Q:区别于车企，第三方汽车设计公司的存在意义与生存之道是什么？
之前，很多国内汽车企业车型的设计、研发能力还很弱，大量的造型设计工作均选择外包。但随着汽车行业整合力度的加强，越来越多的企业开始重视品牌、重视车辆的造型设计，尤其是最近两年，国内很多整车企业要么从国外汽车公司挖来高端的设计人才，打造自己的设计团队，要么直接到国外组建各自的研发中心，从而直接导致汽车设计公司的客户量急剧萎缩。
这样的例子比比皆是：如前保时捷设计师HakanSaracoglu就被奇瑞汽车挖角，出任奇瑞汽车上海设计董事。前沃尔沃轿车的造型设计总监PeterHorbury也正式转任吉利集团高级设计副总裁。长安汽车也已先后在意大利都灵、日本设立了自己的研发设计中心。在这样的形势下，第三方汽车设计公司的存在意义与生存之道又在哪里？
在设计领域有着多年工作经验、正供职于第三方设计公司的阿尔特创意设计总监张自然对此有着自己独到的理解。他的观点是：第三方汽车设计公司的设计工作是对汽车企业设计工作的最有力补充。
“汽车企业的设计能力并不一定是不如汽车设计公司才去寻找他们的支持。百花齐放、多元化竞争才能迸发出设计的灵感并找到新的设计方向。而长期的内部设计工作会使设计师的设计往往趋同，从而缺少新的设计语言，这也是为什么车企每年都需要新的设计师加入他们的原因，车企通过这样的方式来更新血液。第三方汽车设计公司对于车企来说，也起到了同样的作用，设计公司的方案往往更具有开放性和新鲜感，从不同的角度切入帮助汽车企业来创造新的设计和新的设计语言。”张自然如是说。
对此，吉利汽车设计师张文利的观点是：汽车设计公司只是设计整个汽车研发过程中的部分环节，更多像是在做填空题，它的意义在于完善了整个汽车设计流程上的空白环节。
他告诉记者：“在目前，主机厂是将各方资源整合成在一起，根据汽车市场，会发展很多项目，也有汽车研发的各个团队，相对而言，品牌发展、设计质量、供应商把控，自成一体。汽车设计公司更像是研发过程一部分环节，比如主机厂给出项目定位，从草图，到油泥、数据、色彩验证模型阶段，设计公司会向主机厂汇报评审。到A面数据以后的事情，由主机厂跟进A面模型，软硬磨具开发等。中国的汽车市场丰富多样，这种甲方乙方关系相对来说稳定。”
在张文利看来，汽车研究开发是一套系统流程，汽车设计公司在未来更多像是在做填空题，它的意义在于完善整个汽车设计流程上的部分空白环节，然后再向主机厂方面运输，“在未来，随着技术的发展和软硬件的进步，汽车产品的开发流程会缩短，但是诸如汽车设计这样的核心环节并不会被减少，这时，汽车设计公司的意义就体现出来了。”