本月举行的2017上海车展是最近几年商用车规模最小的一次，加上一汽和东风的缺席，让人对其本不会抱有更多期待。但当媒体日走进商用车展区，却让人有很多意想不到的收获。在这届车展上，我们既可以近距离观摩重卡后进入者江铃和庆铃推出的全新产品，也能欣赏到风头正劲的中国重汽和福田欧曼展出的畅销车型，这些产品在设计理念、制造工艺、总成配置以及市场售价等方面都表明，中国重卡市场已整体上移至新的阶段。同样，风格各异的轻卡产品清晰展现了当前这一领域的竞争格局，国内2大领军企业福田和江淮展出的产品直接体现了与其市场地位所匹配的实力，四川现代和庆铃汽车则展示了引入外资品牌进行本地化生产的新品，这些动向都表明，中国轻卡市场已进入中高端时代。
在车展这样一个产品和技术集中展示的场所，人们既能够了解行业整体制造和技术水平，又可以对不同企业直观横向对比。巧合的是，本届上海车展中日韩3国商用车代表企业同台竞技，可以让人领略3国卡车的实力对比情况。从产品总体水平来看，重卡平分秋色，轻卡不分伯仲，中国卡车基本与日韩处于同一水平线。这样的情景在10年前很难想象，由此可见，中国卡车最近10年发展的速度要明显快于日韩。
在中国卡车的发展历程中，有相当长一段时间都是在跟随和模仿，造成这种情况的主要原因是对于卡车技术的积累还远远不够。一度曾出现过这样的情况，中国企业推出的很多卡车新品的驾驶室造型都可以在国外找到原型车，过度模仿亦或是抄袭现象曾被国外很多同行所诟病。仅就这一点来看，在如今各家展出的产品身上，很难再看到“山寨”车的影子，即使是借鉴了合资方产品的风格，但在整体处理上融入了自己对产品设计的理解和感悟，这与简单的模仿有着本质的不同。除了在外观方面中国卡车正在形成特有的风格，在核心技术的突破方向上也十分明确，那就是充分利用中国卡车市场快速增长的难得机遇，加大对外合资合作力度，通过引进消化吸收，最终实现自主。从目前来看，效果不错，尤其是在重卡和轻卡领域分别有着深厚积累的2家企业中国重汽和江淮身上体现得更为明显。
也要注意一点，中国商用车的自信必须建立在对核心技术的自主掌控上，而不是简单的拿来主义。如今商用车采取的合资合作与当年乘用车所走过的市场换技术之路基本类似，只不过商用车产品和市场的特殊性使得本土企业拥有更大的话语权，从而可以实现品牌自主。如果迷失在品牌自主的表象之下而忽视了技术自主，中国商用车的品牌自主将变得毫无意义。