本周一，中国在经济领域取得了一项里程碑式的成果：国际货币基金组织（IMF）批准人民币加入特别提款权精英储备货币篮子。此举将进一步促进世界第二大经济体的自由化。
该决定将在明年十月生效。随着中国政府开始放松对金融体系和利率的严格管制，IMF此举将给与中国的货币相应的国际地位。同时，这对中国也意味着一个具有潜在风险的旅程的开始。接下来，一个更加自由交易的人民币和更加公开的市场将给中国的外贸带来震荡，并增加资本外逃的风险。
此举最终将人民币同美元、欧元、英镑和日元一道放入IMF储备货币篮子。IMF给与人民币的权重大于英镑和日元。
尽管此举提振了中国的民族自尊心，但这并不一定意味着市场将大举买入人民币。特别是考虑到中国面临的政治、经济挑战，这也不意味着人民币将很快取代美元成为世界上最重要的储备货币。
IMF总裁拉加德在IMF执董会批准该决定后表示：“很显然，人民币‘入篮’是一个重要的里程碑，但这个进程中当然包含更多改革。”
给与人民币储备货币地位相当程度上是对中国经济实力的认可，中国目前占全球经济总量的15%，几乎是十年前的三倍。
对于中国人来说，人民币获得较高的地位将是中国加强经济实力大战略中的一部分。中国政府增加了对外国政府的贷款，大幅增加了人民币结算量，并为其他政府创造了紧急贷款机制。今年早些时候，中国还发起成立了亚洲基础设施投资银行。分析人士认为成立该机构一方面是为了制衡总部位于华盛顿的世界银行。
尽管如此，人民币“入篮”在很大程度上只具有象征意义。IMF利用储备货币篮子来为其紧急贷款计价，而不是创造一种新的国际上可交易的资产。人民币究竟能不能被各国央行作为储备货币接受将取决于北京是否能够成功地深化金融体系改革，以及是否能够加强经济内部运行机制的透明度。
过去一年间，北京出台了一系列政策来满足IMF对人民币“入篮”所制定的标准。IMF工作人员认为人民币轻松地满足了第一个标准——货币发行国是一个主要出口国。但是IMF的经济学家在八月份时质疑人民币是否满足可自由交易的第二项标准。
北京当局随后出台了一系列金融监管的改革措施，其中包括让人民币一次性大幅贬值。当局认为此举是为了让汇率形成机制更加市场化。
美国官员私下会质疑人民币作为储备货币的成熟度，但他们同时认为这将帮助中国央行内部的改革派人士进一步推行经济自由化。美国财政部发表了一个只有两行字的声明，称其支持IMF工作人员的建议，认可人民币“入篮”。
IMF宣布消息之后，中国央行承诺将加快金融改革、进一步开放市场、保持人民币汇率基本稳定。央行声明说，人民币“入篮”意味着国际社会期望中国在全球经济和财政舞台上扮演更积极的角色。中国将加快金融改革和市场开放。
康奈尔大学教授、IMF前中国项目主管普拉萨德表示，IMF的决定将增强中国经济改革派人士的力量，但他同时警示中国面临的障碍。
“国内阻挠金融改革和市场自由化的力量仍然顽固。人民币‘入篮’不太可能在事实上改变目前的形势。”他说。
中国市场越开放，就面临越多资本外逃的风险。如果中国更加开放市场，正如最近几个月里一些新兴经济体发生的情况一样，经济放缓的前景将使投资者撤退的情形转变成资金外逃的情形。
一些IMF观察人士也认为，国际社会对人民币“入篮”的支持在一定程度上是为了表示他们对IMF份额和治理改革一直久拖未决问题上的政治态度。该项改革旨在给与中国和其他新兴市场国家与其经济体量相匹配的投票权。
美国国会对IMF改革的阻挠一直是中国和其他发展中国家的痛点。这些国家认为IMF改革停滞促使他们创造属于他们自己的国际经济机构。给与人民币储备货币地位一部分是为了鼓励中国政府在国际政治和经济舞台上承担更大的责任。