失”。哈里发体育场由此成为世界首座也是最大的露天空调球场。
从今年首次采用的视频助理裁判系统（VAR）、智能球鞋、运动服，到场外的安保机器人、智能电视，越来越多的高新技术开始出现在世界杯的赛场内外。这些新科技为球员和球迷带来了新的感受，让我们更加热爱这片绿茵场，也更加感受到了科技的魅力。