第二次世界大战爆发后，香港沦陷，她带着母亲逃避战火，辗转到了重庆，亲眼看到士兵、平民在无情的战火下受伤丧命，心生要当医护的想法。凭借她的坚持和诚意，最终打动了一所护理学校，校长打破年龄限制录取了她。于是，她成为英国伦敦护士学院学生，修读完8年的护理课程，毕业后到巴拉圭当收容所护士。
那年，她55岁。
后来，为了照顾高龄的母亲，她移居马来西亚。在自身颠沛流离的同时，她更多地看到有人比自己更困苦。抱着一颗简单直接的心，她开始着手开展扶贫工作。不久之后，她买下新加坡的一块地，成立了当地第一所“养老病院”，身兼创办人、院长、赞助人，义务收容了250位贫病老人。
那年，她67岁。
接下来，她开始学习中文。她出生于潮州汕头的穷苦农民家庭，没有接受过完整的学校教育，此刻，她希望通过自学，来安慰久离故土的思念。
那年，她100岁。
2010年，经全国志愿服务与慈善中心推荐，社会发展、青年及体育部提名，她获得新加坡总统颁发的国庆奖章。
那年，她112岁。
她认为，自己“只是一个会扫地，喜欢做工的平凡女人”。
现在，她依然身体力行参与义务工作。由她创办的“心连心”服务，主要照顾社会上的独居长者，为他们送上日用品和定期发放补助金。每逢周末，她更会亲身探访院舍，跟院舍的长者聊天。她的义工服务已经深具国际影响，从新加坡扩展到毗邻的越南，她还资助了在越南的30名失明人士。
2011年8月，她专程由新加坡赶到香港，出席保健活动，并为长者提供免费血压检查及派发奶粉。
这时，她113岁。
她是目前全球最年长的华人义工许哲，被新加坡人称为“国宝”。抱着永不言休的精神，她在许多人视为“衰老期”的“知天命”之年开始自己的义工事业，使自己的人生更精彩，更使许多人的人生更光明。她用历经艰辛的人生演绎了最为简单的哲理：有爱就年轻。
（江明蔚摘自《中国青年》2011年第18期图/大卫卡森）