母亲喜欢花，在院子里种了很多花卉。每到花开季节，百花争艳，小院五彩缤纷。
木槿开花时，那满树粉嫩的花朵好似一团霞。每年，母亲总要采一些木槿花瓣，拌上青椒炒着吃，或是拌些面粉，打几个鸡蛋，烙饼子给我们吃。
风仙花开时，母亲总要采摘一些花瓣，和着明矾捣成泥，送给我和左邻右舍的女孩子染指甲。
月季开花时，有玫红色，有粉红色，有乳白色，枝繁叶茂，朵朵开得丰腴。每年，母亲总要采摘一些月季花瓣，放在太阳下晒干，用来泡茶喝。
母亲还种鸡冠花，种在院子中央的甬路两边，打我记事起就种。花开时节，火红一片，煞是喜人。
我知道，鸡冠花也是一种美食。将鸡冠花去籽切片，和猪肉一起翻炒，鲜爽嫰滑，清香诱人。
鸡冠花不仅可以炒着吃，还可以蒸鸡冠花豆糕吃，炸鸡冠花米粉丸子吃，既香又脆，想想都让人口舌生津。
鸡冠花不仅是一种美味，而且还是止血、补血、养血的良药。
我相信，母亲是知道鸡冠花的美味和妙用的。她可以把木槿花瓣做成各种美味，可以用凤仙花瓣为女孩子美甲，也可以让月季花瓣在茶杯里优雅地舒展。可她种了那么多的鸡冠花，也种了那么多年，却从来没舍得摘下一朵花作为他用。
母亲只希望鸡冠花好好地长在那里，好好地开花就行。她精心呵护着它们，适时地为它们松土、浇水、施肥。闲暇时，母亲常常会蹲在花丛前，一朵一朵地细细观赏，一脸的慈爱，一脸的欢喜。
在我看来，母亲简直是把鸡冠花当女儿养着，当神供着，任谁都不能有丝毫冒犯。
但是，公鸡时常在鸡冠花丛中觅食、踱步。它们威武雄壮，气势逼人，时不时地在绿叶上啄几下，在花朵上叨几口。
每每看到此景，母亲都高声吆喝，驱赶那些公鸡。后来，她做了笼子，把那些鸡圈在了角落里。
邻家的孩子顽皮，见母亲这样护着鸡冠花，便故意使坏，趁母亲不注意，飞快地拽一片鸡冠花的叶子就跑。一向和气的母亲，随手拾起一根棍子，一边骂着熊孩子，一边追着他满街跑。直到那孩子累得坐在地上乖乖地求饶，母亲方才罢休。
有一次，母亲去外婆家小住，父亲在院子里整理菜地。为多种几棵菜，他拔了几株鸡冠花。母亲回来后，心疼地叫嚷着，劈头盖脸将父亲数落一顿。
我看不下去，帮父亲说话：“不就是少了几株花吗？值得你如此在乎吗？”
怎奈母亲不让步，逼着父亲把占去的地还回来，然后去邻家要了几株鸡冠花苗，种下来。
自此以后，母亲的鸡冠花，没人再敢招惹。偌大的院子，母亲的鸡冠花是主角。在母亲的呵护下，它们安心地生长着，舒适地绽放着。日复一日，年复一年。
今年我搬家，母亲过来帮忙，两手托着两盆鸡冠花，火红浓艳，像两把燃烧得正旺的火炬。
母亲笑着说：“我给你家送吉祥、送幸运来了。”
我一下醒悟过来。鸡冠花的“鸡”同“吉”，“冠”同“官”，它的寓意是吉祥和幸运。
一直以为，母亲爱鸡冠花，是爱花的美艳；现在才知道，母亲爱的是鸡冠花的名字。她始终认为，鸡冠花能保佑家人吉祥如意。
原来，母亲在用自己的方式，执著地守护家人稳稳的幸福。我终于理解母亲种鸡冠花、护鸡冠花的良苦用心了。
责任编辑：谢云凤