1895年12月，卢米埃尔兄弟在法国巴黎市中心的咖啡馆放映了他们拍摄的电影《火车进站》等短片，标志了电影的诞生。半年之后，《火车进站》等影片就远渡重洋来到中国上海，人们第一次看到了“西洋戏”。
自此之后的122年，上海与电影结下不解之缘。在老一辈电影人的呼吁下，1993年上海国际电影节正式创办。作为国内唯一的A类国际电影节，上海国际电影节经过25年的发展，已成为亚太地区最具规模、最有影响力的电影节之一。
前不久刚刚落幕的第21届上海国际电影节为期10天，共展映中外影片492部，放映1621场，观众购票数达468178张，国际影响力进一步增强，在国际文化交流和融合中扮演着日益重要的角色。
报名影片数量井喷
本届上海国际电影节共有来自108个国家和地区的3447部影片报名参赛参展，比2017年的2528部跳跃式地增加了将近千部。
最终，492部中外优秀影片被列入30个不同的主题单元，在上海的45家影院放映，前3天观影人次即突破17万。除了刚获戛纳金棕榈大奖的《小偷家族》等一批最新热门影片，还有谢晋、路易斯·布努埃尔、詹姆斯·卡梅隆等中外电影大师的经典作品。
评委会主席姜文强调上海国际电影节要有自己的标准，“这不是在院线，不是票房评选，要有来这儿评选的意义。”他强调，好的作品需要有原创性，如果没有原创性，那必须把非原创性的东西做得更好。
获得金爵奖最佳影片大奖的《再别天堂》，是导演巴特巴雅尔·绰格萨姆的处女作。该片讲述了一对游牧民族夫妻在迎接第一个孩子降临时发生的故事。“简单而不简陋，朴实而具诗意。不论从哪个角度审视，都是部难得的好电影。”该片获得评委会高度认可，同时成为第21届上海国际电影节的闭幕影片。
美国男演员泰伊·谢里丹凭借《星期五的孩子》中的表现，摘得影帝桂冠。评委会高度评价了他在影片中的表现：“人物演绎真实，把角色被客观引导的挣扎及主观认知的坚定分割明确，沉着冷静地表达人物内心感受是年轻演员中的典范。”
早在上海国际电影节尚在初创时，最重要的推动者之一—中国著名导演谢晋即定下了很高的起点：请最好的导演，选最好的电影，办最好的电影节。他极有远见地看清，中国的电影节要发挥真正的影响力，需要建立一个能让全世界优秀电影人交流的专业平台。于是借助自己的人脉资源，力邀日本导演大岛渚、波兰导演扎努西、韩国导演林权泽、中国台湾地区导演李行等国际著名导演为上海电影节助阵。
自创办以来，担任过金爵奖评委的导演涵盖了各个时期活跃的、备受瞩目的创作者。评委会主席人选既有丹尼·博伊尔、汤姆·霍伯等奥斯卡最佳影片的导演，也有埃米尔·库斯图里卡、克里斯蒂安·蒙吉等“戛纳金棕榈老男孩”。
25年来，金爵奖也见证了许多电影和电影人从默默无闻到声名鹊起。2004年，韩国导演李在容以《丑闻》在上海国际电影节获最佳导演奖；2006年，德国电影《四分钟》卡着截止时间报名，评委会主席吕克·贝松毫不掩饰其喜爱：“我用四分钟决定了要把大奖颁给《四分钟》。”在上海拿到金爵奖后，这部电影回到欧洲开启“奖项收割”的征途，被公认是德国电影在本世纪的第一个十年里最成功的一部。
多年来，上海国际电影节不但让中国观众零时差地看到欧洲重要影展的优秀作品，而且以好莱坞和欧洲影展为代表的西方视角之外，尝试寻找到自己的立场和独特价值，发掘展示多元文化色彩的作者和作品，促成世界电影文化乃至文明的交流。
2018年6月20日，第21届上海国际电影节“一带一路”电影之夜。本届电影节上，26个沿线国家的电影节机构带来了26部最新优秀影片，在今年首次创办的“一带一路”电影周集中展映。首设“一带一路”电影周
本届上海国际电影节一共收到来自“一带一路”沿线49个国家1369部电影报名参赛参展的作品，其中154部影片列入金爵奖竞赛和展映单元。26个沿线国家的电影节机构带来了26部最新优秀影片，在今年首次创办的“一带一路”电影周集中展映。
电影周以“一个国家、一位电影人、一家电影公司、一部电影、一家媒体”为基础，举办电影展映、高层圆桌峰会、“一带一路电影之夜”等活动。
从2015年起，上海国际电影节开始探索多样化的合作方式，增进与“一带一路”沿线国家电影从业者的交流。2016年，电影节将“一带一路”设置为国际展映板块的常设单元。2017年，上海国际电影节邀请了来自匈牙利、希腊、菲律宾、立陶宛、印度等13个国家的电影节和电影机构代表，共同签订“一带一路”电影文化合作备忘录。
“二战之前，主要是欧洲电影的影响力巨大；二战以后，是美国电影逐渐成为主导力量。这几年，中国电影产生了重要的影响力。如果我们把‘一带一路’这些有实力、有前途、有潜力的电影带动起来，我相信会再次改变世界电影格局。”上影集团的董事长任仲伦在电影节上表示。
本届上海国际电影节还成立了“一带一路”电影节联盟，推动中外电影产业进一步交流与合作。来自“一带一路”沿线近29个国家的31个电影机构，共同签署了关于建立“一带一路”电影节联盟备忘录。
“我参加过很多国际电影节，例如印度电影节、上海电影节、伊朗电影节……世界上的电影精彩各异，视角多元，有很多新锐导演崭露头角，全新的文化视角涌现，但是这些在西方电影节并没有得到足够的体现。从这一角度看，像上海国际电影节这样的电影节，为发展中的世界形成更清晰的电影观发挥了重要的作用。”金爵奖主竞赛单元评委、土耳其著名导演赛米·卡普拉诺格鲁说。
赛米·卡普拉诺格鲁表示，上海国际电影节为“一带一路”沿线国家提供了交流平台，让这条路上代表不同的文明、文化和语言的国家相遇、交融。在他看来，不同于柏林和戛纳电影节的西方视角，上海电影节是对多元电影观的有益补充，在未来将发挥更重要的作用。
赛米·卡普拉诺格鲁非常期待未来与中国电影人的合作，拍摄14世纪土耳其著名画家穆罕默德·斯亚赫·卡莱姆在丝绸之路行走和交流的故事。
来自意大利国家电影音像和多媒体工业协会国际部总监罗伯托·斯塔贝尔认为，“一带一路”倡议是最好的桥梁，把中国的制作人以及全世界的制作人连接在一起。
来自乌克兰电影协会的维多利亚女士则表示，中乌联合制作已经展开，希望乌克兰的优秀影片可以进入中国展映。
2017年，泰国电影《天才枪手》在中国市场创下了逾2亿元的票房纪录，成为中国电影市场最卖座的泰国电影。泰国电影协会副秘书长班探·通桑认为，今年的上海国际电影节突破了传统国际电影节较为单一的展评和交易模式，设立“一带一路”电影周等一系列展映交流活动，为各国影视剧进入中国市场、促进双方合作提供了非常好的机会和平台。
立足亚洲扶持新人
自2004年起，上海国际电影节增设“亚洲新人奖”评选，作为和金爵奖平行的竞赛单元。多年来，上海国际电影节坚持“立足亚洲、关注华语、扶持新人”的定位，发掘亚洲电影新人，见证他们成长、成熟的创作历程，并构筑了阶梯式培育孵化体系。
中国中生代重要导演中，宁浩、曹保平、万玛才旦等都是从上海国际电影节的“亚洲新人”单元起步的。在6月22日晚举行的亚洲新人奖颁奖典礼上，宁浩致辞，感谢上海国际电影的“知遇之恩”。他的崭露头角，正是从十多年前作品《绿草地》获得亚洲新人奖最受欢迎影片奖开始。
本届电影节上，无论是来自伊朗的《盛装舞步》、菲律宾的《菲常嘻哈》，还是中国的《寻狗启事》，都是新人新作，也是首次在上海国际电影节这样的大型平台上亮相。新秀导演们都将眼光投向了生活中的小人物，并由此折射社会和人性。
由马来西亚导演郭修篆执导的《光》，入围本次亚新奖包括最佳影片在内的4个奖项提名。这部影片的灵感，来源于导演与患自闭症的哥哥之间的相处经历，讲述了患自闭症的哥哥与无微不至照顾哥哥的弟弟之间的故事。
作为上海国际电影节连接年轻导演和投资人最直接的纽带，上海国际电影节“电影项目创投”已经开展了12年，先后见证了54部影片落地制作。
2013年入围项目《春色撩人》，参与了2017年萨德伯里国际电影节与加拿大新电影展展映；2016年入围项目《在码头》，已入围2017年釜山国际电影节新浪潮主竞赛单元。《钢的琴》《白日焰火》《十二公民》《师父》等诸多参与上海国际电影节“电影创投项目”的电影，更是在国际声誉、票房、口碑方面都大获成功。
今年“电影项目创投”共收到来自12个国家的399个项目申请，入围作品题材广泛，3天来得到业界热烈反响，共完成710场洽谈会议。最终，42个项目从中突围，其中6个入围“创投训练营”，10个入围“青年电影计划”，6个入围“制作中项目”。
上海国际电影节已成为亚洲范围内最具影响力的电影新人扶植平台之一。通过完善的扶植机制，不少青年电影人已经在这里完成了从“电影项目创投”到“亚洲新人奖”再到“金爵奖”的阶梯式跨越，成长为亚洲电影的中坚力量，并逐步走向世界舞台。评委施南生说：“只有亚洲电影新人不断涌现，亚洲电影的未来才有希望。”
2018年6月22日，第21届上海国际电影节，亚洲新人奖颁奖典礼