邮票仍由居住在纽约的华裔艺术家麦锦鸿（KamMak）设计。笔者曾在2016年纽约世界邮展期间与他交谈。据他介绍，他一次性完成了全部“农历新年”系列12枚邮票的设计。
狗年邮票图稿揭晓后，笔者独家采访了麦锦鸿。我问他：“为什么在邮票中用了富贵竹，而且是三枝？”他告诉我，他小时候没有见过富贵竹，但是近些年来，他母亲总喜欢在新年期间在家里放上富贵竹，因此应该是一个比较现代的传统。他说“三”是中国人喜欢的数字，它会给每个人带来福禄寿三星的祝福。我又问他：“菱形斗方上的福字是谁书写？”他回答说，是他自己的书法，曾练习了很多次，写了许多版本，直到自己比较满意了为止。他还回忆起自己在香港度过的童年时光，记得他奶奶每次过年时，都要请人来写福字和对联，然后张贴在屋里屋外。现在则由他母亲从唐人街买回印在红纸上的福字张贴。
富贵竹是多年生多常绿小乔木观叶植物。它原产于非洲西部和亚洲热带地区，从20世纪80年代后期开始大量引进中国作观赏用。由于富贵竹茎叶纤秀，柔美优雅，极富竹韵，加上“花开富贵、竹报平安”，具有给主人带来幸运的寓意，故而深得人们喜爱。
邮票上下两条金边为美国第二轮生肖邮票共有的特点。“永远”英文字样FOREVER印在邮票右下角，右侧用英文书写“农历新年”。来自第一轮狗年邮票的剪纸狗和中文草书“狗”字出现在邮票左侧，有一片富贵竹的绿叶伸到了剪纸的背面，剪纸狗的左脚踩在了叶片上，似乎在向大家恭贺好运。小版张含12枚狗年邮票，边纸图案是放大的剪纸狗，以及12生肖剪纸图。
花卉之爱与和平玫瑰美国“爱”的系列邮票历久弥新，大体上每年都会在年初推出该系列的新邮票，以方便公众寄送情人节贺卡时使用。2018年推出的“花卉之爱”邮票，将英文“Love”（爱）优雅自如地穿插在鲜花丛中，朵朵鲜花有叶子相伴，在清新的空气里吐露芬芳。邮票图案如同一个五彩缤纷的花园，让“爱”和鲜花一起盛开，蓬勃兴旺。
另一枚花卉题材的邮票表现著名的和平玫瑰，美国邮政称之为“有史以来最受欢迎的玫瑰之一”，邮票展示了玫瑰花瓣展开时的照片。其色浅黄，花瓣边缘微泛绯红，有很强的适应力和生命力。和平玫瑰以其独特的色泽，坚韧和抗病性，为玫瑰带来革命性的变化。它最早在1935年至1939年间由法国园艺家弗朗西斯·梅兰德开发，因纪念已故母亲而命名为“梅兰德夫人”。由于战事迫在眉睫，他将枝条送给在美国、意大利、土耳其和德国的朋友。在德军入侵法国前的最后一次航班上被送往美国，二战期间由美国的科纳尔·派尔公司进行繁殖。
因为送往不同国家，这种玫瑰产生了不同的名字。在意大利叫做“欢乐”，在美国、瑞典和挪威被称作“和平”。1945年早期，玫瑰栽培者梅兰德给英国陆军元帅艾伦·布鲁克写信，询问是否可用其名来给玫瑰命名，以感谢他对法国解放的重大贡献。但布鲁克回绝了，他说其名将速被遗忘，而“和平”是一个更好、更不朽的名字。和平玫瑰因此得名。科纳尔·派尔公司在1945年4月29日公布了命名“和平玫瑰”的决定。这一天，攻克柏林已接近最后胜利，因此和平玫瑰的名字更添加了特别的意义。
邮资调整与快件邮票距美国上次在2017年1月22日的邮资调整刚好过去一年，美国今年的邮资调整在1月21日实施。第一类邮件邮资从49美分调升到50美分，本文中介绍的邮票除了“狗年”和“花卉之爱”在发行时按49美分出售外，其余的如果没有特别说明，实际面值均为50美分。第一类邮件补差邮资（每增加1盎司的差价）保持21美分不变；明信片邮资从34调升到35美分，国际邮资也保持1.15美元不变。
快件邮票继续在“美国风景”（或称“美国地标”）系列的范畴内运行。优先邮件的邮资从6.65美元微升到6.70美元。与去年发行的纪念夏威夷利留卡拉尼花园建成100周年的优先邮票相同，这次发行的优先邮票再次聚焦夏威夷。出现在邮票上的平等院（Byodo-InTemple）位于夏威夷欧胡岛的神庙谷，是一座日本式的寺庙，于1968年为纪念第一批日本移民来到夏威夷100周年而建造。它仿照日本京都的世界遗产平等院修建，规模相当于日本平等院的三分之一。全部建筑没有使用一颗钉子，完美呈现了木质建筑的自然美，现在已成为夏威夷州的旅游景点和地标之一。寺院被池塘环绕，从邮票上可以看到游弋其中的日本观赏鱼锦鲤。中国游客到那里还会去看一看张学良将军与赵一荻的合葬墓。
特快专递的邮资从23.75美元调升到24.70美元，邮票图案为密歇根州的睡熊沙丘，占地面积达288平方公里。在2011年美国广播公司（ABC）的调查中，睡熊沙丘国家湖岸风景区当选为美国十大最美丽的地方之一。那里让人们充满了对大自然的敬畏和惊奇。在沙丘周边，有密歇根湖的壮丽景色，茂密的森林，清澈的内陆湖泊，以及独特而丰富的动植物群。从1972年开始成为国家公园系统的一部分。
国旗法和州庆200周年
美国邮政历来有发行国旗邮票的传统，通过国旗邮票的发行来弘扬爱国情怀。美国邮政要确保在任何情况下，邮局柜台上总有国旗邮票出售。近年来几乎每年都要发行国旗邮票。今年发行的国旗邮票有两种，彼此的图案有相似之处。图6是美国国旗普通邮票，图7是美国国旗法案颁布200周年纪念邮票。两者都采用平面设计，不同之处在于，前者国旗上有50颗星，后者只有20颗星。另一处不同是，普票上的国旗有2个褶皱，而纪念邮票上有4个褶皱。此外，票幅也有明显不同，前者接近正方形，后者为长方形。
美国曾在1777年、1794年和1818年三次制定国旗法。1818年4月4日由国会通过的国旗法规定，以后州数增加时只增加左上角星的数量，而且只能在次年7月4日独立日这一天做出更改，代表美国最早13个州的13个条纹数量保持不变。当时美国有20个州，因此图7纪念邮票上的国旗有20颗星。邮票左侧是英文“国旗法1818”，右侧英文为“两百周年”。从那以后，美国国旗上的星星随着各州的加入，从20到21，再从23起每次加1到38，从1893年的43颗再逐次加1到46，1912年为48，1959和1960年增加到49和50颗星，一直至今。
无独有偶，在今年发行的美国邮票上，还有一枚邮票上也出现了20颗星。那就是伊利诺伊州庆200周年的邮票。伊利诺伊州位于美国中西部，在1818年12月3日成为美国的第21个州，也是1818年国旗法实行后美国新增加的第一个州，按照国旗法的规定，美国国旗在1819年7月4日改为21颗星。邮票用蓝色展现伊利诺伊州版图，由南向北，如同一颗明亮的新星放射出金色的光芒。邮票顶部两侧各10颗星，代表联邦的20个州欢迎伊利诺伊州的加入。伊利诺伊州又名草原之州、西部花园州、玉米之州、林肯家乡，人口和国民生产总值均排名全美第5，面积为全美第25，核电发电量全美第一，芝加哥是该州最大的城市。
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图18一战结束100周年
第一次世界大战在1914年7月28日爆发，1918年11月11日结束。今年是一战结束100周年，美国发行邮票纪念，标题是“一战：逆转”。邮票上，一位一战时期的美国步兵手持美国国旗，背景中出现战机、铁丝网和战火硝烟。国旗中的星星数目虽然无法辨认，但根据上面一段的介绍，1818年的美国国旗应该是20颗星，所以今年发行的美国邮票实际上三次出现了20颗星。
美国曾一度置身于大战之外，保持中立，但由于德国的潜艇战以及德国阴谋帮助墨西哥重新获到美国的三个州，威尔逊总统在1917年4月向德国宣战。200万美国远征军成功登陆欧洲，巩固了协约国的阵线，严重打击了德军士气，使一战真正出现了转折。这场战争是美国崛起的战争，确立了美国在国际事物中的领导地位，也改变了美国的民族性格。虽然美国作出的牺牲不能与其他主要参战国相提并论，但美国的阵亡将士也达116516人。美国邮政希望通过这枚邮票的发行，向一战中牺牲的美国士兵和数百万支持者表示敬意。
黑人传统与音乐标志纪念莉娜·霍恩（1917-2010）的邮票是美国“黑人传统”系列中的第41套。莉娜·霍恩是美国传奇黑人爵士歌手，是美国流行歌曲的诠释者之一，也是有色人种女性在好莱坞的开拓者。她以自己的优雅和个人魅力成为民权运动的重要代言人。她16岁就在哈莱姆的棉花俱乐部跳舞唱歌，后来成为独唱演员，还在百老汇登台献艺。1938年初登银幕，成为第一个与好莱坞签约长期合同的黑人女演员，先后在不同影片中扮演主角或配角，还执导了两部黑白歌舞影片。因病在纽约去世时享年92岁。
今年的“音乐标志”系列邮票纪念著名歌手、作曲家和音乐家约翰·列侬（1940-1980）。邮票画面为列侬的单色照片，他的眼睛看着相机，邮票顶部用白色展示他的签名。列侬出生于英国利物浦，1960年作为甲壳虫（披头士）乐队的创始成员闻名全球，该乐队是流行音乐史上最成功的乐队，于1970年解散。列侬1971年移居美国纽约，他对越战的批评使尼克松政府长期试图把他驱逐出境。1980年12月8日晚遇刺身亡，年仅40岁。
截止2012年，列侬的个人专辑在美国的销量超过1400万。他在2002年被评为“最伟大的100名英国人”的第8位，《滚石》杂志在2008年评他为“史上最伟大歌手”第5名。2016年纽约世界邮展期间，曾展出他收藏的邮票。
女宇航员与儿童电视主持人另外发行的2套人物邮票纪念美国女宇航员和儿童电视节目主持人。萨莉·莱德（1951-2012）是第一位进入太空的美国女性，也是人类历史上第三位女宇航员。邮票展现了她开朗的笑容，背景是正在升空的航天飞机。作为一名物理学家，莱德在1978年加入美国航空航天局（NASA），执行过STS-7及STS-41-G任务。她在1983年32岁时担任“挑战者”号航天飞机的机组成员，是进入太空最年轻的美国宇航员，也是第一位在太空使用机械臂和检索人造卫星的人。1984年，她再次乘坐“挑战者”号进入太空，在太空的时间超过343小时。原准备参加第三次飞行，但因“挑战者”号航天飞机在1986年失事而中断。1987年，莱德离开NASA，在大学任物理学教授，2001年出任萨莉·莱德科技公司首席执行官。2012年因患胰脏癌去世，享年61岁。去世后在2013年获奥巴马总统颁发总统自由勋章。
弗雷德·罗杰斯（1928-2003）被认为是过去几十年来最受欢迎的儿童电视节目主持人，他被称作美国儿童电视之父。邮票展现了他的招牌红色开襟毛衣和他的亲切笑容，手持的木偶是“国王星期五十三世”及其城堡。罗杰斯向小朋友们提供的不仅是娱乐，更主要的是引导小朋友们热爱生活，建立自信心，让他们知道每一个人都有自己的长处，都有可爱的地方。他在节目里对成千上万的小朋友最常说的一句话，就是他祖父当年对他说得最多的“我就喜欢你现在这个样儿”。
他的开创性的公共电视系列节目“罗杰斯先生的左邻右舍”，观众对象主要是学龄前儿童，从1968年播出到2001年，连续播出了33年，成为公共电视台连续播出时间最长的儿童节目，深受一代又一代美国小朋友的喜爱。在播出高峰时，每周有800万美国家庭观看这一节目。他获奖无数，2002年获小布什总统颁发的总统自由勋章。
STEM教育与魔术表演STEM是美国的一项教育计划，它是科学（Science）、技术（Technology）、工程（Engineering）、数学（Mathematics）4门学科的英文首字母缩略字。美国总统小布什在2006年1月31日发布的国情咨文中公布了《美国竞争力计划》，提出知识经济时代的教育目标之一是培养具有STEM素养的人才，并称之为全球竞争力的关键。2007年8月2日，美国参众两院一致通过了《美国竞争法》，其中第六部分的标题为“教育”，表达了对STEM教育的重视。奥巴马在他连任时也提出未来10年要培养和提供10万名STEM教师。
对STEM教育重视的根本原因，在于深刻认识到美国科技人才的严重短缺，它反映了美国社会的共同关注。美国邮政今年发行的全套4枚邮票，分别在左下角印有大写的英文字母“S”、“T”、“E”、“M”。美国邮政介绍说，“为了激发公众的好奇心，每一枚邮票都用脸部、符号、图画和数字拼贴成画，代表着STEM学科的复杂性和相互关联性。”
魔术是一门独特的表演艺术，通过特殊的手法和道具，让观众看得目瞪口呆又如痴如醉，觉得不可思议。全套5枚的魔术邮票庆祝美国的魔术表演艺术。它们展示了5种经典魔术，从左到右依次为：帽子里变出兔子，用水晶球预测未知，悬浮在空中的女人，鸟从鸟笼里消失，以及由花转换成的鸟。
美国邮政曾在2002年7月3日发行过魔术大师胡迪尼的邮票。在特殊的解码视镜下，可以看到邮票上的胡迪尼身捆铁链，他最擅长的就是逃脱术的表演。今年发行的魔术邮票是16年后在美国邮坛再次出现魔术题材。
美丽的阿美利加著名歌曲《美丽的阿美利加》（AmeiricatheBeautiful）曾两度登上美国邮票。1981年发行的3枚18美分国旗普票，在国旗下方用图案注释了歌曲中3句著名歌词：金色麦浪，群山巍峨，从海洋到海洋。在2008到2012年间发行的6组共60枚《国旗与州旗》卷筒票中，4枚美国国旗邮票的构思也来自这首歌曲的意境，表现了辽阔天空，金色麦浪,群山巍峨，果实平原。今年发行的全套20枚邮票“哦，美丽”（OBeautiful）使它再一次登上美国邮票。
这是今年美国发行的全套枚数最多的一套。邮票标题就来自这首歌曲每一段的第一句歌词“美哉此地”。每一枚邮票都是一张展现大好河山的艺术照片，让人们感受到歌曲《美丽的阿美利加》所描绘的景色和情感，包括宽阔的天空，琥珀色的波浪，紫色的山脉和闪耀的海洋，但并非与每一句歌词一一对应。实际上它是一套美国风景邮票，是摄影和音乐的完美结合。你在欣赏风景时能感受到歌曲抒情的旋律，你在唱这首歌曲时能看到美丽的图像。
发光生物、小鸟与龙“发光生物”邮票全套10枚，在黑色背景下展现发光昆虫、植物和海洋生物，这些生物的发光能力使它们色彩斑斓，熠熠生辉。据报道，美国麻省理工学院的研究证明，可以给叶子注入荧火虫使用的发光化学物质，让叶子闪闪发光。有朝一日，也许可以让植物照亮家庭和办公室，让处理过的树充当路灯。
全套4枚的“冬日小鸟”展示了冬季常见的4种鸟类。从左上角开始沿顺时针方向，依次为黑头山雀（或称黑盖山雀）、红衣主教、冠蓝鸦和红腹啄木鸟。它们成为寒冷冬天里的一道洋溢着生命活力的风景线。如鸟类学家奥杜邦在评论冠蓝鸦时所说：“它们翅膀的运动姿态非常优美，它们展开双翅和尾羽，展示出优美的体型，动人的色泽。它们所有的美丽，从来不会使观鸟者扫兴。”美国邮政今年发行的全套4枚的“龙”邮票，有点出人意料，在这套邮票中我们看到的龙都是正面形象。虽然西方文化中的龙与中国龙的象征意义大相径庭，但中西龙的形象也有共同点。它们最初都起源于古代神话时代，都是众多动物原型特点的综合，都拥有君临天下的神力。在美洲印第安人神话传说中，火龙和水龙分别代表南北二神。在这套邮票中我们看到了从口中吐出火焰的龙和喷出水柱的龙，龙与大自然和人类建筑和睦相处。装饰画的风格使邮票上的龙形态优美，完全改变了西方龙令人恐惧的丑恶形象。美国邮政介绍说，龙是“几千年来漫游于我们想像中的神话中的生物，会高高飞翔，也会喷火”。
冰棍与柠檬夏日炎炎，冰棍是最受大人小孩欢迎的冷饮。美国邮政今年推出全套10枚的冰棍小本票，为大家带来沁人心肺的甜甜的凉气。每枚邮票上展示2种不同色彩、不同口味的冰棍，因此一共出现了20种冰棍。其中包括不同水果风味的冰棍、巧克力冰棍、三色冰棍等，有2种冰棍已经被人急不可待地咬了一口。
面值2美分的迈耶柠檬，是美国邮政始于2016年的水果系列普票新成员。迈耶柠檬的中文名为中国柠檬，是柠檬与某种桔子或柑橘的杂交品种，英文名用了前美国农业部部长弗兰克·迈耶的名字命名，他在1908年首先发现了这一品种。其酸度更低、皮薄且更耐霜冻。图20
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