“轻食”这个词汇，就字义直接诠释，是指分量不多的食物，广义归纳的话，稀饭、包子、饺子、春卷、烧卖、水果、饼干等点心、零食都可以算是轻食的一种，所以像广东人的“饮茶”、欧洲人的“下午茶”这些可以在非正餐时间享用的少量食物都可以叫轻食。简而言之，轻食就是清淡、均衡、自然、健康、无负担的饮食，其最主要的概念就是吃七八分饱。“轻食主义”初始定义是指分量少而容易吃饱的食物。到了后来词义被慢慢扩大丰富，演变成低脂肪、低热量、少糖、少盐且富含高纤维和营养的食物。它以低热量的食材，取代大鱼大肉，使人们不再过分追求食物的“色、香、味”。