ByClareKnutson&RachelSun译/蔡芸菲
扫码看相关视频Whenitcomestopreservingfoodandreducingitswaste,Americaisnotthecountrypavingthepath,as$165billionworthoffoodisbeingthrownoutannually.TheUnitedStatespercapitafoodwastehasincreasedalmost50percentsince1974.
MultiplefactorscomeintoquestionwhenaskingwhyAmericansaresowasteful,rangingfromproducenotlookingasaestheticallypleasingastheresttoignoranceontheaccuracyofsell-bydates.
Notonlyisitwastefultoneedlesslythrowoutfood,itcanalsobecostlytoourenvironmentandeconomy.AccordingtotheNaturalResourcesDefenseCouncil,theprocessofgettingfoodfromthefarmstoourplatesrequires10percentofAmerica’stotalenergybudget,makesup80percentoffreshwaterconsumptioninAmericaandconsumes50percentofAmerica’sland.Yet,40percentofthefoodproducedendsupinlandfills.
说起保存食物和减少食物浪费，美国并未为此做好准备，因为在美国每年被扔掉的食物价值高达1650亿美元。自1974年以来，美国人均食物浪费量几乎增长了50%。
要问美国人为什么如此浪费，那有诸多因素值得思量，比如有些农产品外观不如其他的养眼，再比如消费者不知道最迟销售日期的准确度，等等。
不必要地扔食物不仅会造成浪费，而且还会使我们的环境和经济付出高昂的代价。据美国自然资源保护委员会称，食物从农场到餐盘的过程需要消耗的能源占美国能源总预算的10%，用水占美国淡水消耗量的80%，用地占美国土地资源的50%。然而，生产出来的食物中却有40%最终进了垃圾填埋场。
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Itispredictedthatby2025,theworldpopulationwillhaveincreasedfromroughly7billiontoaround8billion.Andwhilethepopulationincreasewillbeseenmostlyindevelopingcountries,itstillposesanimportantquestionforallnations:“Howwillwefeedallthosepeople?”
Today,aboutone-sixthoftheAmericanpopulationliveinfood-insecurehouseholds,meaningthatfamilieshavetodecidebetweenbuyingfoodandotherbasicnecessities.Andyet,despitethisdeficit,thenationisstillfacedwiththeproblemofoverproductionoffood,alargemajorityofwhichwillbethrownout.Therearefamiliesouttherewhoarescramblingforfoodandyettherearefamiliesthrowingwholebagsoflettuceandfreshvegetablesandfruitsout.
However,it’snotjustfoodthatisbeingwastedwhenitisthrownout.Theoillostintheproductionoffoodthatendsupinalandfillis70timesgreaterthantheamountlostintheDeepwaterHorizondisasterof20101).Itisestimatedthatreducingfoodwasteby15percentwouldfeedroughly25millionAmericans,whileeasingtheenvironmentalimpacts.Buttoeffectivelyreducewaste,itisnecessarytoimprovepreservationofthefoodandeducatepeopleandbusinessesonhowtobestavoidwastage.
1.DeepwaterHorizondisasterof2010：指的是2010年4月20日，英国石油公司在美国墨西哥湾租用的钻井平台“深水地平线”发生爆炸，导致大量石油泄漏，酿成一场经济和环境惨剧。
2.augment[ɔːɡˈment]vt.扩大，增加，增长
3.ostracize[ˈɒstrəsaɪz]vt.排斥，摈弃
4.seal[siːl]n.密封袋，密封装置
5.quoteunquote：quote表示前引号，unquote表示后引号，两者合用相当于“所谓的”的意思。
到2025年，世界人口预计将从约70亿增长到近80亿。尽管人口增长将主要发生在发展中国家，但还是向所有国家抛出了一个重要问题：“我们该如何养活所有这些人？”
目前，约有六分之一的美国人生活在食物无法得到保障的家庭中，这意味着这些家庭不得不在购买食物与购买其他生活必需品之间做出取舍。然而，即便存在这样食物不足的情况，美国却还面临着食物生产过剩的问题，而大多数过剩食物都会被扔掉。有家庭正在争着获取食物，而另外一些家庭却在扔掉整包的生菜、新鲜蔬菜和水果。
然而，扔掉食物浪费的不仅仅是食物本身。生产那些最终进了垃圾填埋场的食物所损耗的石油，比2010年墨西哥湾“深水地平线”钻井平台漏油事件所损失的石油要高出70倍。
据估算，食物浪费若减少15%，不仅可以减轻对环境的影响，还能养活约2500万美国人。但要真正有效地减少浪费，就必须提高食物保存技术，并让民众和商家了解如何最大限度地避免浪费。
Factors影响因素
Variousfactorscomeintoquestionwhendiscussingwhyfoodwastehasaugmented2)somuchinthelastfewyears.Oneofthemanyreasonsisthatconsumersareattractedtoaestheticallypleasingfruitsandvegetables.Whenafruitorvegetable’sappearanceisn’thelduptothenormalstandardizedconditions,consumersoftenostracize3)itbecausetheybelievethereissomethingwrongwithit.
“Wehaveanindustrializedfoodsystemwherethefruitsandvegetablesthatwegrowhavetobeacertainshapeandsizeinordertobewhat’sconsideredmarketable,”FarmEducatorfortheAbundantTableErynnSmithsays.“Alotofperfectlygoodfruitsandvegetablesunfortunatelywasteintheseals4)becausetheyaren’tabletogetagoodenoughpricebecausethey’renottheshapeandsizethey’resupposedtobe.”
TheUnitedStatesDepartmentofAgriculturehasagradingscale;ifafruitorvegetabledoesn’tmatchthecriteria,itlosestwo-thirdsofitsmarketvaluetoafarmer.Ifit’snotseenasprofitable,farmersoftendiscardit.
Smithbelievesthatifconsumersweretoaltertheirdemandsofproducts,thatwouldaffectwhatfarmersaregrowing.
“Weliveinaconsumerculturewhereconsumersdrivethemarket,”shesays.“Becauseweareaccustomedtoseeinghugeapplesorperfectlylargesizedlettuces,wedon’twanttochooseanythingthatisn’tdeemedquoteunquote5)perfect.“That’sdrivingwhatfarmersareabletogrowandsell,soifwewereabletochangeourconsumercultureandeducateourselvesasconsumersthattasteisnotnecessarilytiedtosizeorshape,thenwewouldbeabletodemanddifferentlyandthatwouldaffectwhatfarmersaregrowing.”
Besidesthebeautyaspectofit,ignoranceofsell-bydatesisanotherfactorcontributingtotheincreaseoffoodwasteinlandfills.
AccordingtotheNaturalResourcesDefenseCouncil,nineoutoftenconsumershaveatonepointthrownoutfoodthathaspasseditssell-bydate,fearingitssafety.However,assell-bydatelabelsaren’tregulatedbythefederalgovernment,exceptforbabyformulas,itsaccuracyisnotasofficialasonemightbelieve.
Sell-bydatesarerarelyeverexactandalmostnonereflectthesafetyoftheircontent.They’remerelysuggestionsfromthemanufacturersofwhentheproductwillbeatitspeakquality.
要讨论食物浪费在过去几年为何增长如此迅猛，就要考虑多方面的因素。其中一个就是消费者钟情于品相好的水果和蔬菜。如果一个水果或一棵蔬菜的外观不符合通常的标准条件，消费者往往就会排斥它，因为他们认定它有问题。
“我们有一套工业化的食品体系。在这个体系中，我们种植的水果和蔬菜必须符合一定的形状和大小，以达到销售标准。”来自“丰富的餐桌”组织的农业教育者伊瑞恩·史密斯说，“很多非常好的水果和蔬菜都浪费在了密封袋里，只因它们的形状和大小不符合预期，无法卖到一个好价钱。这非常可惜。”
美国农业部有一个分级量表。如果一个水果或一棵蔬菜没有达到标准，对农民来说，它就失去了三分之二的市场价值。农民如果认为它不盈利，往往就会丢弃它。
史密斯认为，如果消费者能够改变自身对于农产品的要求，那么这将会对农民种什么产生影响。
“在我们所处的消费文化中，市场由消费者驱动，”她说，“由于我们习惯了看到大个儿的苹果和大棵的生菜，所以我们就不想选择任何不被视为‘完美’的东西。
“而这推动着农民可以种什么和销售什么。因此，如果我们能够改变我们的消费文化，作为消费者能让自己明白，味道并非一定与大小和形状相关，那我们就会产生不同的需求，进而对农民种什么产生影响。”
除了品相方面的问题，导致垃圾填埋场里的食品废弃物增加的另一个原因是对最迟销售日期的无知。
据美国自然资源保护协会称，90%的消费者都曾因为担心安全问题而将超过最迟销售日期的食物扔掉。然而，除了婴儿配方奶粉，其他食品的最迟销售日期标签并不受联邦政府的规范管理，因此其精确度并不像人们所认为的那样具有权威性。
最迟销售日期极少是精确的，几乎没有一个能够反映食物的安全性。它们只是生产商对于产品处于最佳质量的时间说明而已。
“Thereareactuallydedicatedwebsitesthatbasicallysaythatindustriesputthesell-bydatesonproductssothatconsumerswillbuymore,”sayshealthteacherKurtMiller.“Thesell-bydatesaresoshortsoastoincreasetheamountofproductsthatconsumersarebuying.[…]Now,ofcoursetherearealotoffoodsthatyoucertainlyneedtobemorecarefuloflikedairyandmeats.”
Lastly,oneofthebiggestcontributorstofoodwasteissimplythefactthatbusinessesandmarketsthrowawayleftoverfoodwhenstorescloseratherthandonatingittosheltersforthehomeless.
“事实上，一些专业网站基本认为，企业在产品上标明最迟销售日期只是为了让消费者购买更多产品，”健康教师库尔特·米勒说，“最迟销售日期非常短，那是为了增加消费者购买产品的数量。[……]当然，现在有很多种食物你需要多加小心，比如乳制品和肉类。”
最后，导致食物浪费的最为重要的原因之一是，商家和市场在结束营业以后会把剩余的食物扔掉，而不是捐给收容所。
ConsequencesofFoodWaste食物浪费的后果
Duetotheincreaseoffoodwasteinlandfills,anumberoflong-termconsequenceshaveappeared.Oneofthemostdangerousonesisthereleaseofmethane6)gas.
Foodlyingbeneathpilesofwasteiskeptinananaerobic7)stateforlengthyperiodsoftimeanditdecomposeswithoutair.Asaresult,thatairlesssettingreleasesmethane,agreenhousegasthattrapsheat.
Methanegasisdangerousinthatifitisreleasedintotheatmospherebeforebeingused,itabsorbsthesun’sheatandwarmstheEarth.Thiscanhaveadevastatingimpactonourclimateasitisextremelyeffectiveinabsorbingandtrappingheat.
AccordingtoEndHunger,landfillsarethegreatestprovidersofhuman-relatedmethanegassource.Theyaccountfornearly34percentofmethaneemissions.
Anotherconsequenceoffoodwastethatfuturegenerationswillencounterisashortageofwaterandlandresources.AccordingtotheFarmlandInformationCenter,40.8percentofAmericaiscoveredinfarmland.Theagriculturalsectorconsumesapproximately70percentoftheworld’sstorageoffreshwater,onaglobalscale.
“We’redefinitelygoingtoseeadepletion8)ofresourcesforsureifpeoplearegoingtokeepthrowingawayfoodwhichhasn’tgonebadorbuyingtoomuchfood,”Holmessays.“It’sdefinitelygoingtobedetrimental9)tofuturegenerationsbecauseifwedon’twatchwhatwethrowawayandhowmuchwe’reusingourresources,thenwe’rereallyjustbeingignorantandnotchoosingtocareaboutorrespectourearth.”
6.methane[ˈmiːθeɪn]n.[化]甲烷，沼气
7.anaerobic[ˌænəˈrəʊbɪk]adj.由无氧引起的，在缺氧的情况下生活(或发生)的
8.depletion[dɪˈpliːʃ(ə)n]n.耗尽，枯竭
9.detrimental[ˌdetrɪˈment(ə)l]adj.有害的；不利的
10.deduction[dɪˈdʌkʃ(ə)n]n.扣除额，减除数
由于垃圾填埋场里的食品废弃物不断增多，很多有着长远影响的后果显现了出来，其中最危险的后果之一就是甲烷气体的释放。
堆积在层层垃圾下面的食物长期处在与氧气隔绝的状态，并在无空气的状态下进行分解。因此，这种不通气的环境会释放出甲烷——一种可以锁住热量的温室气体。
甲烷的危害在于，如果其在没使用之前就被释放到大气中，它会吸收太阳光的热量，让地球变暖。这会给我们的气候带来毁灭性的影响，因为甲烷能够十分有效地吸收和锁住热量。
据“终结饥饿”组织称，垃圾填埋场是人为排放甲烷的最主要来源，其排放量占到甲烷排放总量的近34%。
食物浪费使我们未来的子孙后代面临的另一个后果是水资源和土地资源的短缺。据农田信息中心称，美国40.8%的领土被农田覆盖。从全球范围来看，农业部门消耗的淡水约占世界淡水储量的70%。
“如果人们继续把那些还没变质的食物扔掉或者购买太多食物，我们以后肯定会遭遇资源枯竭，”霍尔姆斯说，“这对子孙后代而言有百害而无一利，因为如果我们继续无视我们扔掉的食物和我们消耗的资源数量，那我们就真是无知，没有选择关爱和尊重我们的地球。”
Theproblemwithfoodwastageisnotonethatcanbecorrectedoverthecourseofafewdays,monthsoryears.
TheU.SDepartmentofAgricultureandEnvironmentalProtectionAgencyannouncedthatforthefirsttimetherewillbeanationaltargetforreducingfoodwaste.InSeattle,citizensarefinedfornotsortingthroughtheirtrashandrecyclables.Massachusettshasbeguntoplacefoodwastebansonschoolsandbusinesses.Thereislegislationthatwillincreasetaxdeduction10)forbusinessesthatdonatesurplusfood.
Thegoalofthemovementisnottoforcecitizenstothrowoutlessfood,buttochangetheculturesurroundingit.Suchmeasuresareaimedateducatingthepublicandchangingthemindsettoonethatis“sensitive”tofoodwaste,whilereapingtheenvironmentalandeconomicbenefitsatthesametime.
Manystoresaremakingthedecisiontosellproducethatisperfectlyfineinquality,butnotquiteasvisuallyappealing.However,therulesregardingfoodsafetyarenotasclearastheycouldbe.
Solutions解决方式
Holmesthinksthatpeoplewillalsoneedtolearnthedifferencebetweensell-bydates(thesuggesteddateforpeakfreshness)andexpirationdates(thedatepassedwhichfoodsarenolongersafetoeat).
“Learningthedifferencebetweenanexpirationdateandasell-bydateisdefinitelyimportantbecausesomepeoplewillseethesell-bydateanddeemitunacceptabletoeatafterithaspasseditssell-bydate,”Holmessaid.
Identifyingwhichfoodsarewastedmostoftenandwhy,inbothbusinessesandathome,iskeytokeepingfoodfrompilingupinlandfills.
“Ifyousawwhatamassivelandfilllookedlikeandifyousawalloftheenvironmentalandsocialimpactsoflandfills,youmightbelesslikelytochoosethingsthatactuallyendupfillingupourlandfills.Ithinkweallneedtoberesponsibleforrecognizingandunderstandingtheimpactsofourchoices,”Smithsays.
食物浪费带来的问题并非几天、几个月或几年就能纠正的。美国农业部和国家环境保护局宣布将会首次确立一个减少食物浪费的全国性目标。
在西雅图，市民如果不对垃圾和可回收利用物品进行分类将会被罚款。马萨诸塞州已经开始针对学校和商家颁布食物浪费禁令。还有立法规定将会给捐献剩余食物的商家增加免税额。
这项运动的目的不是强迫公民少扔食物，而是改变与之紧密相连的文化。这些举措旨在教育公众，使之转变观念，变得对食物浪费“敏感”，同时也收获环境和经济效益。
很多商店都决定销售那些品质优良但是品相不够吸引人的农产品。然而，关于食品安全的法规还未做到尽可能的明确。
霍尔姆斯认为，人们还需要学习最迟销售日期(产品新鲜程度处于最佳的建议日期)与保质期(超过该日期食用该产品有安全隐患)之间的区别。
“学习保质期与最迟销售日期之间的区别绝对重要，因为有些人会查看最迟销售日期，以为食物一旦过了最迟销售日期就不能食用了。”霍尔姆斯说。
防止食物在垃圾填埋场里堆积如山的关键是确定哪些食物是商家和家庭最常浪费的，并找到浪费的原因。
“如果你曾目睹巨大的垃圾填埋场是什么样子，如果你明白垃圾填埋场给环境和社会所带来的所有影响，你也许就不会去选购那些最终会被填埋在垃圾场里的东西了。我认为我们每个人都有责任认识和了解自己的选择会产生怎样的影响。”史密斯说。