虽是男导演，实则有着无比细腻和温柔的调子，表现之一就是运用特写镜头展示大量琐碎细节，突出人物细微情绪变化。这让镜头背后的潜文本变得异常丰富。电影多次展示角色去拉另一个角色的手“揉搓”谈心，既是对中国式的交际手腕展现，也凸显了角色之间“权力”不同位份间的撕扯。
在导演镜头里，几个女人颇有张爱玲小说女主人公的作派。尽管这是一部台湾本土影片，讲究的妆容和服装，包括场景布置，道具设计，以及精致的领口、胸针、耳环、项链等，甚至包括导演对女人和女人权私交易时杯盘碰撞之声的捕捉……背后都深得中华“糟粕”文化的神韵。
母亲以“我是为你好”言辞来操纵、利用女儿的长后辈关系；母亲及她的“朋友们”间人情练达背后的眉来眼去；母亲最后覆手将男人玩于股掌，是中国女人越老越拥有权力的体现，但我们也不能忽视几个女人机关算尽的背后，依然是男权的阴影，母亲身后挂的还是代表权力来源的夫君画像。这些都是讲求入世的“儒家文化”语境的典型特征。
真真长大会成为棠宁，棠宁最终会成为棠夫人，而棠夫人也曾有过棠宁和真真的过去，这样一个循环，还有残酷的结尾，更有佛教里“轮回”“报应”的意味，“血观音”一名是对黑暗人性缺乏向善心、缺乏信仰的拷问。
大概只有时不时出现的“符号”红苹果，代表欲念，是西方文化的“舶来品”。
在它拿下金马最佳影片、影后和女配角后再去看，观感和评价自然会受拿奖结果的影响，肯定会变高。实际上，棠夫人是主角，真真是视角，而棠宁则是粘合剂。惠英红表演极佳，但也应了惠英红在拿奖时说的那句话：“没有两个女儿，就没有棠夫人。”而文淇在这部戏里的演出，的确比她在《嘉年华》里更亮眼。两个演技奖无可厚非。
导演在最后直接压字表达出他想表达的东西，“世界上最可怕的惩罚不是眼前的法律，而是看不到爱的未来。”虽是点明主题，但非常多余，因为前面已有一句“爱是最重要的事”了，这算重复讲述，过于婆妈碎嘴。因为点得太明，反而少了东方式的含蓄的力量。但他在领奖时那句话说得很好：“在这样一个社会里，没有人是局外人。”