在“最具发展前景行业”的网络热议话题中，总会有声音提到净水行业。不仅如此，世界银行和亚洲开发银行的评定报告，也将净水行业定义为趋势行业。2017年6月15日，在接受《电器》记者采访时，中国家用电器协会副理事长徐东生对这个行业的前景预判也是如此。“随着生活水平不断提高，中国消费者对健康的关注度也在慢慢提升，关系到用水安全与人体健康的家用净水产品逐渐进入大众的视线，未来这一产品甚至会发展成为家庭必需品。加之目前市场饱和度较低，行业前景十分可观，市场增长已步入快车道。”
然而，蓝海产业发展的背后还有着种种隐忧，发展道路上的障碍还没有被一一扫除。“任何行业想要更长久、健康地发展下去并达成目标，做出令消费者真正满意的好产品和打造贴心到位的服务，是最重要的核心法则。在产业发展的关键时期，任何粗制滥造、弄虚造假的行为都会对产业的发展形成致命打击，因此对于这些行为，企业应该坚决唾弃和抵制。”在家用净水产业发展欣欣向荣的当下，徐东生给出了十分中肯的建议。
蓝海市场，前景壮阔
“不得不承认一个事实，中国经济多年来的高速增长是用巨大的环境代价换来的，尽管当前我们的政府已经觉悟，大力倡导生态文明建设，更加关注人民的生存环境和健康问题，但是前期遗留的水源环境污染、水处理工艺相对传统，以及过于陈旧的城市输水管道造成的二次污染等问题，依然是中国家庭用水不得不面对的现实问题。”徐东生认为，“在这样的情况下，家庭终端安装净水产品是保障居民用水安全比较实用、有效的措施之一，不仅如此，随着人们对生活品质的追求不断提高，即使饮用水安全问题已经解决，中国消费者也会像国外消费者一样，对于饮用水口感、洗浴用水的舒适度等有更多的需求，安装家用净水产品已经成为品质生活的体现。”
因此，徐东生强调，市场前景取决于市场需求，“生态健康”“污染防护”“生活品质”正是净水产品市场得以快速增长三大关键词，正是由于这三大因素的存在，家用净水产品必然拥有潜力巨大的发展空间。
实际的市场调研数据也佐证了徐东生的判断。《电器》记者注意到，在2016年8月中怡康联合新浪家居、腾讯家居进行的在线调查中，有83.2%的受访者认为家中的自来水需要再次净化后饮用；10.1%的受访者觉得可以考虑购买净水产品；仅6.7%的受访者认为没有必要使用净水产品。由此可见，使用干净安全的饮用水已经成为大众共识。
中怡康数据显示，相对于商用市场，家用净水市场在经历前期年复合增速超过50%的爆发式扩张后，整体市场走势逐步平稳，预计到2020年，净水市场将保持每年27%的复合增长率，到2019年家用净水市场总额将突破500亿元。
“在当前整体家电行业发展增速放缓的情况下，这样的市场增长率难能可贵，而随着市场普及率的不断提升，市场规模同比增速下降也是必然规律。”徐东生说。
除了市场空间这一问题，徐东生谈到净水产品发展具体趋势时说：“中国地域辽阔，东西南北水质差异明显，按道理来说，应该是不同水质地区都有各自的技术解决方案，企业在进行产品开发和技术研究时，应该更多考虑地域化解决方案，针对不同区域的不同水质做产品调整，生产适合各地市场需要的产品，令消费体验更加美好。”
相对于城市市场，广大的农村市场则更应关注饮用水安全问题。徐东生预测，这一市场也是未来净水市场发展的重要“阵地”。“许多偏远的农村地区甚至还没有自来水供应，靠打水井等方式使用浅地表水源，而来自农药、畜牧业、纺织业、印染业等对水源的污染因素，使周边居民健康受到威胁。此外，在重金属超标及矿山地区，开发保障该地区居民饮用水安全的产品，是家用净水企业需要重点关注的课题。”
近年来迅速在家电行业刮起的“智能风”，也吹到了家用净水产品领域，更换滤芯提醒、水质数据收集、生活化服务连接等功能开始出现在家用净水产品上。对于净水产品的智能化，徐东生也表达了自己的看法。他表示，净水产品的智能化与其他家电产品有所差异，其他家电产品的智能化在与用户的交互方面会反映得更多一些，而家用净水产品智能化还是应该本着实用原则，在与健康记录等方面多做努力，没必要为追求花哨的智能功能而舍本逐末。
挑战与机遇并存
尽管市场发展势头迅猛，但净水产品普及率不高仍是客观现实。蓝海行业在充满机遇的同时也充满了挑战。“家用净水产品进入中国市场已经有很长一段历史，经过多年发展，从现有的整体市场普及率来看，与实际应有的需求度并不匹配。”在徐东生眼中，现在家用净水产品并没有成为家庭的必须品，“涉及改变生活习惯的产品，市场普及需要一定的过程和时间。同时，净水产品又是体验式产品，要想提升这类产品的市场普及率，消费者教育必不可少。”
徐东生还认为，消费市场引导需要全行业的共同努力，通过不断增强消费者的使用口碑，令更多消费者关注到这一产品。
市场普及率没有达到理想状态的原因，还与净水行业现状有一定关系。目前行业门槛较低、市场上净水产品五花八门、质量参差不齐、营销与售后服务渠道尚不健全等问题，也制约着整个行业的发展。
“目前，全国净水产品企业有上千家，有生产能力及自有渠道的品牌至少也有几百个，同时这些品牌销售渠道也存在着很大差别，有些仅以线上渠道和会销为主要渠道。”不过，徐东生也表示，近年来，随着净水行业大品牌的发力，以及一些传统家电品牌的涌入，在这些企业强势宣传和品牌效应带动下，消费者也开始倾向于选择品牌产品。
《电器》记者了解到，不同于其他家电，净水产品不是一次性消费电器，后期的滤芯更换和保养服务也非常重要。但是，售后服务市场乱象丛生，成为目前影响净水行业迅速发展的主要瓶颈之一。
徐东生举例说，在换芯、换膜的售后环节，存在着诸多“猫腻”，以次充好、欺骗消费、掉包原厂配件、乱收费等行为时有发生。对此，徐东生认为，针对净水产品的环节，行业需要一定技术手段去不断完善。同时，企业应该研发更耐用、更换频率不高的长寿命内芯。“这或许是在目前无法彻底改变售后乱象的情况下，另辟蹊径的解决之道。”徐东生称。
为产业发展多干实事
2012年7月12日，中国家用电器协会饮水电器专业委员会（以下简称专委会）正式成立。记者注意到，多年来专委会一直践行着成立会议上中国家用电器协会理事长姜风发言时所说的话：“我们的目的十分明确，就是通过建立一个公共平台，为企业创造交流沟通的机会，共同解决行业发展面临的问题，推动行业持续健康地发展。”
徐东生也表示，由于这两年家用净水行业发展较快，企业解决发展瓶颈与障碍的需求十分迫切，“作为行业组织，我们能做的就是为产业发展多干实事，解决企业最为关注的问题，尽最大努力促进产业健康发展”。
据《电器》记者了解，自成立之日起，专委会不遗余力地为企业乃至整个行业做了不少实事，其中包括配合卫生部、卫计委通过“简政放权”加快“水批”(涉水产品卫生许可审批)速度、降低企业负担方面所做的诸多努力。专委会通过定期收集企业意见，召开定向会议，讨论出更多具备可执行性和可操作性的方案，多次向有关部门加以汇报。
“目前，在我们专委会及各方的共同努力下，扩大‘水批’实验能力、加快审批速度方面，较之从前都有所改善。”徐东生对记者透露。
据徐东生介绍：“参与专委会的所有企业已经形成共识，希望用高品质的产品长久地去服务市场、服务消费者，坚决反对劣质低价等目光短浅的发展方式。”
对于接下来专委会的工作重点，徐东生也有所透露：“除了政策协调和行业发展方向引导，专委会还将按照企业需求加强行业的标准建设工作。目前专委会正在筹划制定团体标准《反渗透净水机安装服务规范》，预计于今年第三季度召开会议加以讨论。”