说到since，我们最熟悉的用法或许就是“since前面要用现在完成时态”，其实，since还有其他不同的用法，这些用法容易被大家忽略。本期笔者就来系统梳理since的用法，定会让大家开阔眼界。
Since用法的思路体系
下面笔者从两个角度来考察since的用法：一是since后面的结构特点；二是since前面的修饰对象特点(这是本期内容的重点)。笔者先给结论，然后再举例论述。请看下列表格。
从以上表格我们看到，一方面，从since后面所跟的结构特点来看，可以分为三种情况。
A.since后面接一个从句，此时since是连词(conjunction)。
B.since后面接一个名词短语，此时since是介词(preposition)。
C.since后面不接任何东西，而是单独使用，此时since是副词(adverb)。
另一方面，从since前面的修饰对象来看，也可以分为三种情况。
1.修饰谓语动词：此时作时间状语(本文不讨论since作原因状语的情况)，谓语动词的时态多用现在完成时态(havedone)，但根据语境和时间关系，谓语动词也可能用过去完成时态(haddone)。
2.修饰“最高级名词”：此时作后置定语，修饰前面的某个名词，并且这个名词被最高级形容词(如theworst)或序数词(如thethird)修饰。这里为了表述方便，笔者统一称为“最高级名词”。
3.修饰普通名词：此时作后置定语，普通名词是相对于“最高级名词”而言的。
现在，我们可以把上面两方面因素各三个变量进行排列组合，得出since各种用法的句子。下面一一举例来说明。
Since修饰谓语动词
我们首先来看一个例句。
1.a.Hehasfacedmanydifficultsituationssincehewasborn.
他有生以来遭遇过多次困境。
解析：这个句子属于上面所说的“1A”型，这里since前面的主句采用了现在完成时态hasfaced，since后面采用了过去时态wasborn。我们可以轻易就把这个例句改为“1B”型和“1C”型：
b.Hehasfacedmanydifficultsituationssincelastyear.
自去年以来，他一直屡遭困境。
c.Hebegantogetintotroublelastyearandhasfacedmanydifficultsituations(ever)since.
他去年开始陷入困境，此后一直屡遭窘境。
解析：我们看到，b句中since后面接了名词短语lastyear，而c句中since后面没有接任何成分，此时也可以说eversince。
另外，值得注意的是，在特定的上下文语境中，since前面可以使用过去完成(进行)时态。请看下面一组例句。
2.a.Mr.binLadenhasbeenhidingsince2005.
b.Mr.binLadenhadbeenhidingsince2005.
解析：a句用现在完成进行时态，这意味着本·拉登到现在还没有死亡，仍在潜逃。而实际上，他已经于2011年被击毙，因此为了符合这一实际情形，b句用了过去完成时态来表达。
Since修饰“最高级名词”
请比较下面例句。
3.a.Hehasfacedmanydifficultsituationssincehewasborn.
他有生以来遭遇过多次困境。
b.Hewillfacethemostdifficultsituationsincehewasborn.
他将会遇到有生以来最困难的境况。
解析：b句中，谓语动词使用了一般将来时态willface，而并没有使用现在完成时态hasfaced。这就说明，since从句sincehewasborn并不是修饰谓语动词，而是修饰名词短语themostdifficultsituation，其作用是对前面的最高级themostdifficult给出一个时间限定范围。显然，这里的b句属于上述表格中的“2A”型结构。我们也可以把b句改为“2B”型结构，即把since从句换成since短语，比如下面这个例句。
c.Hewillfacethemostdifficultsituationsince2000.
他将会遇到从2000年以来最困难的境况。
解析：这里的since2000与例3的b句中的sincehewasborn都是属于“since＋时间点”的时间状语，都是为了对最高级进行时间范围的限定。
另外，我们还可以采用“in＋时间段”来替换“since＋时间点”，用于限定最高级的时间范围。比如，今年是2016年，于是例3的c句中的since2000就相当于说in16years，我们可以把c句改成这样一句话。
d.Hewillfacethemostdifficultsituationin16years.
他将会遇到16年以来最困难的境况。
下面摘录一篇讲述2013年英国严寒天气的报道里的几个句子，它们分别采用了“since＋时间点”及“in＋时间段”与最高级搭配。首先来看文章标题中的句子。
4.a.Britainnowfacingworstwinterinsixtyyears.
英国正遭到60年以来的最严寒的冬天。
解析：注意，标题中可以省去冠词，这里worst前面省去了the。介词短语insixtyyears修饰theworstwinter，相当于汉语里常说的“60年一遇的极寒天气”。
在正文中，作者继续详细讲述，又出现了两个“since＋时间点”及“in＋时间段”与最高级搭配的句子。
b.Long-rangeweatherforecastershavewarnedthatBritainshouldprepareforheavyandpersistentsnowforuptoTHREEMONTHSwithwinter2013settobetheworstinmorethan60years.
远期气象预报员提醒说，英国需要为可能持续长达三个月的暴雪做好准备，这也意味着2013年的冬天可能是60多年来最寒冷的。
c.Expertsinlong-rangeweatherforecastingsaidthewholeofBritainshouldbepreparedforthiswintertobethemostseveresince1947.
远期气象预报员提醒说，整个英国需要为可能是自1947年以来最寒冷的冬季做好准备。
解析：这里的c句用了since1947来进一步说明b句中的inmorethan60years，这两个短语都是作后置定语。
再比如，讲到中国“营改增”税制改革，《经济学人》报道这样写道。
5.a.Yesterdaythecountrycompletedthebiggestreformofitstaxationsysteminmorethan20years.
昨天，该国完成了20多年来最大的税制改革。
这里所说的“20多年”是从1994年开始计算的，所以，我们可以改为since1994。
b.Yesterdaythecountrycompletedthebiggestreformofitstaxationsystemsince1994.
昨天，该国完成了自1994年以来最大的税制改革。
解析：这里a、b两句中的两个介词短语inmorethan20years以及since1994都是后置修饰thebiggestreform的，并不是修饰谓语动词，所以谓语并没有采用现在完成时态，而是采用了一般过去时态completed。
除了修饰“最高级名词”，since短语也会修饰被序数词限定的名词，作用也是为了给出时间范围的限定。请看例句。
6.Thedebris,foundonWednesdayonabeachatthesoutherntipofWesternAustraliastate,wasseenasthefirstleadsinceApril4whenauthoritiesdetectedwhattheybelievedwasasignalfromtheblackboxofMalaysiaAirlinesflightMH370,whichdisappearedonMarch8with239peopleonboard.
周三在西澳大利亚州的南部一个海滩上发现了飞机残骸，这是自4月4日以来的首个线索。在4月4日，官方检测到他们认为是来自马航MH370的黑匣子的信号。该航班于3月8日失联，当时机上有239人。
解析：这是对马航MH370空难事故后续搜寻飞机残骸的报道，其中thefirstleadsinceApril4的意思是“自从4月4日以来的首个线索”。
7.TheOECD,theindustrializedworld’sthink-tank,willtodaypublishitsfirstcomprehensivestudysince2009ofthetradeincounterfeitandpiratedgoods.
工业化社会的智库组织经济合作与发展组织今天将会发布一项有关全球假冒及盗版产品贸易的综合研究，这是自2009年以来首次发布此类研究。
解析：这个句子中的since2009不是作时间状语，而是作后置定语，修饰itsfirstcomprehensivestudy。
since修饰普通名词
除了修饰最高级或序数词限定的名词，since短语也可以后置修饰普通的名词。请看例句。
8.Jocelyn,myfriendsincejuniorhighschool,believessheisbettersuitedtoacareerinthesciencesthantothebusinesscareerherparentshaveurgedhertopursue.
乔斯琳和我自初中以来就是好朋友，她认为自己更适合从事的职业是在科学领域，而不是她爸妈一直要她从事的商业领域。
解析：这里的短语sincejuniorhighschool后置修饰名词短语myfriend，意为“我初中时代以来的朋友”。
9.Politicalchangessincethelasticeagecouldmakesurvivalfarmoredifficultfortheworld’spoor.
自从上一个冰河时代以来的政治变化使得世界上的穷人们的生存变得更加艰难。
解析：显然，这里的sincethelasticeage后置修饰名词短语politicalchanges。
10.EleanorRooseveltsetthestandardagainstwhichthewivesofallUnitedStatesPresidentssincehavebeenevaluated.
埃莉诺·罗斯福树立了一个典范，人们都以她为标杆来评价此后的历届美国总统夫人。
解析：这里的since单独使用，后置修饰前面的名词短语thewivesofallUnitedStatesPresidents。这属于上述表格中“3C”型结构，比较罕见。