《天使之争》剧照第一集就上演了男女主角摔倒后不小心接吻，女主角过马路不慎摔倒、被男主从车前救下，以及一连串泼水、跌倒、打耳光等戏码，这是古早琼瑶剧吗？还是十多年前的韩国玛丽苏偶像剧？以上选项皆错，它们全部发生在一部于2018年6月正式开播的泰国偶像剧《炽爱游戏》中。
后续剧情大概更会让观众连声高呼“狗血”，富家千金Nok留学归来，却发现自己以为完美无缺的家庭已经分崩离析，父母刚刚瞒着自己离了婚，而且父亲还有了一个与自己年龄相仿的情人，这个情人还是男主角的前任女友，对男主角旧情难忘，几番纠缠。
男主角Nai从小被母亲抛弃，寄养在女主家中，长大后因为出色的工作能力成为女主父亲的左膀右臂，一跃晋升为剧中的“霸道总裁”，且从小就喜欢Nok，一直默默守护她。然而Nok因为家中的变化，自顾自地认为男主Nai也是要抢夺自己在家里的位置和庞大家产，一直对Nai恶言相向。但偶像剧的剧情走向就是任凭女主角再娇蛮任性、打骂不停，身高腿长还长得帅的男主却始终不离不弃。
这样一部剧情老套的泰剧，俘获了一大批中国观众，每周准时在屏幕前嗷嗷等着字幕组上线翻译好的新剧集，截图男女主角的甜蜜互动反复欣赏。其豆瓣评分更是达到8.3的高分，甩开同档期的中国偶像剧一大截。
事实上，泰剧在中国一直有着稳定的受众群。最早在2003年，中央电视台电视剧频道引进了泰剧《俏女佣》，次年，湖南卫视播出了《出逃的公主》，但反响均一般。直到2009年，安徽卫视接连引进《天使之争》《丘比特圈套》《玻钻之争》等多部泰剧，一下点燃了观众的热情。
早期的泰剧深得琼瑶偶像剧和晋江言情文之精髓，有人总结泰剧有三宝——虐待、误解和床戏。男女主角遇到误会一定不能好好解释，男主角们仿佛都有躁狂症，动不动就对女主角使用咆哮技能。女主角们备受伤害又坚强无比，在剧中上演各种争吵、逃跑的桥段，男主角则跟在身后不断追回，甚至用上禁锢手段。每到剧中高潮段落，总会出现以“强暴”形式为主的床戏，但床戏通常是雷声大雨点小，表现手法异常纯洁，有观众表示“男主角各种情绪激动，但亲了半天依旧停留在颈部以上区域”，接着就是大家熟悉的套路——镜头转到第二天早上。
但惨遭吐槽的剧情挡不住节节攀升的收视率。据当时的引进方华策影视副总经理余海燕回忆，2009年泰剧《天使之争》在安徽卫视晚间十点档播出时，开播第一周就挤进了全国省级卫视收视前十（不分时段）。在周末白天重播的《玻钻之争》，份额最高的一集达到5.3的收视率，仅次于《快乐大本营》，安徽卫视的收视率更是比一年前同时段高出30%左右。
当然，光靠狗血剧情和单薄人物形象，泰剧在中国不可能一直拥有稳定而持续的观众。在观众审美提升的同时，泰剧也在不断进化。一个现象是，泰剧越来越像韩剧了，其服装造型、道具、拍摄方式、现场打光等无一不精良细致，每年都有网友提出疑问：国内偶像剧什么时候能学学泰剧的服化道？
泰国偶像剧在狙击少女心和制造粉红恋爱气氛上向来是一把好手，尽管剧情依旧存在狗血成分，也会被挑剔转折衔接不够流畅，例如《炽爱游戏》中就出现了女主误以为男主头天晚上对自己做了不轨之事，气愤地指责道，“你除了认清什么是垃圾，还要认清楚自己。”男主却不能说清误会，只能苍白地辩解，最终还是忍受不了女主侮辱性的言语，说出“没有什么是绝对的，说不定你以后会用着我的姓氏，主动找我，向我撒娇，求我抱你”。观众一边发弹幕吐槽“这羞耻的台词，哪年的晋江霸道总裁文，演员怎么说得出口”，一边高呼“男主好帅，互动太甜了，完全可以忽略剧情”。
剧中一幕男女主角互相试探心意的场景便拍得唯美又动人，两人到盲童孤儿院做义工，男主角Nai鼓励女主角Nok要用心感受事物，Nok蒙着眼说，“如果我用触摸的方式能否感受你的心跳？”然后用掌心感受男主角的心跳，再一点点上移，温柔地触摸他的脸颊。在女主角发现自己似乎已经心动，慌乱拉下眼上的布条时，俊朗的男主角适时地深情款款表白，“你用触摸的方式感受到我的心了吗？”那一刻，已经有无数观众代替女主在屏幕前呐喊，“我感受到了！”
有网友评价，“看泰剧不用带脑，只带少女心，你会看得很开心且欲罢不能。”偶像剧的功能是制造幻想，在这一点上，时不时洒点狗血的泰国偶像剧已经圆满完成了自己的任务。