从2014年起，“部长通道”为人们所熟知。从被围追采访到排队等待接受采访，部长们的“答记者问”变为了必答题。
“部长通道”历程
每年全国两会期间举行全体大会时，国家各部委办局主要负责人从北门进场，出席、列席或旁听大会。2014年以前，大会堂北门这条百米通道经常上演记者追访部长的“追逐大戏”，数十家媒体在这里各出奇招，“围堵部长”，希望他们对热点话题说些什么。
从2014年起，全国人大新闻中心成立专门工作小组，提前与各部委进行沟通，确定采访意愿及顺序。2016年2月，国务院总理李克强指出，现代政府必须及时回应公众关切，保持与社会各方密切沟通，要求部长们积极回应记者提问。至此，“部长通道”逐渐成为官方认可的沟通机制。2017年初，在专题讨论《政府工作报告（征求意见稿）》的国务院全体会议上，李克强亦提及“部长通道”，特别强调：“今年的‘部长通道’一定要比去年搞得更好！”
今年，两会“部长通道”专门设置了二维码，请媒体记者扫码上传问题，并由工作小组选择共性大、鲜有作答的问题向部长提问。
“世上本没有‘部长通道’，可走的人多了，也便成了‘部长通道’。”一位参加了十年全国两会报道的记者说。如今，人民大会堂北大厅那条铺有红地毯、长约百米的通道，成为两会期间部长权威信息发布的重要窗口。部长们停下匆匆的脚步，记者们也有序地等待部长前来。
“部长通道”新面孔
2017年，在“部长通道”亮相的“一把手”中不乏新面孔。
2016年7月履新的教育部部长陈宝生已经算是“老资历”。此外，还有新任国家发改委主任何立峰、新任司法部部长张军、新任商务部部长钟山、新任交通运输部部长李小鹏等。
其中，钟山上任约一周，是3月3日首批回答记者提问的部长之一。钟山表示：“这是我就任商务部长以来第一次和媒体见面，我非常高兴，我也愿意和大家交流”。随后，这位有着37年外贸工作经验的“老将”对记者说：“未来我们将更加重视外贸发展，但发展方式必须调整，要从量的扩张转向质的提高。”
交通运输部部长李小鹏是“部长通道”上的新人，他对接连抛过来的交通拥堵费、小汽车摇号、共享单车等话题，一一作答。国家发改委主任何立峰也是今年首秀“部长通道”，连说3次“非常不容易”，以详实的数据回答了中国经济稳中求进、平稳健康发展的特点。和何立峰履新时间相差无几的司法部部长张军，就如何看待“律师执业权益受到侵害”“天价司法鉴定费”等问题回答了记者提问。此外，国家中医药管理局、国家信访局、国家外汇管理局、中国气象局等9个部门的负责人，是第一次亮相两会“部长通道”。
铁打的“部长通道”，流水的部长和记者。据统计，2017年全国两会期间的“部长通道”上，46位部委办局主要负责人，回应了共95个热点问题，相比去年38人次接受采访、回应70多个热点问题，又创新高。
接受采访的部长人数逐年增加，但“部长通道”开启的时间依然是全体会议前后约50分钟。以3月5日的“部长通道”为例，不到50分钟时间内，8位部长平均每人回答了2至3个提问，总共回应了媒体至少20个问题。照此计算，部长们不到两分钟就要答完一个问题；每5分钟就有一名部长站到了发布席上。这也创造了“部长通道”的新速度。
3月3日，全国政协十二届五次会议开幕会前，“部长通道”率先开启.新任商务部部长钟山在“部长通道”亮相。摄影秦斌/人民画报
3月5日，新任交通运输部部长李小鹏在“部长通道”回应拥堵费、共享单车等热点问题。摄影万全/人民画报
3月15日，新任司法部部长张军在“部长通道”就如何看待“律师执业权益受到侵害”、“天价司法鉴定费”回答了记者提问。摄影万全/人民画报直面热点
“部长通道”之所以年年受关注，很大程度上与部长们直面“痛点”有关。今年，面对一个个或复杂或尖锐的问题，部长们回答得坦率真切。
黄树贤是“部长通道”老面孔。去年，作为监察部部长，他回应了中央巡视组为何要杀“反腐回马枪”的问题。今年，以民政部部长身份出现的黄树贤承诺，将加快养老院建设，放开养老市场，全面提高养老院质量。从黄树贤手中接过监察部部长接力棒的是杨晓渡。面对“反腐力度减弱”的论调，他送出铿锵有力的回答——“无稽之谈”。他强调中央将继续保持反腐败高压态势，把“打老虎”和“拍苍蝇”放在同等重要的位置。
对于人们关切的问题，部长们自是不吝作答——国土资源部部长姜大明在不到20分钟内，回应了农村土地改革中保障农民财产权、70年产权房、房地产市场三个热点问题。人力资源和社会保障部部长尹蔚民承诺今年城镇新增就业1100万人目标“完全可以完成”，并列出了做好重点群体就业工作、搞好职业技能培训等五项措施。国家工商行政管理总局局长张茅对“买买买”也做出回应，称网购绝不是法外之地，已采取多项手段加强网购消费者权益保护。
除了含金量高，部长们今年与记者的互动也更加轻松。民航局局长冯正霖直面航班晚点，坦言自己“以前不满意，现在也不满意”，并称航班正常率还有空间可挖。教育部部长陈宝生，对于有关诗词大会的问题，“点了个赞”，说是“好问题”，“正好和我最近关心的兴奋点对接了”。“部长通道”的“老熟人”、农业部部长韩长赋则对“大家争着当农民的新现象”，直接使用了一个新词——“城归”。国家卫计委主任李斌则直言全面二孩确实给家庭带来了“甜蜜的负担”，并由此引出了解决方案。
“部长通道”上，“排队”的不仅有翘首以盼的记者们，还有准备“登台亮相”的部长们。摄影万全/人民画报
2017全国两会期间，位于人民大会堂北大厅的两会“部长通道”再次成为“新闻热线”。3月5日，农业部部长韩长赋在“部长通道”表示，要为返乡人员营造良好的创业环境。摄影万全/人民画报“明年再见！”
3月15日8时50分许，十二届人大五次会议闭幕会前的部长通道上，中国气象局局长刘雅鸣解答完关于“人工降雨”的问题后，主持人朱恒顺宣告本次两会“部长通道”结束。
对于今年的“部长通道”，记者们的普遍感受是更加实在，传递出的信息也更加简洁、重要。部长们离麦克风越近，离媒体和公众就越近。美国威尔逊中心全球问题研究员、政治学家安妮-玛丽·布雷迪说，中国展示一种政府负责任并回应公众及媒体评论请求的体制，“部长通道”为此提供了机会。
美国美中时报社副社长陆昱则用“实实在在”4个字来评价今年“部长通道”上的部长表现：“记者问什么，部长们就答什么。”在他看来，“部长通道”拉近了各部委与媒体间的距离。面对面地交流互动，不仅使政策更透明，“也将在一定程度上拉近民心。”从当初的“围追堵截”，到如今规范有序，甚至更多部长主动走上通道答疑，百米通道向世界开启了一扇了解中国的重要窗口。
其实，“部长通道”已不是媒体和公众接触部长们的唯一渠道。中国政府网年初开通了“部长之声”栏目，部长的热点回应、访谈、座谈、发布会等实录也一并“晒”到网上。2017年全国两会前，国务院新闻办公室的各大部委新闻发布会密集召开，几乎都是“一把手”亮相。
如今，外界了解中国政务信息的渠道越来越多，主动发声则渐成官方回应民众关切的常态。有专家认为，中国两会正从一个观察中国崛起的窗口，逐渐变成透视世界未来走向的风向标。部长通道的真实、透明，也体现了中国政务的公开和健康发展。3月8日，海关总署署长于广洲表示，今年以来外贸形势开局明显向好；今年将努力实现全国通关一体化。摄影万全/人民画报
3月12日，文化部部长雒树刚回应，公共文化服务要实现政府“送菜”和群众“点菜”相结合。摄影万全/人民画报
3月3日，国务院侨办主任裘援平向媒体介绍了今年的重点工作，包括推动建立“一带一路”跨境电商的合作联盟和示范基地建设等。摄影秦斌/人民画报