这一天下午，他所在的当地少年足球队“野猪队”进行了一场练习赛。这支年轻的队伍中，成员年龄介于11岁到16岁之间。他们的教练，是25岁的艾卡波。
从小是孤儿的艾卡波曾在泰北的南奔府出家当过八年和尚，于2013年加入足球队。过往的经历让艾卡波在照顾小队员时一向周到而耐心，“野猪队”的成员都很喜欢自己的教练，训练时总是很开心。
时间一分一秒地流逝，还是没有儿子的消息。奈特的父母将特意准备的生日蛋糕放进冰箱冷藏。窗外，暴雨如注。
几十分钟过去了，正当奈特的父母如坐针毡的时候，等到了来自警方的消息——“野猪队”中有12名少年失踪了。另一名焦急的母亲也没有等到本该结束训练回家吃饭的儿子，选择了报警。
失踪少年
位于清莱府境内的美塞县考龙山国家公园，最出名的观光景点便是地下洞窟，每年都有成百上千的冒险者想要一探这幽深而崎岖的洞内奇妙。
探险与危险不过一字之隔。此时正值泰国雨季，二者之间的区别被持续不断的降雨消解。地下洞窟的入口处摆着一块标语牌，上面写着：雨季危险。事实上，数周前地方政府已下达禁止游客进入的规定。然而，想要进入洞窟，只需绕过这份提醒。
23日晚上，由当地警察组织的搜救组在考龙山国家公园的“睡美人洞”洞口发现了十一辆自行车，一辆摩托车——这正是“野猪队”当天的出行工具，旁边还放着他们遗留的足球鞋和背包。
由于整个洞穴长度在10公里左右，暴雨又增添了搜救工作的难度，搜救组随后联系泰国国家防灾减灾厅、泰国皇家海军等部门请求协助，几个部门开展联合救援行动。
12名失踪少年的家属在洞窟入口处搭起了帐篷。“野猪队”另外三名未参与这场探险的队员也到达此处，等待同伴的消息。由于水位不断上涨，少年失踪的第二天下午，搜救队暂停了搜救任务。
此时，帐篷外的面孔写满凝重。当地人举行了一场又一场祈祷仪式，一杯又一杯酒撒向已经成泥状的土地中。“也许孩子们被曾经在洞窟里失踪的公主的魂魄留住了。”流言开始四起。
泰国皇家海军海豹突击队（以下简称“海豹突击队”）的到来，为搜救组和少年亲属打上了一剂强心针。它是泰国最精锐的特种部队之一，不论纳新还是训练都极其严格，在体能和营救能力上，较地方警察而言更为强大。很快，来自海豹突击队的潜水员发现了新线索——岩壁上的手印。然而，由于地下GPS信号微弱，这个线索不足以确定男孩们的具体位置。
为了协助海豹突击队的搜救工作，泰国政府动用军用直升机将大型抽水设备运送到“睡美人洞”外，近50台抽水机24小时不停歇地运转，平均每小时抽走16万立方米积水。
为了保证潜水员能够换气，水位需要与洞穴顶部保持一定距离。雨水混杂着泥土冲入洞内，浑浊的水中能见度极低。他们期待，水位能够尽快降低，好让“蛙人”部队顺利潜进洞内。但是，洞内的水位每小时仅下降一厘米，且速度越来越慢。救援行动总指挥、清莱府首长纳荣萨·奥沙他那功表示：“水淹进的量比我们排出的还多。”
正当搜救行动一筹莫展时，来自世界各地的援助者陆续抵达。据CNN报道，为回应泰国的支援请求，位于夏威夷的美国印太司令部派遣的特殊部队在6月28日抵达清莱府，加入搜救工作组。他们不断在游泳池内模拟练习救援，随时待命。
英国、澳大利亚、中国、丹麦等国家的救援人员也陆续到达。政府行动外，民间专业援救团体和个人的加入，让这支搜救组越来越多元而高效，突破随之到来。
一个都不能少
经过多场讨论后，国际救援队将搜寻重心放在“芭提雅滩”岩丘附近。这里的地形为高地，可以让“野猪队”暂时免受洪水冲击，他们很可能在此避难。此时，距少年们失踪已过去一周。
英国潜水员沃伦森和斯坦顿潜入洞穴，开始新一轮搜寻。他们是最早到达的一批救援人员，且都是南部与中部威尔斯洞穴搜救小队的成员。在“野猪队”失踪的第三天，他们受泰国政府委托抵达清莱府。
在距洞口四公里的高地上，潜水员将头伸出水面观察。头戴式手电在漆黑一团的岩洞中跳跃，跳到了一名身穿蓝色球衣的男孩身上。他的四周，还坐着一些男孩。
这些因不适应灯光而皱起眼睛的男孩，正是失踪的球员。
“谢谢！谢谢！”受困的男孩们发现了沃伦森和斯坦顿，笑意浮现在脸上。他们保持坐姿，大声用这句英文问候两名潜水员。
“你们有几个人？”沃伦森和斯坦顿都不会泰语，继续用英文问道。
“13。”14岁的阿杜答道。他是男孩们刚“推选”出来的“口译员”。这名出生于缅甸的男孩六岁时被父母送到泰国求学，是老师眼中“有礼貌、很优秀”的好学生，能说英语、泰语、缅甸语和中文。
“太棒了！”听到这个数字，沃伦森和斯坦顿的语气振奋了起来——整个“野猪队”，一名成员都没有少。
在受困的几天里，少年们吃光了入洞探险时所携带的少量食物。教练艾卡波将所有的食物都留给了队员，带着他们收集从洞穴顶部滴落的水来喝——洞内的水混着泥沙，一片浑浊，不能饮用。艾卡波曾经的僧侣生涯也为野猪队增添了一线生机。他告诉队员们如何打坐、保持内心平静，让他们在多数时间躺着睡觉以保存体力。
因此，被发现的时候，男孩们还算精神。只不过，由于语言障碍，他们看起来有些困惑。用泰语相互交流了一阵后，阿杜问道：“今天（救我们）吗？”
“今天没有办法，现在只有我们两个人。很多人在来救你们的路上，很多很多。”潜水员安抚道。短暂的问答后，男孩们再次用泰语开始交谈。沃伦森和斯坦顿并不知道他们在讨论什么，只能再次向他们保证：“我们会来（救你们）的！”
事实上，男孩们正抢着让阿杜帮忙“传话”——“很饿”，“什么时候来救我们”。沃伦森和斯坦顿开始接近野猪队所在的岩丘，再次告诉他们明天搜救人员将展开救援行动，食物、光源也将送来。
第二天，海豹突击队如约将食物、水、氧气、医药包等补给送至野猪队身边。然而，由于洞内构造复杂、降雨还在持续，救援行动没有办法如沃伦森和斯坦顿保证的那样即刻展开。
尽管如此，“野猪队”并没有丧失信心。为了激励洞内越来越虚弱的男孩、安抚洞外越来越焦灼的父母，7月6日，沃伦森和斯坦顿再次潜入，为男孩们和亲属传递信件。
“爸爸、妈妈，别担心，我很好，记得叫姚（Yod）带炸鸡给我吃。”最小的受困者，11岁的敦写道。
而教练艾卡波，则向队员父母送上歉意，“保证会尽力好好照顾这些孩子”。
“他们是真正的足球运动员，极其坚强。”参与救援行动的丹麦潜水员Karadzic向BBC盛赞少年们在危险面前的冷静和配合。
再陷僵局
7月2日，洞外。当沃伦森和斯坦顿带着发现队员的好消息返回时，人群爆发一阵欢呼。少年的亲人们笑中带泪，或双手合十、一遍遍念着祷词，或相互拥抱。
在短暂的喜悦后，人们很快意识到营救困难重重、难以开展，洞外的气氛再次沉重起来。
一周以来，雨几乎从未停过。雨水不断渗入地下，此前凿开的隧道，有些已被水流浸没，无法使用。此时，直接通往洞内的隧道只剩一条，勉强靠抽水机维持畅通。接下来的每一场暴雨，都将让少年们生还的可能降低，设计出一个可实行的援救方法迫在眉睫。
几种可能的方法摆在救援组面前。由专业潜水员带领少年潜水原路返回是其中之一，但这意味着从未学习过潜水的足球队少年，需要在短时间内掌握这项技能，穿越隧道，完成难度极高的洞潜。然而，这趟对于专业潜水员而言也是充满危险的艰难路程，虚弱的受困少年很可能难以完成。
7月11日，被解救的少年们在清莱府一家医院接受治疗（IC图）找到位于地下岩洞后方的出洞口，是另一个方法。通常，这种洞口呈长条形，状如烟囱。通过牵引绳，可以安全而便捷地将少年们从洞底吊出。只不过，要在这个人烟罕至、树木密集的地区寻找到“理论上存在”的洞口，花费的时间和结果，都是未知数。
还有设想是，自山体外部贯穿而下，人工凿出新洞口。由于洞穴和地面的垂直距离不过800余米，若这个方案能实现，救援将会十分快捷。不过，这个方案对技术精确度要求极高，需要避开过硬的岩石，因为它们会降低开凿速度，也不能触及会引起崩塌的软岩或土层。
救援行动总指挥、清莱府首长纳荣萨坚持认为不应该冒险，应该在有完全把握的情况下再开展救援行动。因此，救援方式不是一次完成，而是等待天气开始干燥、地下水位下降时，将孩子们一个个运送出洞。BBC称，泰国军方预估，等到天气好转需要四个月时间。
随着洞内氧气不断消耗，二氧化碳含量持续攀升，少年们是否能在洞内再生存四个月，是一个巨大的疑问。为了保证洞内含氧量，为洞内充氧、向受困少年运送氧气罐成为当时救援的重点工作之一。
这对于潜水员来说，不是一件轻松的工作。通往洞内的隧道曲折而狭窄，光是单人通行就需要花费五小时。潜水员们只能在浑浊的水中进行物资和氧气瓶“接力”运送，把这些生存的希望送到少年面前。
一场悲剧也因此发生。38岁的海豹突击队的退役军人沙曼，自愿参加这场营救行动，重新归队。在运送氧气时，他把多数氧气留给了受困少年，在返回途中因缺氧不幸身亡。沙曼之死，为这场未知的艰难救援再蒙阴影：救援人员和受困少年，究竟还可以这样撑多久？
“一生一次的救援行动”
12名少年第一次戴上了潜水用的氧气面罩。
留给救援队和受困少年的时间，已不足以精心比对出一个最优方案，多种方法在同时进行——人工凿洞正在进行中，来自澳大利亚的救援队和医务人员潜入洞中，为受困少年进行简单的健康评估，认为他们的身体状况允许“原路返回”方案的开展。少年们开始学习潜水。身体状况最佳的少年，将最先“出洞”。
来自美国的美国空军救援专家安德森告诉美联社，每趟救援任务都需要约100位救援队员的协作配合，约每十人照顾一位男孩。
根据洞内的地形，救援队综合采用了多种救援方法。在救援过程中，有时由两名潜水员带领一名男孩游动。由于通道最狭窄的部分只有七十厘米左右，仅能供一名成年男性通过。在这情况下，每名少年将和一名潜水员绑在一起，先后通过。
有些洞室带有气穴，不适合游动，每名少年则在四位潜水员的协助下以漂浮姿势通过。在布满尖锐岩石，但足够干燥、宽阔的区域，救援人员设置好绳索，利用救援吊带拉着少年移动，使他们不必徒步行走便可安全通过。
7月8日上午十点，13名国际专家组成的救援队与海豹突击队成员一同潜入洞中，第一批营救行动就此展开。约八个小时后，第一位少年出现在洞口——比官方预计的时间提前了近三小时。剩余三名少年，陆续“出洞”。
第一批获救的四名少年随即被送往清莱当地的医院接受治疗。由于洞内卫生环境不佳，且食物缺乏，少年们感染了细菌性痢疾。男孩们的亲人只能穿上保护袍，与他们保持两米的距离。
次日，又有四人获救；10日，最后四名队员和教练顺利“出洞”。泰国卫生部一名高级官员表示，尽管这些少年平均每人体重下降了两公斤，但精神状况良好，目前并没有因压力而出现心理状况异常。
安德森将这趟救援任务形容为“一生一次的救援行动”。“我认为此前从未有人完成这种难度的任务。结果很圆满，我们非常幸运。”
1.6月27日，由于暴雨，水流将主要入口封死，泰国救援队成员正寻找其他入口以进入洞穴搜寻少年们（IC图）
2.人员被困地点为泰国清莱府的“睡美人洞”，其深度超过10公里，每年6月至10月是当地的雨季，洞内水位可达4米多（@视觉中国）