赫尔曼·黑塞是德国作家，诗人。黑塞的家庭具有多国血统，这使得他从小就接受比较广泛的文化和开放的思想，也读到了很多优秀的书籍。15岁时，黑塞开启了一段独立谋生的阶段，他游历了许多城市，从事过多种职业，有一段时间曾在一家书店里当店员。
这家书店里有两名店员，除了黑塞之外，还有一名女店员。书店在学校附近，买书的大部分都是学生。为了提高销售业绩，也为了给学生们提供指导，黑塞和女店员都会给来购买书的学生推荐一些书目。女店员很细心，会留意哪些学生喜欢读哪类书籍，然后下次再来的时候，就推荐相关的书籍给他们。这个办法很奏效，对于女店员的推荐，大家看起来都很满意，大部分都欣然接受了。女店员的业绩自然很不错。相较之下，黑塞的业绩就很差了。黑塞似乎很粗心，他完全不知道学生喜欢哪类书籍，每次推荐的都是对方不感兴趣甚至从来没有读过的书籍。所以对于他的推荐，学生们的接受度很低。
书店老板生气地对黑塞说：“你努力一点呀！你比女店员读的书多得多，只要肯细心一点，你的业绩一定会很好的。”“我现在就很细心呀！”黑塞说。老板很不解，既然细心，为何不了解学生们的喜好呢？黑塞笑了笑说：“正因为我了解他们的喜好，才会给他们推荐那些书籍。因为我站在一个更高的位置上，知道以他们当前的阅读状况，读哪些书会更好更有帮助。尽管现在他们也许不接受，但以后他们会越来越喜欢的。”后来果真如此，因为黑塞推荐的书目对学生们帮助很大，来找他推荐书的学生也越来越多。
作为一个书店店员，知道读者爱读什么就推荐给他更多，这是一种“迎合”的艺术；知道读者喜欢什么，进而推荐更适合、对他更有帮助的书籍，这就是一种“教育”了。选择“迎合”可能短时间内会受欢迎，而选择了“教育”可能短期内会比较难，但对读者来说却是最负责的，生命力也一定更长久。
（于成春摘自《潮州日报》）