很多中老年人习惯将蔬菜一泡就是一两个小时，甚至更长。她们认为蔬菜浸泡的时间越长，清洗得就越干净。尤其是农药，浸泡时间越长就去除得越彻底。其实，这种做法并不科学。
农药主要有两类，一类是水溶性的，一类是脂溶性的。一般用水清洗只能去掉水溶性的农药残留，而脂溶性的农药残留不会被水洗去。
所以并不是浸泡时间越长就越好，蔬菜长时间浸泡在水里的时候，水溶性的有机氯和有机磷等农药就会溶解在水里，并形成一定的浓度，蔬菜长时间浸泡后，又会在菜叶表面留下一些农药。
如果长时间浸泡，不仅不会提高清洗效果，还会使水溶性的营养素流失。例如蔬菜中的维生素C、维生素B以及钙、镁、铁、锌等，都可能在长时间浸泡的时候溶解到水里，最终被丢掉。有研究发现，浸泡15分钟时蔬菜中的维生素C会损失90%以上。
对于油性(脂溶性)的农药，在清洗时往水里加一两滴食用洗洁精，浸泡几分钟后，用清水清洗一两次，就可去除脂溶性的农药残留。经这样清洗的蔬菜，几乎能把农药残留物全部清洗掉，营养素丢失也不多。